第十六章愚钝使者 (第4/4页)

槛，不仅能体现他是否有才干，甚至还会影响他此后的自信。

    “内府的口谕是什么？”正则又大声问了一遍，把竖于膝上的白扇放下。

    “诸位连日备战，实在辛苦。”正则目瞪口呆，颜色转缓。

    茂助万没想到众人会作出如此反应。这口谕，他已在心里默念了不下几十遍，生怕出差池。

    “内府大人迟迟不出征，并非因风寒严重？”

    井伊直政忙把脸扭向一边。为了安抚诸将，他曾再三以家康病重为由。

    “内府风寒不甚重，但也绝非毫无病痛。”茂助略想了想，又大声道“因此，短期内恐难出马。”

    “嗯？风寒不重，却不能出征？”

    “正是。”茂助紧紧盯住正则“诸位既已调集重兵，本当迅速西上，却在此空等，虚度时日，真令人万分诧异！”

    “你说什么！”正则大吃一惊，看了看辉政。辉政似乎还没回过神来，眼神呆滞。

    “若诸位是内府大人的家臣，大人自会一一吩咐，但诸位并非大人家臣，单是盟友。既是盟友，为何在此按兵不动？希望众人速速动起来，渡过木曾川向前进发。如此，大人也就不再犹豫。故，让内府迟迟不肯出马的，既非风寒，亦非时机，而是诸位狐疑不进。”村越茂助抖擞精神、铿锵有力说道。他把扇子立于膝上，汗如雨下，肩膀微颤。茂助大声斥责诸将，其严厉甚至超过了家康的要求。

    一瞬间，满座鸦雀无声。事情太出乎意料，就连井伊直政和本多忠胜都惊惶失措，不知如何是好。福岛正则忽然甩开扇子，赞道：“说得好！真令人刮目相看。您说得果然入情入理。”

    茂助有些茫然若失。他一直坚信家康的正义与强大，但没想到福岛正则非但不动怒，反倒褒扬有加。茂助提醒自己，不可轻信，不可得意忘形。正则性急，由他发怒，最后自会对家康言听计从。这样，也对得起家康一片苦心了。可令人意外的是，正则却比三河武士还要单纯，竟被茂助一言两话打动。

    “阁下方才的一席话，确是入情入理。”正则由衷地赞叹道“我等立即发起攻击，内府大人不日即可收到捷报。你也在此逗留两三日，且看我等如何攻陷犬山，扫平岐阜！”

    茂助直吉这才醒悟过来，忙伏下身：“多谢大人美意，但在下只是传令使。观看攻城略地，并非在下职责，就免了吧。”

    茂助的措辞与动作本就甚是生硬，又透着不谙世事的少年般的风发意气，其势凛然不可侵犯，其辞庄重得体，其味妙不可言。

    加藤嘉明拊掌道：“妙，正如福岛大人所言，我等做法确有不妥。我等并非内府家臣，内府出马之前，理当根据自己的判断采取行动。在此空自等待，的确有些不明所以。”

    “说的是。”

    “村越方才一番言论，的确深中肯綮。”

    “事情已明了。我等出征，内府自会随后出马。我等并非为了内府而战。哈哈哈。”

    一旦明白了这个道理，黑田、浅野和堀尾诸人也一脸释然。只有细川忠兴面带微笑，却并不附和。他本性多疑，说不定正自盘算家康。在他看来，家康深不可测，其城府之深，在座众人根本无法及其万一。

    村越茂助直吉忽然拜倒在地，向众人表示歉意：“实际上，鄙人也迷茫得很。鄙人知诸位都在翘首以待。但没想到，诸位于传阅书函时便痛下决心。鄙人大受鼓舞。若此次出使需要才智，内府大人为何还要选鄙人前来？鄙人只是口授了大人的真心，这也是大人选鄙人前来的真正原因。方才多有冒犯，还请诸位见谅。”这一番告白，为众人心中吹进一股清凉之风。

    村越茂助的到来，使清洲城的空气为之一变。此前一直为家康迟迟不发兵而深感焦虑的诸将，完全恢复了活力。他们立刻谋划起如何袭击西军，众人立时成了真正的先锋。这一切，令以监军身份先行出发，却又被夹在诸将和家康之间，陷入两难境地的井伊直政和本多忠胜大大松了一口气。

    “真是寸有所长啊。”从大厅退下，把村越茂助安排到别室歇息之后，井伊直政不由感叹起来“村越若是照我们的意思，说大人患了风寒，还不定会闹出多大乱子。”

    本多忠胜不禁呵呵笑了。

    “本多大人为何发笑？”

    “无他。我在比较大人与已故太阁。太阁性急，本能寺之变后，断然与毛利议和，决然回师，在山崎一举剿灭光秀。可内府大人始终稳如泰山，他的慢性子，真可谓天下无双。”

    对忠胜的这种说法，井伊直政并不赞成。其实，二人的差别并不在于性情缓急。在村越的提醒下，直政才意识到，家康完全没有理由必须站到阵前。虽然三成把家康视为劲敌，但家康却只是将他视为胡闹的孩子，冷静在一旁观察，并不急于灭之。家康早就看出，三成之辈不能长久，他故意给其他人充足的时问计算得失，到时，必然会有人加盟德川氏一方。

    “井伊大人，究竟谁会打头阵？”忠胜终究好战，再次提起打仗一事。直政微笑了笑，并不回话。谁先渡木曾川，定会成为诸将相争的焦点。说来真是神奇，几句话就改变了一切。

    “大人很冷静。”直政道“当年武田信玄旗上有风林火山，大人正可谓‘徐如林’。”

    “大人天生不急不躁。”忠胜道“你认为大人究竟会何时从江户启程？”

    井伊直政微微摇头道：“我怎能读透大人的心思？大人深谋远虑，我等凡夫俗子岂能懂得？”

    正说到此，正则的侍卫前来请二人前去议事。