第一回花榭奇案 (第5/5页)

”突然住口不言。

    “刘师爷！快说呀！什么时间了，你还要卖关子啊！”郭捕头真的急了。

    “郭兄，既然仵作没有用了，何不先把他们遗回府衙？”

    还是师爷的人心细，这等机密大事，怎可当众讨论。

    郭宝元心念一转，立刻遣返仵作，又命守在花榭四周的六个捕快，改守花园四周，程福也被遣回大厅，转告府中丫环、仆从，要他们各回岗位，不用等候了。

    花榭中只留下程夫人母女和陈刚副总捕头，加上刘文长、郭宝元，一共五个人。

    “刘师爷！可以说了，此刻是寸阴如金啊！”程夫人抢着逼问。

    “文长一介儒生，不知江湖之毒，但我觉得奇怪的是，一个武功奇高的人，为什么要暗算知府大人，不像报仇。如果是报仇他可以一举取命，留下知府大人不绝生机，又是用心何在呢？”

    这番话，很具有说服之力，程夫人、郭宝元，都不住地点头。

    “所以，文长认为，这是一种要挟，那人显然有求于大人之处，才会舍简从繁，夫人能不能想出一点眉目？”

    程夫人凝神思索了一阵，道：

    “他出任县令，我就追随左右，知州、知府，一路攀升，我不敢说，他是个一无缺失的完美好官，但寒家产业丰厚，只我一女。实在不用贪读不义之财，砚堂又无别的嗜好，几任县、州正堂，颇具兼洁之名，到任庐州亦满两年，会不会问题出在这里呢？”

    原来，程夫人是家产万贯的独生女，难怪知府大人只有一个千金，也不敢妄动纳妾的念头。

    这方面，文长已经想过，大人廉洁自持，政声四播，是一位万民爱戴的好官。郭总捕头精明干练，无案不破。

    文长掌理刑案，自信做到了勿枉勿纵。庐州府应该不会有积忿怨魂，再说，一般百姓，也不可能有这等杀人不死的武功。

    “府衙大牢中，虽然也关了几个大盗悍匪，但他们都不过是一般的骠悍凶徒，不可能具有那等高深的武功！”郭宝元道：

    “放眼庐州，也没有这么一个高人。刘师爷说得有理，这是一种很明显的要挟手法，今夜必有讯息传来。”

    “只有这一个办法吗？”程夫人道：“如果他今夜不来，砚堂不就没有重生之望了？”

    “属下无能！”郭宝元道：“时限短促，属下纵有万里奔波、求救之心，却无拖住时光之能。”

    程夫人叹息一声，道：“这么说来，砚堂的生死，只有凭他的造化了。”

    “这应是唯一的希望。文长认为，该有一番严密的安排、准备才是，夫人有何高见？”

    “刘师爷已胸有成竹，就明白地说出来，妾身心急如焚，哪里还有主意。”

    “如若对方提出了很重大的要求？我们是否应该答允？文长认为，应该先有一个决定才是！”“如果是要财物，妾身一律承担，纵然变卖所有家产，亦是在所不惜。”

    刘文长摇摇头，道：“恐非是求取财物了，庐州城有不少巨富之家，只求财物，用不着找上知府大人？”

    “如果为了救人，以他武功之高，劫狱亦非难事！”郭宝元道：“实也用不着这么舍近求远，自找麻烦。”

    “非为财物，也不是要挟放人，他的目的何在呢？”程夫人又忍不住流下泪来。

    “解救大人之危，列为第一，不管他要求什么条件，咱们能力所及，答允照办，不知郭兄意下如何？”

    “刘兄高见，实合郭某心意，先救大人脱险，其他的再作打算。”

    “两位隆情盛意，妾身先行谢过了。”

    “原则决定了，但也不能全无准备，这就要郭兄安排了！”刘文长道：“解救了知府大人之后，能再擒下来人，这就两全其美了。”

    郭宝元心中忖道：“作师爷的，果真是多了一个心眼，商量好的事情，却又把罪过推到我的身上。心中念转，口中便说道：

    “不错！擒到他、杀死他，再好不过。但玄阴寒冰掌，霸道得很，郭某愿冒险一战，可是胜算不大，对刘兄的保护，恐怕很难周密…”目光转到程小蝶的身上，接道：

    “这方面，也还要小姐帮一把了。”

    程小蝶点点头，道：“好！我这就去准备一下，如果你们推断不错，对方是随时可以来了。”

    程夫人瞪大眼睛，看着女儿，欲言又止。

    这是救他丈夫的事，郭捕头点名求助，自是不好阻止，女儿又一口答应了。

    程夫人更加心乱如麻了，万一丈夫救不成，再赔个女儿进去，可是逼她上吊了。

    不过——

    最担心的还是刘文长，他已听出了郭宝元心中有火，也非常恨他既作主张，又自己先行脱罪的说法，他明白敌人可以杀他。郭捕头！也可以借故宰了他。

    本是刀切豆腐两面光的好主意，一旦被人看穿了，当下轻轻咳了一声，道：“郭兄！动手的事，要斟酌一下了，我们的用意是拯救大人，别要大人未救成，反把夫人、小姐也拖了下去。”郭宝元淡淡一笑道：“夫人可以避开，小姐一身武功，恐不在郭某之下，自保当无问题，如若情势危险，郭某也会拼命缠住敌人，让小姐先行退走。但一切还要刘兄作主，郭某听命行事。”

    刘文长笑一笑，道：“好！就这么说定，敌人随时会来，夫人先请退下，我们就在这里等候来人。”

    程夫人摇摇头，道：“夫妻同命，我要在这里陪着砚堂，生则同生，死则同死了。”

    刘文长道：“这种事，我们也不便勉强，郭兄！如何布置就看你的了。”