第十四章 (第3/4页)

老实人企图说服他“人不服老不行，像你这把年纪的人当真是一年不如一年了，你看看你的头发就知道了，不光全白了，还越来越少了。”

    老爷子听了，很不高兴，然而当着这么多人的面，却不便发作，何况人家又是好心好意。他只好不做理会，故意转换话题：“这人呀，你说掉什么头发，要是掉胡子该多好啊，省得天天刮啦。”

    “大爷爷，您想掉胡子吗？”一位年轻人嬉皮笑脸地前来凑趣“我教给您个办法，保证让您十日之内胡子全部掉光，永不再长。”

    “啥办法？我活了七十八岁就没听说过有掉胡子的方儿，你有啥方儿？快说说看。”老爷子还真的认真起来。

    一个年龄稍大一点儿的忙上前解释：“大爷，别听他胡扯，他能有啥方儿？”又回过头去对那个年轻人骂道：“混帐犊子，这是啥地方？你知道今儿是干啥去吗？还开这种玩笑？还不赶快跟你大爷爷学学礼数上的事儿？省得让人家看了笑话。”

    年轻人伸伸舌头，挤挤眼，钻到人群里去了。

    一下子，老爷子又有了话题：“到时候，你们看着我就行了，不过有几个事儿我还得给你们交代交代，省得到时候出洋相。”他一边说，一边比画“你们看，作揖的时候这手…”

    正说着，那边又有人催着上路了。

    文老爷子一定坚持步行，大家只好随他的愿。路上，礼盒由两人一组轮换着抬；女眷只有文氏一人，她坐在由学智拉着的地排车上。同时坐在上面的还有学智最小的弟弟学敏。学敏本来该去上学，文氏觉得一个人坐在车上显得太孤单，想找个说话的，于是就选中了他。学敏本来就想跟着凑凑热闹，这下也正好趁了他的心愿。

    十多里的路，转眼工夫就走完了。现在他们望着那片被浓密的杨柳树木笼罩着的村庄，渐渐放慢了脚步。文老爷子提醒大家顶上孝布准备哭喊。

    文氏坐不惯地排车，经过一路颠簸，昏沉难耐，看看即将走到村口，这才轻轻地松了一口气。她知道小孙子还没经历过这种阵势儿，怕乍一听到哭喊声，受到惊吓，决定提前给她做个预防：“我说小三儿呀，前面就是村口了，过了这个拐弯儿，我就开始哭了，到时候你不要害怕。”孙子非常惊讶地点点头。

    还没走到拐弯儿处，就远远地看见前来接应的人影儿了。文氏决定提前哭喊。只见她从袖子里掏出早就准备好的擦脸布，往眼睛上一捂，便发出一阵凄凉的哭喊声：“我的奶奶呀，你到哪里去了啊！俺再也见不到您了啊！俺到家里偎着谁啊！您一天福都没有享到啊！您的命咋就这么苦啊！…”

    后面的人也跟着哭喊：“我的大娘！”“我的大老娘！”“我的老老娘！”后面虽然有二十多号人，然而他们不仅哭喊的语式单调，而且声音集中在一起也没有文氏一人的响亮。

    眼看就到拐弯儿处了，却从另一条路上走来一支同样的队伍。唯一不同的是，老太太没有坐在车上，而是率先走在前面，她用擦脸布半遮半露着眼睛同样哭喊道：“我的奶奶呀，您到哪里去了啊！俺再也见不到您了啊！俺到家里偎着谁啊！…”

    “跟大婶子是同一个老师教出来的。”文老爷子的身后有一位年轻人说道。

    鲍福知道这支队伍是大姨母率领的。大姨母虽然比母亲大两岁，身体却比母亲强多了。她不仅能徒步前行，而且步伐稳健。按照长者为尊的原则，鲍福吩咐自己的队伍暂时给那边的人马让路。

    大姨母那边非常感激，纷纷点头示意。稍做停顿后，大姨母继续从头哭喊起来：“我的奶奶呀，您到哪里去了啊！…”正哭着，忽然看见道路的前面有一堆黄乎乎的东西，大姨母眼神儿很好使，于是她一边哭喊，一边提醒身后的人：“前面有一堆牛粪，你们千万别踩着。”

    鲍福这边正要走，猛然听到从另一条道儿上传来一个男人的哭喊声，他的声音几乎压倒两家的队伍：“我的妗子！我的妗子！…”

    四春捣捣二愣的胳膊，小声说：“这嗓子喊得不错，要是放在弦儿上，能顶到F调儿。”

    二愣撇撇嘴，淬道：“你狗日的知道这是干啥去吗？还敢开这种玩笑？你再多嘴，我就告诉前面的文老爷子去，看他不扒了你的皮！”

    四春岂能轻易被他的话吓着：“文老爷子有啥可怕的？你小子别狗仗人势，你要是敢给我较真儿，待会儿我就叫你好看！不信咱走着瞧。”

    他们俩小声说话，旁边的人一般都不在意。

    转眼接应的人赶来，车辆，礼盒及其他物件被安放到特定的位置。除了文氏还要到灵棚继续哭喊外，其余的人一律被安排到胡同里临时休息，以等待下一步最隆重的礼拜仪式。

    看来今天前来的宾客不少，整个胡同里都摆满了桌凳。白事儿有一种忌讳：来客不能占用别人家的地儿，宅基也不行。倘若借别家的物品家什之类的东西，必须付给人家报酬，而多寡不限。

    鲍福的老爷已于去年病故，姥姥常年卧病在床，家里只有一个舅舅，舅舅膝下六个儿子。此人五十多岁，一贯刁钻蛮横，专会挑肥拣瘦，寻衅滋事，但又精于俗礼，在街上无人敢碰。因为文老爷子与文氏父亲有着特殊的感情，所以，一听说老爷子来了，鲍福的舅舅虽然身在灵棚无法脱身，但还是吩咐他人专门为老爷子送来一壶上好的茶和两盒超普通的烟。

    老爷子像率领众举子进京赶考一样，在考试之前还要来一段儿临阵磨枪。年龄大的还能听得进去，年轻的多数都在交头接耳地议论上午的酒席会是什么样子。

    不一会儿，大执（即主管事务的人…作者注）开