第一章 (第4/11页)

那欲滴的蓝紫色，也依然没有褪尽。清云曾向白蕙详尽地描述过长在地里的蝴蝶兰，带着那样的一片深情。粘在纸上的花瓣有一叶因枯脆而快要折断了，清云便用胶水玻璃纸细心地作了固定。

    mama为什么那么爱惜这个书签呢？白蕙的脑际不止一次掠过这个问题。特别是当她进入大学，学会法文，看懂了用蓝墨水题在花瓣下那几行法文字时。那些字迹已经因变色而黯淡，但几句话却深深地烙印在白蕙的心上：

    红玫瑰娇艳而高贵

    郁金香是那样柔情缱绻

    馥郁清芬谁也比不过夜丁香

    可是，我只有你

    一朵娴静而温馨的蝴蝶兰

    这是谁写的，会不会是我爸爸？但从未听说爸爸会法文。如不是爸爸，那是谁呢？又是写给谁的？这后面是否隐藏着一个故事？

    白蕙不止一次地端详着那刚劲有力的笔迹，想象着写出这些字的人，写这些字时的情景。

    白蕙发现，母亲常常面对着打开的《圣经》，面对着这张普普通通的书签发得出神，许久许久，然后废然长叹一声，轻轻地合上书页。

    有一次，她终于憋不住向母亲发问。可是她的话没说完，清云就垂下了眼帘，遮住了那对阴云密布的眼睛，把话扯到别的地方去了。白蕙看到母亲脸上迅速变换着的表情，简直象被大风吹卷着掠过天际的浮云。于是，她把自己的疑问咽了下去。

    清云的晚祷终于结束。白蕙见mama划完十字，便走过去，想帮她脱掉棉袄，扶她睡下去。

    白蕙的手被mama抓住了，她感到那手的炙热和微颤。

    白蕙佯作生气地说：“你早该躺下了，累了吧？今晚又要睡不好了。”

    清云脸红红地、兴奋地问；“阿蕙，你知道mama在祈祷什么？”

    白蕙笑笑，摇摇头。

    清云松开白蕙的手。她那双被病痛折磨得失去光泽的眼睛，竟然又充满了生气，她温柔地看着女儿，说：“上帝已答应了mama的请求，他会保佑你幸福、快乐。”

    自从白蕙到蒋家当了小姐的家庭教师，她无形中成了蒋家两代人经常的话题。

    这一天，蒋万发回来得早。他上楼换去西装，穿了一身家常裤褂，趿着拖鞋踱进客厅时，就正遇到继宗拿白蕙做榜样在开导meimei。

    “你瞧人家白小姐，年纪还比你小，多么懂事，多么刻苦，多不容易。不但自己读大学成绩优秀，而且兼职教书，挣钱养活母亲。为人又那么谦和文静。你真该向人家学学…”

    继珍哪里服气，顶她哥哥：“你呀，开口闭口白小姐。白小姐千好万好，可也别把你meimei说得一钱不值呀！”

    继宗正要再说，继珍看到父亲来了，乖巧地跑过去，亲热地扶着他走向沙发，一面撒娇告状道：“爸，你看，哥哥是爱上白小姐了，干脆你下个帖子，把白小姐娶过来，好让她成天管着我，好让我跟她学，…再说，我也该有个嫂嫂了！”

    “爸，你别听小妹胡说…”继宗忙不迭对父亲说，脸涨得通红。

    蒋万发舒舒服服在沙发上坐下，接过张妈递过来泡着碧螺春新茶的小茶壶，不忙讲话，却很有兴致地听着他们兄妹的争论。这位早年丧委的男子，最珍惜这充满融和气氛的大伦之乐。他那慈爱的眼光轮流地落在兄妹俩脸上、身上。

    继珍向来是无理强三分，得理不让人，见哥哥欲言又止的样子，她仿佛抓住了继宗什么把柄似的，更加滔滔不绝地向蒋万发数落起继宗如何在她面前夸赞白蕙，如何每天下班提前回家，总要到自己房里转转，和白蕙说几句，如何只要时间稍晚，他就一定要送白蕙回家，等等，等等。继宗没有meimei嘴巴伶俐，又从来总是让着这位meimei的，只好由她去讲。

    听着听着，蒋万发笑吟吟地问儿子；“继宗，是这样吗？”

    继宗倒不否认，答道：“我想，人家是我们请来的先生，应该的。”

    万发点点头，道：“是啊，据我看，继珍几个月来进步不小，我们是该好好谢谢人家。”

    继宗忍不住接一句：“教小妹这个学生啊，白小姐可费了心啰…”

    “你看，爸，”继珍立刻截住，反攻过去“哥哥又在夸他的白小姐了！”

    继珍的调皮淘气逗得万发很开心，他用手指指继珍，笑着说：“姑娘家，嘴巴可不能太厉害啊，”随即转向继宗道：“白小姐家境况不太好，既然她教书认真，我们待人家要尽量丰厚些。”

    “知道了，爸爸。”

    蒋万发喝了口茶，说：“继宗，前几天我收到你们扬州姑妈的信，还特意问起，说你今年都二十五了，该说亲了…”

    继珍不觉拍起手来“爸爸，你和我想到一道去了。哥，你就别躲躲闪闪、扭扭捏捏的，放心大胆去追白小姐吧！”

    继宗却只是呐呐地答应着，说不出什么话来。

    张妈已把饭桌摆好，招呼他们吃晚饭了。

    蒋万发从沙发上刚站起，不觉轻呼了一声“哦哟！”一面用手扶住自己酸疼的后腰。

    继珍忙跑到父亲身边，一手轻捶着父亲的后腰，一手扶着父亲的胳膊向饭桌走去，并嘟起了嘴埋怨道：“爸爸，你实在太辛苦了，几乎天天要熬到十点多才回家，你看，腰疼病又犯了！”

    万发笑嘻嘻地说：“今天不就回来得很早吗？”

    继珍说：“那是太阳打西头出来了！你这样下去，非把身子拖垮不可！”

    “再过几天就好了，西平就要从法国回来，那时我的担子也许会轻一些。”

    “西平要回来了？”兄妹俩同时问。

    “是啊，你们不知道吗？”万发说“继珍，你不是和西平通信的吗？他没告诉过你？”

    “已经好久好久没收到他的信了。”

    “也许他太忙，又要准备毕业设计，又要去西欧几个国家考察，还要帮他爸爸筹备恒通公司在法国新设的展览中心…”

    “哼，也许是在巴黎玩昏了头！”

    见继珍又嘟起了嘴，继宗说；“不会的，西平是个事业型的人。”

    “是啊，他是个有出息的人，老爷和老太爷对他都抱着很大期望呢！”万发也接着继宗的话说。

    可是仍说服不了继珍，她固执地说：“那他怎么老不来信？再忙，写封信的时间总有的。要晓得在花花绿绿的世界，人是会变的呀！”

    “那，”继宗把双手一摊：“谁知道呢，还是