第六天：利科河 (第4/6页)

出怪怪的女孩式的咯咯笑声。

    客套之后，他们被带到他们所说的那个死白人所在的村头新建的一幢房舍里。他们看到一个身上污秽不堪、胡子拉茬、年纪30岁的男子正跷着腿坐在小门阶上，两眼直愣愣地盯着门外。埃利奥特很快就明白，那人是患了紧张症——坐在那儿纹丝不动。

    “哦，天哪，”罗斯喊起来“这是鲍勃·德里斯科。”

    “你认识他？”芒罗问道。

    “他是我们首批刚果考察队里的地质学家。”她凑上去，在他面前摆摆手。“鲍勃，是我，卡伦。鲍勃，你怎么啦？”

    德里斯科没有反应，连眼睛都没有眨。他只是直愣愣地瞪着前方。

    其中一个俾格米人向芒罗解释了一番。“他是四天前来到这个村落的，”芒罗说道“他疯了。他们只好限制他的自由。他们认为他得了黑水热病，所以为他新建了一座房子并给他服了一些药。他不再发疯了。现在他们喂他吃饭他也不拒绝，但是他从来不说话。他们认为也许他曾被穆古鲁将军的部队俘获并遭过毒打，要不然他就是个哑巴。”

    罗斯惊恐地向后退了一步。

    “我不知道我们能为他做点什么，”芒罗说道“尤其在这种状况下。就身体而言，他是好好的，但是…”他摇了摇头。

    “我来向休斯敦报告一下方位，”罗斯说“他们会派人从金沙萨来救援的。”

    在此期间，德里斯科一动也没有动过。埃利奥特凑近看看他的眼睛。就在他凑上去的时候，德里斯科皱了一下鼻子。他身体紧张起来，突然发出“啊—啊—啊—啊”的尖叫——就像一个人想大声喊叫一样。

    埃利奥特大为惊骇，倒退开去。德里斯科松弛下来，又陷入沉默。“这到底是怎么回事？”

    其中一个俾格米人凑近芒罗小声耳语。“他说，”芒罗说道“你身上有猩猩气味。”

    3.拉戈拉河

    两小时后，他们与卡希加和其他人会合，在一位俾格米人向导的带领下穿越加布图以南的雨林。他们绷着脸不说话——因为都得了痢疾。

    村子里的俾格米人硬要留他们吃顿早中餐。芒罗感到盛情难却，只好接受。这顿饭主食有形似平瘪文竹根的细细的嫩野薯，还有丛林洋葱、野木薯叶以及几种蘑菇，此外，还有少量酸腐难嚼的龟rou，偶尔还有一两只蚱蜢、毛虫、蠕虫、青蛙和蜗牛等。

    这顿饭蛋白质的含量相当于同样重量的牛排的两倍，但是由于胃不适应，吃下去就不舒服。火堆周围的人们所谈论的事也提不起他们的精神。

    俾格米人说，穆古鲁将军的部队在马克兰峭壁上设立了供给营地，而那正是芒罗预定的目的地。避开这些部队似乎是明智的。芒罗解释说，在斯瓦希里语里没有骑士品质和运动员品格这些字眼，在刚果语的变体林加拉语中也没有这些字眼。“在世界的这个地方，只有杀戮和被杀戮。我们还是避开的好。”

    他们唯一可走的路是向西朝拉戈拉河方向走。芒罗对着地图皱眉，而罗斯则对着电脑控制台发愣。

    “拉戈拉河怎么啦？”埃利奥特问。

    “也许没什么，”芒罗说道“全看最近雨量大不大了。”

    罗斯看了看手表。“我们现在落后了12个小时，”她说道“唯一的办法是连夜从河上走。”

    “反正我是想这么干的。”芒罗说道。

    罗斯从未听说考察队的向导在夜间带队穿过荒野地区的事。“你要这么干？为什么？”

    “因为，”芒罗说“下游河面上的障碍在夜晚要容易逾越得多。”

    “什么障碍？”

    “等我们碰到再说吧。”芒罗说道。

    离拉戈拉河尚有一英里，他们就听到远处奔腾咆哮的水流声。埃米立即焦虑起来，并一再打手语问：什么水？埃利奥特尽力安慰她，但又不想做得过分；尽管埃米害怕，她也得忍耐。

    他们到达拉戈拉河河边时，才发现响声来自上游某处飞泻而下的大瀑布。横在他们眼前的是一条宽50英尺、水流平静而浑浊的河流。

    “看上去还不错，”埃利奥特说。

    “是啊，”芒罗说“还不错。”

    但是芒罗很了解刚果河。这条世界第四大河（仅次于尼罗河、亚马逊河和长江）有许多特点。它犹如一条巨蛇，蜿蜒曲折地流经非洲大陆。它两度穿越赤道——先是朝北流向基桑加尼市，到了姆班达卡就转而向南流去。这一流向如此不同凡响，以致100年前地理学家都不相信这是事实。由于刚果河流经赤道的南北两侧，所以它的流域总有一个地方处于雨季。刚果河与尼罗河等河流不同，它的水位不受季节变化的影响。它稳定地以每秒100万立方英尺的水量流入大西洋，其流量仅次于亚马逊河。

    但是由于刚果河的河道弯曲，所以它也是最不便航行的大河。从距大西洋300英里的斯坦利深潭开始，激流就使航行受到严重干扰。在2000英里的内陆基桑加尼市处，它的河面仍然有1英里宽。韦吉巴亚大瀑布阻断了所有的航行。从基桑加尼再向上，沿各条支流越往上游去，障碍就越大，因为从南面高原上的热带大草原和东面1.6万英尺积雪覆盖的鲁文佐里山发源的各条支流，是从高处流向地势较低的丛林地区的。

    拉戈拉河的各条支流沿途劈出了一系列峡谷，其中最令人胆战心惊的就是位于孔戈洛的鬼门峡。在这里，平静的卢瓦拉巴河穿过一个深半英里、宽100码、成漏斗状的峡谷。

    拉戈拉河是在基桑加尼流入卢瓦拉巴河的一条小支流。河两岸的部落称这条河为“巴拉塔瓦尼”——意思是“骗人的路”——因为拉戈拉河变化无常是出了名的。这条河的主要特色是拉戈拉峡谷。这是一条200英尺深，有些地方只有10英尺宽的石灰岩峡谷。根据最近的降雨量推断，拉戈拉峡谷抑或是美妙怡人的景观，抑或是白狼汹涌的恶梦。

    到达阿布图后，他们距离下游的拉戈拉峡谷还有15英里。从河面上他们根本看