第三章 (第3/3页)

厨房，开始洗菜。

    一路走来没遇到其他奴仆，戚彤越想越觉得古怪，还是那个老问题——人呢？

    “小厮和丫鬟都跑哪去了？”见她年幼可欺，戚彤大胆发问，小心求证。

    小如幽幽地叹了一口气。“今天一早，周嬷嬷就解雇了大部分的下人。”

    “为什么？”原来那个肥婆开除下人也是毫不手软。

    “钱，钱快没了。”小如扇着炉火，细心熬煎汤药。

    “是被骗？还是花光？”其实她想说的是活该。

    “不瞒你说，上个月我就知道，但周嬷嬷不准我张扬”

    “你是…”人家服侍她时没一句感谢，现在才想到要利用。

    “我叫小如，本来是夫人的贴身丫鬟，现在所有的杂事都要做。”

    眼看小如不知该不该说，戚彤索性哄她开口。“我还是弄不懂，钱跑哪里去了？”

    “上个月，有个叫化子跑来，他自称是媒仙的老丈人…”小如娓娓道来。

    叫化子——前任礼部尚书，小如不知他的身分，戚彤则是保持缄默。

    原本没人相信他是夫人的亲爹，因为众人想像中的太老爷应该是长得福福泰泰的，至少也该是个干净体面的人，可是他骨瘦如柴，双颊凹陷，看人的眼神鬼祟，实在看不出跟夫人有血缘关系。

    戚彤并不意外，因为他们根本就是一表三千里的表亲嘛!

    太老爷来时像一阵风，去时也像一阵风，连饭都没吃就走了。这点倒是跟司马乘风很像；但太老爷是台风、是飓风、是恶风。逼得老爷把媒仙馆可以变现的宝物全刮走。

    别看媒仙馆现在依旧完好如初，其实房地契已经贱价卖给了开钱庄的李老爷，幸亏李老爷跟老爷是多年好友，他大概知道老爷身患恶疾，不单不逼老爷搬离，进而说服老爷将“媒仙”的名号伟给少爷，东山再起。

    小如接着说，她是因为夫人哭了好几晚，一直服侍在侧，才会断断续续听到这些。

    “看样子，司马公子连他外公来要钱的事都不知道。”

    “少爷当时人在江南，而且少爷向来不管事，只顾花钱。”

    “媒仙和夫人为何下留老丈人住下？一家团圆，不是很好吗？”

    “太老爷不知怕什么，一副好像背后有人要追杀他的样子…”小如耸肩。

    追杀？!戚彤咬着下唇，这是她思索时的习惯动作，苦恼中带了一丝俏皮。

    媒仙馆那么大，是很好的藏身所，再说，媒仙的大名响彻云宵，但司马义本名没没无闻，女婿没道理不收留，丈人更没道理不留下…其中必有玄机!两者之间的关联，会不会是情种呢？

    戚彤专心思索着，手依然浸泡在水盆里，菜却还躺在地上，一脸烦恼，一动也不动。

    小如见状，想起身材像大象，但走路却像老鼠的周嬷嬷，她有时不是躲在门外就是窗下，喜欢靠捉别人偷懒来突显自己的勤劳，进而赢得夫人信赖，万一待会儿周嬷嬷看到菜没洗，戚姑娘今天肯定没饭吃!

    于是小如动作迅速地拿起菜，快速但不马虎地挑拣，然后放进水盆里清洗。

    “戚姑娘，你在想什么？”小如问，不是出自好奇，而是关心。

    “我在想我哥，我好担心他。”戚彤敷衍以对，想不到却歪打误中。

    “戚姑娘放心，果哥生得方头大耳，是长寿相。”小如脱口而出。

    戚彤耳一刺，眼一亮，盯着小如那饱含温柔多情的脸蛋。“果哥？”

    “我是说令兄。”小如羞涩地垂低头，但耳根绋红滥滥。

    “大夫怎么知道我哥病了？”戚彤不动声色地问。

    小如细声绌气地说：“是我找大夫来的。”

    “我哥房里的粥是你煮的？”戚彤微愠。

    “大夫说他只能吃粥。”小如喉咙又干又涩。

    “洗脸水是你提的？”戚彤咄咄的气势让人不寒而栗。

    “嗯。”小如点了点头，不知自己做错了什么，一脸紧张。

    “为什么你不顺便端碗粥、提盆洗脸水给我？”戚彤大声责问。

    常言道：未谙姑食性，先遗小泵尝。连这都不懂，她将来怎么跟婆家相处？

    幸好方果是孤儿，她也不是难缠的小泵，不过她却感觉自己受骗了。

    方果那家伙，她都认识他这么多年了，一直以为他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕这么高明。

    也罢，小如乖巧柔顺，跟他是天造地设的一对。

    恭喜方果，生平心愿——夫妻同心，生一窝子，指日可待。

    一阵酸楚没来由地涌上胸口，她还真舍不得放开方果。但是又何奈…

    “泼猴!”周嬷嬷像县太爷出巡般走进厨房，暴喝一声。

    戚彤吓得跳起来。“老母猪!你想吓死我是不是？”

    “怎么都是小如在做？你以为你是千金小姐吗？”目光刺探。

    “你敢打我试试看!”戚彤顺势从刀架上拔出菜刀，一副要拼命的样子。

    周嬷嬷立刻收敛气焰，转移话题地问：“我有话问你们两个，是夫人交代的，谁要当少爷的副媒？”

    “什么梅？是乌梅？还是酸梅？”仗着手中有菜刀，戚彤胆大包天。

    “少爷去女方家提亲，有些事不方便亲自问小姐，需要一个女助理。”

    “我嘴不甜舌不滑，留在馆里打杂比较适合我。”小如直截了当。

    周嬷嬷不屑地睨了睨眼。“那就是你喽，你说谎的功力一流。”

    “谢谢周嬷嬷夸奖。”戚彤皮笑rou不笑，当之无愧。

    “你现在就去书房，跟少爷一起学作媒的技巧和礼数。”