第五章 (第2/5页)

去了。”西本说。

    阿部望见那间包房里闪过柳田桐子的背影。看来有些客人还赖着没走，不时听见阵阵歌声。阿部他们站起来，女店主马上喊：“理惠，客人们要走了。”

    西本走在前，随后是山川和阿部。店主加上信子和桐子两个女招待把他们一直送到胡同口。直到分手，柳田桐子也没瞧一眼阿部启一。当着众人面，阿部启一没法跟桐子搭话，牵肠挂肚地跟在西本和山川身后上了车。车开动之后，喝得微醉的这三人一路上又说又闹。阿部启一寻思，打算明天单独跟桐子见个面。

    第二天晚上八点光景，阿部启一拿出那张“海草酒吧”的名片，看了号码拨起电话。电话接通，他请理惠姑娘来听电话，对方竟奇怪地又问了一遍。原来桐子初来乍到，以为不会有什么熟客给她打电话。

    “我是理惠。”电话里传来桐子那熟悉的声音。阿部心里不由得有点激动。

    “是理惠小姐吗？我是阿部。昨晚我们三人很晚去的…”

    “唔。”理惠的答话分明很冷淡。

    “很早前我曾经在东京见过你，你还记得吗？”阿部听不见桐子回答，以为她挂断了电话。不一会电话里响起了音乐声。

    “我记得。”桐子停顿一会儿清晰地说，真出乎阿部的预料。

    “你什么时候想起来的？”

    “你一进酒吧，我就认出来了。”

    阿部还以为桐子始终没认出他来，现在看来真有点儿蠢。说不定昨天晚上桐子比阿部更早认出对方来也未可知。但直到分手，她还装得若无其事，真象今年春天那回在阿部面前倏然离去那种作风。

    “你，认识我？”阿部的话有点结巴“那样就好了。我寄到九州给你的信收到了吗？大概看过了。”

    桐子又沉默片刻，干巴巴地说：“是的，我看过了。”

    “就为这事，我想见见你。酒吧说话不方便，你们店附近有家咖啡馆，请你明天五点到那儿见面，行吗？”

    决定五点，是因为酒吧女招待这个时候刚上班。

    “恐怕不行。”桐子说。这是阿部估计到的托词。

    “就十分钟，只想见一见你。关于令兄的事，我己经调查过了。当然，这跟杂志社毫无关系，也不足我对这事好奇，因为我也相信令兄是无罪的。还想向你了解些更详细的情况。”阿部充满热忱地说。

    桐子默不作声。然而，这一回却是象在思考什么似的、迟疑不决的沉默。电话机里不绝地传来嘈杂的人声和吉他声。

    “这很难办啊。”电话里响起桐子的回答，听口气却不象刚才那么强硬。

    “怎么说都不答应吗？”阿部心想还得再加把劲。

    “是。”桐子说“再见了。”

    桐子打声招呼挂断了电话。阿部耳边久久回想着最后那句告别声。阿部想既然如此，那就不管她愿意不愿意，非见上一面不可。阿部也固执起来。他一心想弄清案件的真相，此刻也顾不得其他了。那时，桐子对着电话嚷：“我哥哥是无罪的！”从阿部的直觉判断，他相信这句话是真的。

    阿部就是这个脾气，一打定主意，就急不可耐立刻想干。校对结束之后第二天是休息，阿部焦躁不安地打发时光，他看了一场兴味索然的电影，又无聊地跑了一两家酒吧，好容易挨到十一点半。“海草酒吧”地处银座地带的冷僻角落，附近有许多大楼都没灯光，显得格外暗黑。阿部伫立在胡同口对面马路边，背后是幢银行大楼，正好隐没自己的身影。当他抽上第三支烟的时候，见胡同口走出好几个女招待的姿影，阿部踩灭纸烟，定睛细看：一共有五个女招待，三个走在前头，一路嘻笑打闹着走了，后面两个就是信子和柳田桐子。无论怎么暗黑，阿部相信自己一眼就能认出桐子的身影。阿部从大楼的暗处走出，他早就计划好，要不露痕迹装作从哪儿回家的路上偶尔撞见的。看来，信子在一旁更好，他们俩住在一块儿，桐子又是来东京投靠信子的，邀了信子，桐子也只好跟着去。眼前这两个女人站住了，信子对桐子在说什么。这时，阿部出现在她们面前。

    “嗳。”阿部故意先向信子打招呼“你回家啊？”

    “哟，”信子转过身，凭借着街灯的光亮瞧见阿部，很快地认出是昨天晚上西本带来的那位客人，立即很热情地回礼。“昨天晚上，多蒙照应。”

    桐子显出惊讶的神色，但只得随着信子低头致意。阿部心想，机会来了。

    “店刚打烊？”

    “是啊。”信子回答。

    “我晚到了一步啦。”

    “那么，明天晚上请早点儿光临。”信子用老练的口气笑着说。

    “我特意赶来，就在这附近喝点儿茶吧？理惠小姐也同去，行吗？”

    “谢谢！不过，我今晚还有点事…”信子微笑着说。

    “哎哟，你是不愿赏光啊。”

    “不，不是那么回事，刚才我还跟理惠说来着。理惠，你怎么样，陪这位先生去吧？”信子瞧着理惠，但理惠好象很为难似地耷拉着脑袋。

    “这是西本君的同事，不会有什么事的。”

    “哎哟，你的包票打得真有趣。”阿部笑了。

    “这说的是实话，要是那些不三不四的客人，我才不会把理惠留下来呢。这是阿部先生。那么，理惠就拜托您啦！”

    “没想到全仗着西本君的面子呀。”阿部有点自我解嘲地说。

    信子要把理惠交托给阿部的缘由，不一会就明白了。这时驶来一辆出租汽车在三人身旁戛然停下，车门打开，见里面坐着位乘客，并没下车，只是起身子挪到门边向信子招招手。

    “信子。”声音虽低，但听得出是位年轻小伙子的声音。

    信子朝那儿点点头，又向阿部和桐子说声“失陪了”提起衣裙钻进车里。坐在车里的青年把身体往里移了移，信子随手把车门“砰”地关上。阿部无意中透过车窗看了一眼车里的那位小伙子，借着车内微弱的光，看清是位二十七、八岁光景的青年。可对方发觉