第二回 (第6/7页)

己未认真动手，又仗着横练工夫，不把这小孩的棒看在眼中，当然不是甘明的棒法能伤着他。他只为了替甘明舒气所以这样说；甘明听着却十分顺耳，尤其金叶丐前辈成名人物，又和师父相识，都不像别的老前辈那样卖老，总是“老弟”、“老弟”地相称，话又说得爽朗自然。自己不好斗气，当下改了笑容，摇摇头道：“老前辈别错怪我不知礼，我只是要赶路，所以不敢耽廷。老前辈适才不是看见我师父的信吗？我要赶到碧云庄去。”

    金叶丐一拍手倒：“正好，我也是去碧云庄，你替卢老送信，可知道吴二庄主正好要做寿吗？”

    甘明点点头道：“我知道。本来师父这次带我下山来，就是为了给吴二庄主贺寿，半路上碰见太行四凶，现在给凌兆揆治伤，自己走不开，才叫我送信来。”

    金叶丐讶然道：“凌兆揆？他受了什么伤？哦，不错，你骑的是凌兆揆的马，你们到底是怎么回事儿？”

    甘明恰待一述前数日古寺疗伤情形，金叶丐看看天色，却又道：“天已不早，我们一边走一边说好了。不然，今夜要是到得太晚，半夜惊吵人家，更让人骂我老花子不通情理，在山里睡觉，又怕你不惯。”

    甘明应了一声，便过去牵那玉鬣金驼，迟疑了一下，不知道是否应要让金叶丐骑马。金叶丐却笑道：“你只管骑马，我在马旁边正好说话。我老花子可是从不骑马坐轿的。”甘明不再客套，便上了马，与金叶丐一同向碧云庄走去。

    路上甘明告诉全叶丐太行四凶遇见一男一女，老大铁金刚凌兆揆受了伤。卢吟枫如何治疗等等情由。金叶丐听了，皱眉不语，过了半天，才道：“据你这样说，那是昆仑派门下伤人了。卢老和昆仑派诸子有交情，也许知道底细。我可真想不到凌兆揆那样的硬手会折在那两个少年男女手里。那么，你来送信，卢老可说过信里谈的是什么事没有？”

    甘明本来听卢吟枫露过口风，知道这一男一女大约是吴氏弟兄的对头，可是他知道事关重大，不敢轻提，因此只说师父未说过。金叶丐也不再说，只问了问甘明的生世。

    二人从山岭翻过去；甘明看前面层峰绵接，不过路倒好走，料着离碧云庄不远，精神一振。金叶丐仰头看了看说道：“我们走得不慢，前面就到碧云庄。你是头一次来，不知道你明白不明白庄里那些怪处？

    甘明笑道：“我连路都不认得，那会知道庄里的事，怎么？庄里有什么古怪吗？”

    甘明原以为苗疆习俗诡异，或者这碧云庄主虽非苗人却也染上苗俗，有什么古怪礼节。

    那知道他说了，金叶丐却微笑道：“甘老弟，咱们一见如故，你既是本明白，我就直说。你可别生气。你到了碧云庄，千万不要胡乱走动，这个庄子里到处都是机关密布。客人照例随主人引到那儿就是那儿，谁也摸不清庄里的布置。你要是不听招呼，万一不小心惹出点事，于你固然不好，便是他们主人脸上也下不来。”

    甘明微微一惊，忙道：“这个自然，我到那儿是作客人，决不能去跳房子钻窗户。那一来不像客人，倒成了飞贼了。只是我不懂，这庄主弄这么多机关干什么，是怕有人找事吗？

    我们天台山，只是几间草屋，什么布置都没有，也没人来惹事。”

    金叶丐道：“我也不大明白他们的事。不过十多年，他们这儿就一直这样，或许为防范山上苗人劫掠，也说不定。”

    甘明暗想：大概这个碧云庄的主人有什么隐秘仇家，别人不知道。刹那间他忽记起卢吟枫在谷庙中和四凶所谈关于那一男一女的话来。他这几天独入苗疆，代师传信，虽然不敢怠忽，却并未深想。这时对这碧云庄渐感好奇心起，心想这吴氏兄弟不知是怎样人物，正打算向金叶丐探问，金叶丐却又道：“碧云庄的布置其实真有点多余。我从前旧问过吴老二说：

    ‘真有什么强仇大敌？’吴老二也没解说，只是那么阴阴地笑，我看着气人，也就不再问了。可是，话说回来，我知道他们弟兄都是心思灵敏的人，这样做总有什么道理。”

    甘明忽插口道：“如果碧云庄主真有强敌，我看你老人家怕也得插手，你和他们挺有交情，是不是？”

    金叶丐点头道：“如果有人找到他们兄弟头上，我可真不能不管，吴老大从前救过我的。”

    甘明便不再问。二人再走一程，前面忽然遥遥看见一片平地，上建房屋甚多。虽然在黑夜中看不清楚，星光下还隐隐辨得出楼阁纤连，气象宏伟。甘明连日在荒僻山地赶路，看见的房子，大半是泥墙茅屋一类，陡然看见这荒山之中竟有园林之盛，倒暗暗称奇。两人马上步下各一加劲，转眼走下山坡。

    金叶丐用手一指，说道：“到了。甘老弟，你看前面就是碧云庄。”

    甘明留神一看，前面原来有一道大围墙，造才从较高处看，可见庄内屋宇，到了围墙外面，反而什么也看不见了。

    这时玉鬣金驼忽然长嘶起来。庄墙上有人喝问：“什么人？”

    金叶丐高声说道：“江南老丐来访碧云庄主，同行的还有一位朋友，是从天台山来给在主拜寿的。”墙上的人答道：“请两位稍候一下，我们即刻出来迎接。”似乎有人进内请示去了。少时庄门呀的打了开来，一群人举着灯笼，迎了上来，甘明仔细打量，只见当先一人约有五十来岁，腰佩长剑，举止却很斯文，似乎和金计丐很熟悉。两人远远便招手笑道：

    “丐侠怎么这样晚才驾到，请进请进。”甘明正暗猜这人是不是吴氏兄弟之一，金叶丐已引见道：“这位是李扬李二爷，江湖人称文武判，和这儿的吴庄主是多年好友。”又代甘明将来历说了。那人一听，满脸堆下笑来，拱手道：“原来甘小侠是闹天宫卢老前辈的高足，失敬，失敬，请入庄去待茶。”说着举手肃客。

    众人走进庄来，李扬陪着两人，从庄口的大场子走过，穿庭过院，经过好几重门户，又经过一条长长的回廊，才来到一间精致的