080圆房的夜晚静悄悄 (第2/7页)

光如水。

    “爷，您回来了。您有什么吩咐？”

    项宝贵还没说话，桑柔又急忙自己轻拍了下脑门，低喊道：“哎呀，瞧奴婢这木脑袋，见到爷光顾着高兴，忘记了今儿是清明节，爷还没吃饭吧？饿了吗？奴婢这就去给您热点您爱吃的菜。”

    这些主动细腻贴心的话，和从前是一样的。

    但项宝贵还是听出了不同。桑柔的声音变了，变得有点…sao气。

    他微微蹙眉“站住，你不用去忙。”

    桑柔一只脚已经转向外，一只脚还对着项宝贵，身子扭成了一个奇怪的姿势，僵住。

    别看项宝贵平日里笑嘻嘻，严肃起来，浑身都有股煞气，令人不寒而栗。

    “你在我项家几年了？”

    “回主子爷，到年底，奴婢来这里就满十年了。奴婢是八岁被夫人捡回的，那时候爷您十六岁，可瘦得皮包骨似的，总是伤痕累累，三天两头命悬一线…”桑柔说着就忍不住回忆往事。

    项宝贵心里触动了一下，脸色略缓。

    “你平日里都好，但如今毕竟大了，该给你寻个人家。”

    桑柔大吃一惊，这话什么意思？他要打发她走？

    “扑通”她就跪倒在地，浑身颤着哭起来。“爷，奴婢不要嫁人，奴婢愿意一生一世待在项家，伺候主子们。”

    见项宝贵不吭声，她哀哀的泣问：“是不是奴婢做错了什么事，惹爷您不高兴？”

    做错什么事，项宝贵不知道，但依照冷知秋的脾气，这桑柔必定是有些小动作着实惹恼了她的。

    他想起大婚当日的谣言风波，想起冷自予莫名其妙伤了小葵的事，也许还有其他琐碎，无论哪一桩哪一件，只要这婢女动了害主子的心，就留不得。

    “你起来，随我到后院见见老夫人。”

    念在她多年勤恳的份上，他的语气仍然温和。

    但桑柔却跪着不肯走。“不，不要…主子爷饶了奴婢吧，奴婢不想离开，奴婢不要嫁人…”

    她哭喊了许久，垂着头昏天黑地，心里只有一个希望，希望项宝贵会心软。

    一抬头，四周黑咕隆咚，什么人也没有——他走了？去找老夫人了？！

    还是，刚才项宝贵根本没来过，全部是她的幻觉？

    ——

    三进的大院是项文龙夫妇和项宝贝居住的。

    项文龙正就着烛火给项沈氏修剪眉毛，两人都只穿了居家的便服，随意披散着长发，发鬓间或有微微的斑白。一个如青竹消瘦，一个如牵牛花的朴实内秀，如果不去思量曾经的坎坷，不去问将来的风雨，就这样两夫妻的岁月，此刻也算静好。

    项宝贵突然出现，依然是昨日那身见老丈人的月白长袍，发丝有些乱了，带着些露珠凝霜。

    这儿子说走就走，说来就来，两夫妻早就习以为常。见他似乎没受什么伤，也就放心了。

    项宝贵坐在两人对面笑吟吟看了一会儿，才道：“老娘，和您说个事儿。”

    项沈氏不敢乱动脸，斜过眼睛瞟瞟儿子，嘟起嘴道：“祭扫祖坟你都不来，丢下儿媳妇一个人浪费了清明好日子好风景，臭小子你怎么这么不争气，快别和我说你那些乌烟瘴气的破事儿了！”

    项文龙也对儿子不满。“今年祭祖是带了新媳妇认祖归宗的，你有什么要紧的事，竟敢不来？”

    “其实，我一直都在。”

    “嗯？”夫妇俩同时愣住。

    “我听到知秋让祖宗保佑项家福寿绵延，开枝散叶，子孙满堂，呵呵。”项宝贵托着两边腮帮子，美目轻翕。

    夫妇俩相视一看，这臭小子终于开窍了？

    “咳，老爹老娘，说正事儿。”项宝贵坐直了腰身，脸色严肃起来。“咱们家有两个姑娘都长大了，该嫁人了。”

    原来是这事。

    项文龙干脆放下丝线和剪子，也坐下来。修剪眉毛的活儿先暂停吧，关于这问题，夫妇俩正满肚子疑惑呢。

    “你先说说，为何急着嫁你meimei？”项沈氏脾气急，直接问。

    “这个嘛…”项宝贵侧耳听，妹子这会儿似乎在房间里看书？她还真拗上脾气要开始认字？

    是福不是祸，是祸躲不过。

    他这个做哥哥的，只能尽人事，但妹子的心，他就算本领通天也奈何不了，只能看meimei自己的造化了。

    “宝贝的事确实耽误不得。我估计皇帝一两个月内就会驾崩，到时候文王继位，遣散宫中年老的女官女侍，打发先帝的妃嫔美人，你们说，接下去，新皇帝会做什么事？”项宝贵望着父亲，神色难得正经。

    项文龙恍然大悟，眉头一跳，沉声惊呼：“哎呀，停了好几年的民间秀女大选？！”

    项沈氏也明白过来，拍着膝头懊恼：“赶巧了，宝贝的年纪刚好！有花寡妇那贱人吹枕边风，胡知府肯定饶不了咱们家宝贝。”

    当朝皇帝与以前的朝代不同，朱氏多疑，深怕皇亲国戚仗着宫里的女人得势上位，互相勾连串通，威胁龙子龙孙的江山社稷，因此，本朝的秀女向来只选平民女子，杜绝7品以上的官宦千金。夹答列晓皇帝认为，宫里的女人出身平民，就算再得宠，也没有父兄辈会趁机做大，这样就能宫里宫外都安宁。

    秀女从13岁便可入籍参选，最晚到19岁左右。凡是没有许配人家的少女，凭姿色、德行、礼仪等等，万中挑一，最后送进宫里，祸福全看个人造化。

    项宝贝今年16岁，年龄正好，论相貌也是满苏州最出挑的几个之一，胡一图如果要发榜挑人，项宝贝是肯定逃不了的。

    夫妇俩愁上眉梢。

    项宝贵道：“宝贝喜欢孔令萧，但这个人其实很不简单，不是宝贝可以指望得上的夫婿人选，我也不知怎么劝她，老娘您看看能不能尽快给她寻个好夫家，她嫁过去了，兴许慢慢就能忘了孔令萧。”

    说着长长叹了口气，揉着额头抱怨。“老娘，平日里您也别总惦记那点花花草草的事，这个家您得管管了。您看把我meimei惯的这个野性子，还有小野也不知什么时候变成那么内向，还有桑柔…”

    刚提了个头，项沈氏就不耐烦的拍儿子。

    “好小子，开始埋怨你老娘了？！这一家几口人虽然肚子不大，总得喂饱吧？老娘不管着园子做着买卖，谁来管？”

    谁来管？项宝贵心里一动，母亲这是无意之中给挖了个坑，正好。

    他冲着项沈氏笑，笑得如沐春风、正中下怀。“老娘——”

    “干嘛？！”项沈氏直觉不好。

    “知秋性子淡，对你儿子我也是