第三十回恋金陵天皇取中策笞玉大清 (第2/3页)

愿，后来天皇许她将来捉到清主，让她亲自斩杀，以泄深仇，她才应允。及至册立之后，倒也会得献媚。天王见她浑身上下，真与羊脂无异，因此定出那个散裳。她也要想藉此显她的颜色，并不反对。其余妃子，因她是位正宫，又为皇帝所宠，谁敢和她说她不是。

    独有那个陈小鹃西妃，她恃她有大功，又加西妃地位，仅与正宫只差一级，因此不甚把这徐后放在眼内。徐后既系初至，又见陈小鹃的才貌，都很出众，只得暂时放在肚里，不与计较。此等暗潮，天皇并未知道。

    一混半月，尚未提及发兵之事。那时北王韦昌辉，日日去催天皇，他要率兵赴鄂，以代东王。天王被逼无法，正待允准的时候，忽见状元刘继盛，匆匆入奏道：“启奉陛下，顷得密报，湖北汉阳两处，同时失守，胡王爷以晃，阵亡汉阳，东王同了萧三娘等人，狼狈逃出重围，即日可到。

    天皇听说，不觉大惊失色的说道：“这件事情，我们这位军师，多少有些误事，若是依了北王，早率大军赴鄂，湖北何致失守？胡贤弟何致阵亡？”

    天皇正待去召钱江、石达开、韦昌辉、林凤翔、洪仁发、洪仁达等人，拟开一个御前军事会议的时候，又据英王陈玉成饬人来京报捷。天皇急将英王的奏折展开一看，只见上面写着是：

    天皇陛下，臣英王陈玉成奏为各路清兵围城其急，业由臣督率将士杀退，乞拨巨款，以奖士卒事：窃臣自守安庆以来，为日虽然无多，确已饱经恶战。第一次，系江忠源之旧部，现归向荣节制之鲍超，率兵五营，暗袭安庆东门，血战数日，始行败蹿而去。第二次，系张国梁率兵六万，先用火攻，次用水淹，臣又血战四昼夜，将张军杀退。第三次，系不知姓名之清官多人，各率兵士三四万，或六七万不等，竟将安庆省垣，围至水泄不通。

    窥其用意，拟断城中粮食。嗣为獬面将军，率领狼兵，拚命冲破彼军阵脚，方才同时溃散。臣守此间，先后两月，大小三十余战，陛下尝无一兵一卒遣来相功。今幸不辱君命，得以保守此座四面无援之孤城，固为陛下之天威所慑，然亦未始非众将士血搏所致也。可否立拨巨款，以励军心，不胜盼祷之至。再者臣之伪眼，本欲壮臣威仪而设，今外间起有一种口号，无不呼臣为四眼狗矣。凡为臣所杀到之处，虽小儿妇女，亦无不识我之四眼狗，且有当面呼臣者。臣得此种奇名，不以为慊，且以为荣，陛下幸勿视为卑鄙之词，而窃笑之也。传闻湖北业已失守，东王夫妇，不知下落。忠王李秀成，才堪大用，不比常人。现亦株守九江，并未进展。不知钱军师，究有万全之策否？臣违陛下，倏将三月，甚欲人觐，以伸积想。谨奏。

    天皇阅毕，总算抵去湖北失守的一半之忧，便将此折，交与刘继盛、洪大全二人分别办理。

    不料就在此时，天皇忽被殿上的那道夕阳光线，照着两旁盘有金龙的柱子上，反射他的眼内，以致不能睁开。陡的想起徐后和他一句戏言，早把要开御前军事会议的那桩问题，丢在脑后，赶忙把手一挥，吩咐众臣退去，他就回到正宫。一脚跨进房门，忽被两个宫娥跪地拦阻道：“娘娘现在浴室沐浴，请陛下就在外房稍坐，容婢子去拿娘娘手制的贵重点心送上。”天皇挥手令去，即在外房独自坐下。

    两个宫娥去了不久，各捧一杯羹汤，匆匆走来跪地献上。天皇先取一杯在手，见是形似豆腐之物，也不细问，随意喝上一口。只觉又香又甜，又柔又润，不但异常鲜美，而且到口即酥，不知究是何物。便笑问头一个宫娥道：“此是甚么东西，这般可口。”

    头一个宫娥也微笑的奏答道：“此是羊脂白玉。娘娘用了稍许地骨皮，连同一样秘制药料，和玉炖好，即成此味。”

    天皇听说，赞美不置。吃完之后，又向第二个宫娥手上所捧的杯子细细一看，似莲心，又似米仁，便笑问第二个宫娥道：“这又是甚么东西呢？”

    第二个宫娥也含笑的奏答道：“此是娘娘检出顶大顶园的珍珠，嵌在豆腐里头，复用柳木为柴，炖一小时即熟。”天皇失惊道：“如此靡费，岂不糟蹋东西。”

    第二个宫娥又奏答道：“娘娘说的，陛下日理万机，现已近了中年，应该滋补龙体。而且珠子的味道，更胜白玉。”

    天皇听说，即取一试，果然比玉还要味美。于是笑着吩咐两个宫娥道：“既是珠玉也能滋补身体，往后即由你们二人，承办此事，若不误事，自有重赏。”两个宫娥连连谢恩，方始接了杯子出去。

    天皇又坐了半刻，还不见徐后浴毕出来。他便走至一座雕窗底下，站定身子，由那窗缝之中，朝内窥望。就见徐后一个人坐在一只白玉浴缸里头，轻轻洗涤，宛像一树带雨梨花，顿时引动他的春心，急把窗子一推道：“娘娘快快开门，朕要进房沐浴。”徐后不敢拒绝，只好承旨开门纳入。

    那时两个宫娥，已把杯子送出，回进房来，满房一看，一位真命天子，不知何往。正待出房去找，忽然听得她们娘娘一个人在那浴室里面，噗噗噗嗤的发笑。不觉奇怪起来，各自腹中寻思道：娘娘一个人沐浴为何这般开心。不料她们二人，尚未转完念头，忽又听得天皇的声音，也在浴室之中发笑。这样一来，便把她们二人，顿时臊得满脸通红，心中小鹿儿乱撞。正拟暂避出外，已见那扇室门，呀的一声开开。她们娘娘同了天皇两个，衣冠楚楚手挽手的走将出来。

    两个宫娥，忙又跪着奏问道：“请陛下和娘娘的示，今天晚上的御膳，摆在那儿？”

    徐后含笑的答道：“万岁刚才吃了珠玉二汤，此时不饿。你们二人，速去传旨东西两宫皇妃，都到御花园中，秋千架下，去候圣驾。”

    两个宫娥应声去后，徐后急将脸儿一红，复又瞟上天皇一眼道：“陛下怎么这般刁钻，竟把贱妾昨晚一句戏言，当起真来。难道不知道贱妾和东西两妃，都是穿的散裳，不能去打秋千的么？”

    天皇因见