第二十一章 (第2/4页)

祖望对视片刻，都不说话了。月媛说：“爹，您把药喝了吧。”

    李祖望说：“好，放在这里吧。”

    月媛站了会儿，明白他们翁婿俩有些话不想当着她的面说，就出去了。

    陈廷敬望着月媛出门而去，回头说道：“爹，月媛怪我有话不肯同她说。官场上的事情，我不想让她知道太多，徒添烦恼。”

    李祖望说：“她心是好的，想替你分担些烦恼。可有些事情，的确不是她一个妇道人家该问的。你不说就是了。”

    陈廷敬说：“月媛问我为什么不参富伦，我没法同她说清楚。”

    李祖望说：“朝中大事我不懂，但我相信你有你的道理。”

    陈廷敬摇头叹气道：“爹，我只能做我做得到的事，做不到的事我要是想做，就什么事都做不了！”

    李祖望问道：“富伦就这么硬吗？”

    陈廷敬压着嗓子说：“参富伦，等于就是参明珠、参皇上，我怎么参？”

    李祖望闻言大惊，又是点头，又是摇头。陈廷敬又说道：“假如我冒险参了富伦，最多只是参来参去，久拖不决，事情闹得朝野皆知，而山东该办的事情一件也办不成。到头来，吃亏的是老百姓！”

    27张沠奉命进京，仍是暂住山西会馆。陈廷敬今日难得清静，约了张沠逛古玩街。两人在街上闲步一阵，进了家叫“五墨斋”的店子。掌柜的见来了客人，忙招呼着：“哟，二位，随便看看！我这店里的东西，可都是真品上品！”

    陈廷敬笑道：“早听说您这店里东西不错，今儿专门来看看。”

    掌柜的打量着陈廷敬跟张沠，说：“二位应是行家，我这里有幅五代荆浩的《匡庐图》。”

    陈廷敬听了吃惊，问道：“荆浩的画？果真是他的，那可就是无上妙品了！”

    掌柜的从柜里拿出画来，去了一旁几案，小心打开，说：“这东西太珍贵，搁外头太糟贱了。”

    陈廷敬默然不语，凑上去细细鉴赏。张沠看了看，摇摇头说：“廷敬，就看您的眼力了，我不在行。”

    陈廷敬说：“我也只是略知皮毛。”

    掌柜的瞧瞧陈廷敬的眼神，又瞧瞧画，小心说道：“很多行家都看过，叹为观止。”

    陈廷敬看了半晌，点头道：“观其画风，真有荆浩气象。这句瀑流飞下三千尺，写出庐山五老峰，是元代诗人柯九思的题诗，这上头题的荆浩真迹神品几字，应是宋代人题写的。这幅画并没有画家题款，所谓匡庐图，只是后人以讹传讹的说法，叫顺口了。”

    张沠问：“何以见得？”

    掌柜的也想知道究竟，张嘴望着陈廷敬。陈廷敬说：“荆浩遭逢乱世，晚年隐居太行山，他画的山水都是北方风物，多石而少土，高峻雄奇。张沠兄，你我都是太行山人，您仔细看看这画，不正是咱们家乡？”

    不待张沠答话，掌柜的早已拊掌道：“啊呀，您可真是行家。”

    陈廷敬摇头道：“掌柜的别客气。请问您这画什么价？”

    掌柜的伸出两个指头：“不二价，两千两银子。”

    陈廷敬摇头而笑，闭嘴不言。掌柜的见陈廷敬这般模样，赌咒发誓的，只说您老人家是行家，该懂得行情，这个价实在不贵。陈廷敬仍是微笑着摇头，眼睛往柜上看别的东西去了。

    掌柜的急了：“要不这样，您出个价？这么好的东西，总得落在行家手里，不然真糟蹋了。”

    陈廷敬仍是摇头。掌柜愈加不甘心：“这位爷，您就说句话，成不成交都没事！”

    陈廷敬笑笑，说：“我还是不说话吧，说话就会得罪您。”

    掌柜的拍胸跺脚的，甚是豪爽：“这位爷您说到哪里去了。您开个价。”

    陈廷敬也伸出两个指头：“二两银子。”

    掌柜的勃然作色：“您真是开玩笑！”

    陈廷敬却仍是笑着：“我说会得罪您的，不是吗？”

    掌柜的似乎突然觉着来客兴许不是平常人，马上嘻笑起来：“哪里的话！我只是说，二两银子，太离谱了。”

    陈廷敬说：“只值二两银子，您心里清楚。”

    掌柜的圆溜着眼珠子：“这位爷，您可把我弄糊涂了。”

    陈廷敬哈哈大笑：“您哪里糊涂？您精明得很啊。”

    张沠小心问道：“廷敬兄，未必是赝品？”

    陈廷敬说：“您问掌柜的！”

    掌柜的苦了脸，很张皇的样子：“真是赝品，我就吃大亏了！我可是当真品收罗来的！”

    陈廷敬笑笑：“掌柜的还在蒙我俩。”

    张沠看看掌柜的，说：“廷敬兄，您只怕说中了，掌柜的不吭声了。”

    陈廷敬说：“我还不算太懂，真懂的是高士奇，他玩得多，他是行家。”

    掌柜的听说高士奇，忙拱手相问：“您说的可是宫里的高大人？”

    陈廷敬笑而不答，只问：“你们认识？”

    掌柜的连忙跪下，叩头道：“小的不敢欺瞒两位大人！”

    陈廷敬忙扶了掌柜的：“起来吧，我俩没着朝服，脸上又没写着个官字。”

    掌柜的站起来，拍着膝头的灰，恭敬道：“您二位大人既然同高大人相识，肯定就是朝廷命官。高大人看得起小的，小的这里凡有真迹上品，都先请高大人长眼。这《匡庐图》真品，正是在高大人手里。真品《匡庐图》，还不止值两千两银子。小的卖给高大人，只要了两千两。高大人还买了幅同这个一模一样的赝品，的确只花二两银子。”

    张沠问：“高大人要赝品做甚？”

    掌柜的说：“这是高大人的习惯了，他说真货搁外头糟蹋了，世上能识真假的人反正不多。真要碰上行家，他才拿真货出来看。”

    陈廷敬同张沠相视而笑。两人出了五墨斋，寻了家馆子，小酌几盅，谈天说地，日暮方回。

    几天之后，南书房内，明珠边看奏折，边闲聊着，问大伙儿推举廉吏和博学鸿词的事儿。原来皇上恩准四品以上大员举天下廉吏备选，荐饱学之士入