第十八章 (第3/4页)

刀冯茂，就是再换一个比他更强一些的，我李慕白今天也准能赢了他！”李慕白说完这话，把酒杯推在一边，拿起宝剑来，起身就走，并说：“酒钱等著晚上再算吧！”史胖子连说：“不要紧，不要紧！李大爷，晚上见！”说著话，他用眼睛将这昂然持剑的李慕白送走。

    李慕白出了小酒铺，就雇了一辆车直往东去。少时转过珠市口往北，就到了打磨厂。打磨厂这条胡同，除了客栈、镖局，就是卖刀枪剑戟的兵器铺子，所以在这胡同往来的，多半是些江湖人。李慕白的车迸了胡同，才走了不远，就见路南有一个大门。门前站著两个人，正在东张西望；一瞧见车上的李慕白，就一齐上前拱手说：“请李爷的车停住，我们说几句话！”李慕白倒不由一怔，心说：莫非这里就是春源镖店吗？遂就叫车停住，在车上问道：“你们是春源镖店的人吗？”

    那两丁个人摇头说：“不是，我们是这泰兴镖店的。现在我们这里的刘起云老镖头知道李爷今天要与金刀冯茂比武，所以叫我们在这儿等著李爷，先请李爷到我们镖店里歇一歇。我们刘老镖头有点事要与李爷商量。”

    李慕白一听，更觉得奇怪。不过这泰兴镖店原是北京最有名的一家镖店，李慕白更晓得早年俞秀莲之父铁翅雕俞老镖头，就是曾往这里保镖，于是便想先要到这镖店里看看。遂就点了点头，跳下车来，给了车钱，李慕白同著那两个人进了泰兴镖店。

    此时早有人进去向刘老镖头报告，说是李慕白来了。那刘起云老镖头赶紧出来迎接，李慕白一见这位老镖头年约六旬，须发苍白，但精神十分饱满。李慕白拱了拱手，问说：“老前辈就是刘老镖头吗？”刘起云连忙抱拳说：“不敢当，在下就是刘起云。阁下就是李慕白李爷吗？久仰极了！”遂就请李慕白在柜房里落座。

    伙计送上茶来，刘起云老镖头就誽：“常听朋友们提到李爷的大名，心里就很佩服。我并且听人说李爷乃是江南鹤、纪广杰两位老侠的门徒？”李慕白点头说：“江南鹤老侠客是先父的盟兄，那纪广杰老侠客却是先师。我曾在南宫家乡中，从纪老侠客学艺有四五年之久。”刘起云说：“原来李爷府上是在南宫。南官与巨鹿是邻乡，巨鹿县中有一位铁翅雕俞雄远，李爷可晓得此人吗？”

    李慕白见这刘起云不说他请了自己来的用意，却又说这些闲话，便不大高兴。而且因为一听提到了俞秀莲之父俞老镖头，他心中更不禁一阵难过，就简略地答说：“俞老镖头也是先师的好友，我也拜见过两面。不过近日听人说，他老人家已经病故了！”

    刘起云惊讶著说：“哎呀！原来我那位俞老哥已然去世了。二十年前俞老镖头帮助先父创下了泰兴镖店这个字号，那时我也年轻，常跟他讨教武艺，后来他就回到家乡自己开了一家镖店。我因为不常往南直隶去，他也再没到北京来，因此我们就有许多年没有见面，可是总不断有人来回带信和东西。前几日我还想着，等到中秋节托人带点北京的东西，到巨鹿看看他去，想不到我这位老哥竟己不在人世了！”刘起云说到这里，不禁拭泪，又问：“李爷可听说俞老镖头是得了其么病死的吗？”

    李慕白因为一心惦记看与金刀冯茂比武的事，所以不愿谈说这些事情；他只把俞老镖头与何飞龙的人结仇，以至被逼离家病死在路上的事情略略说了。刘起云听了，更是不禁慨叹。

    这时李慕白却不愿在此多谈，遂就问说：“不知刘老镖头今天把我叫到这里来，是有何见教？”

    屇橇趵巷谕氛獠虐训磕罾嫌训谋思暂时抛开，就说：“我今天请李爷来，就是要求求季爷，回头见著金刀冯茂，千万对他留点情面。我与冯茂相交多年，知道他虽然性情骄傲些，但确实是个好人，向来在江湖上行侠仗义，济困扶危，没作甚么歹事，而且对朋友也颇有义气。所以昨天他来叫我今天到春源镖店，看他与李爷比武，我听说李爷乃是纪广杰的高徒、江南鹤的盟侄，就怕他今天要吃亏，所以劝他不必与李爷比武，彼此保全名头。他虽没答应我的话，可是我打算回头见了他，再劝劝他。他如若肯听说和那，李爷就不必再跟他生气了！”

    李慕白一听，不禁笑了，就说：“我并非愿意与他作对，乃是他找我的；果然若他肯放弃前约，停止比武，那我又何必要得罪江湖朋友！”刘起云说：“李爷真是宽宏大度。好吧！那么我们这就一同到春源镖店去，见了面，我再劝劝。”李慕白点头说：“好。”

    当下刘起云老镖头和李慕白一同出了泰兴镖后，往东又走了不远，就到了春源镖店。李慕白一看，这镖店的大门很是破旧。一进大门，就是一个很宽敞的院子，有一排北房。房前搭著短短的天棚，天棚下设著刀枪架子，并有三张八仙桌，桌上摆列著酒肴。旁边有几个人，一见刘起云老镖头，同著个年青英俊、气度昂爽、臂挟宝剑的人来了，就有人认得这是李慕白，遂就请将上来。此时屋里又出来十几个人，其中就有金刀冯茂、铁棍冯怀、花枪冯隆兄弟三人。

    刘起云先给李慕白向几个人引见，说：“这是公顺镖店的常伯禹；这是太平镖店的赵利山；这是四海镖店的刘七席、冒宝昆；这是银枪邱小侯爷府上的师傅秦振元。”李慕白把宝剑交给旁边一个伙计，他向众人拱手见礼。冯怀、冯隆兄弟全向李慕白怒目相视；金刀冯茂脸上倒带著一点笑容，向李慕白抱了抱拳。

    当下众人入座。那些镖店里的镖头和邱家的教拳师傅秦振元，全都见李慕白虽然相貌很好，但总像个白面书生。哪里比得金刀冯茂那黑短结实，胳臂粗、胸脯挺的练家子模样呢？都想今天这姓李的非得栽跟头不可，哪里敌得