第五章 (第1/4页)

    第五章

    第二天晚上，可玲正在更衣准备下楼用餐时，克林走进卧室。她没有召唤女仆，反而问道：“你能帮我扣上后面的扣子吗？”

    “当然可以。”他的手指灵敏，不带丝毫热情。她突然强烈地感受到他们之间奇异的相处方式：他们住在同一个屋檐下，是名义上的夫妻，但是，却从来不曾激情地碰触对方。他们的关系建立在法律、礼仪、便利与习惯上。他们几乎从来不吵架，因为他们非常清楚对方的底限，知道可以要求到什么地步。

    可玲着装完毕之后，克林走开，开始更换他自己的衣服。她辨认出他不安的神情，并问道：“有什么问题吗？”

    他耸耸肩膀。“不算是真正的问题，不过呃，我昨天晚上输了一百镑。”

    “噢，克林。”她跌坐进椅中。他们的钱永远不够，一百镑是庞大的数目。

    “不要那样看我，”他辩护地说道。“其实我已经相当尽力了。我原本输了三百镑，好不容易才赢回一大半。”

    她费力地吞咽，设法不去想如果他输那么多，他们应该怎么办。“我或许应该庆幸，但是，即使是一百镑，都会造成许多问题。”

    “你一定会想到办法，你一向如此，”他无所谓地说道。“输一点钱是值得的，昨天和我打牌的人都是一些具有影响力的军官。”

    “影响力或许在未来很有用，但是，我们必须付得起现在的家用支出。”

    “向你的朋友麦格爵士多收一些住宿费用，每一个人都知道杨麦格多么富有。”克林解下佩剑，丢在床上。“他不厌其烦地护送你，显然很爱慕你。他曾经试过把你弄上床吗？”

    “胡言乱语，”她怒斥。“你在暗示我有任何下规矩的行为吗？”

    “当然不是，”他既苦涩又戏谵地说道。“谁会比我更清楚呢？”

    房间里的空气突然紧张起来，可玲了解她是反应过度了，克林一向随口胡说。“麦格人很好，他护送我是基于礼貌，不是因为想和我上床。”她平静地说，知道这话已经相当接近事实。

    “在他还待在这里时，看看你是否可以从他身上榨出一些甜头，”克林说道。“我一直在为未来打算。”

    她的眉头皱起。“你是什么意思？”

    “拿破仑被击败之后，政府一定会缩编军队，我很可能必须拿半饷退伍。现在就应该开始考虑寻找另一份工作，最好是在政府机关找份好差事，薪水多，又有许多闲暇的时间。”他穿上干净的衬衫。“要找到这种差事必须靠影响力。幸运的是，今年春天达官贵人都集中在布鲁塞尔。你跟他们周旋时，必须特别加把劲，抓住每一个可能有用的人。”

    “好吧！”她并不喜欢这个主意，但是，既然跟他们的未来有关，她还是必须尽力而为。“你今晚要在这里用餐吗？”

    “不，我要跟朋友见面。”

    她叹口气。“设法不要再输更多钱了。我可以一个钱当两个用，但我可不是奇迹制造者。”

    “今晚不会有任何牌局。”

    这表示他是和女人在一起。她祝他有一个愉快的夜晚，然后径自下楼。时候还早，客厅里只有韦肯尼一个人。他正凝视着窗外，他的肩膀和工人一样宽阔。

    “晚安，肯尼，”她轻快地说道。“你和麦格一样忙碌。我开始认为步兵的工作比骑兵沉重了。”

    他转向她。“本来就是…每一个人都知道。”

    她嫣然而笑。“你和我父亲一样坏。你知道，他也是步兵。”

    肯尼装出惊骇的神情。“天啊！像你这么美好的少女怎么会嫁给一只恶龙呢？”

    “就是通常的那些原因啊！”她倒好两杯雪莉酒，和他一起站在窗前。夕阳隐藏在树后，但是火红的光芒仍然映满天空。“好美的天空。在这种时候，我都会希望我会画画。”

    他啜饮雪莉酒。“我也是。”

    “你不会吗？我一直假设你一定会，因为你的素描功力那么高明。”

    他耸耸肩膀。“素描只是雕虫小技，绘画则是另一码子事…我毫无所悉的那码子。”

    她瞥视他严肃的侧影。他的语气暗示他对此深感后悔，但是，可玲知道他不会希望她知道更多。“不会再拖多久了，对不对？”她柔声问道。

    他完全了解她的意思。“恐怕正是如此。拿破仑已经封锁法国北部边界，战争随时可能爆发，不可能拖到谣传的七月。”

    “我感觉我们都生活在即将粉碎的玻璃世界里，”她沉重地说道。“每一件事似乎都膨胀数倍。过去这两个月好像是一段永远不会再重现的特别时光。”

    “所有时光都很特别，每一段都不会再重现。”他轻声说道。

    但是，人类却想挽回逝去的时光，她一时冲动地问道：“你可以帮我一个忙吗？”

    “当然可以。你要我做什么呢？”

    “你能画下住在这栋房子里的每一个人吗？安妮、查理、克林、三个小孩、两条狗。你和麦格。”尤其是麦格。看到肯尼质疑的目光时，她连忙补充道：“我当然会付钱给你。”

    他扬起