十五大河奔流 (第3/3页)

    因此，他尽管很快就找到船，下了水，珍妮还是比他整整提前两个小时到达海湾。看到平静的海面上停泊着一艘轮船，珍妮·克莱顿那充满希望和感激的心激烈地跳动起来。可是等到独木舟渐渐向轮船驶近，认出原来是“肯凯德号”时，她满腔的快乐顿时化为乌有，心里充满了忧虑。

    不过，要想掉转船头返回大陆，已经太迟了。因为把她冲向轮船的水流太急，而她并非“力挽狂澜”的神人，绝无掉转笨重的独木舟，逆流而上的力气。现在，只有两种选择，要么躲过“肯凯德号”上船员们的眼睛，设法把独木舟划上海岸；要么“破釜沉舟”上船后再做计较，否则就一定会被河水冲进浩渺无际的大海，绝无生还的希望。

    她知道，上岸之后不会有活命的希望。那天夜里，从“肯凯德号”逃出来之后，安德森虽然领她去过对他们十分友好的摩苏拉人的村庄，可是因为当时天色太黑，她压根儿就没有记住它的位置。

    如果能登上“肯凯德号”也许有得救的希望。因为茹可夫不在船上，为了得到一笔金额巨大的酬金，别的船员或许会把她送到离这儿最近的港口。因此，倘若能设法上船，这个险还是值得一冒的。

    水流湍急，她发现要把笨重的独木舟划到“肯凯德号”旁边绝非易事。拿定主意上这艘轮船之后，她就希望得到船员们的帮助。可是令她惊讶的是甲板上空无一人，船上似乎没有一点点生命的迹象。

    独木舟距离肯凯德号的船头越来越近，可是了望台上依然没人向她发出信号。珍妮意识到，转眼之间，独木舟就会与轮船“擦肩而过”那时候，除非他们放下一条小船救她，她一定会被乌加贝河的流水和正退潮的海水冲进茫茫大海。

    年轻妇人大声叫喊着，请求援助，可是除了丛林里传来野兽的声声尖叫之外，四周一片死寂。珍妮拚命划桨，极力使独木舟向轮船靠拢。

    可是尽管珍妮费了九牛二虎之力，独木舟离轮船还有几英尺远，眨眼之间，她似乎就要与“肯凯德号”真的“擦肩而过”了。就在这千钧一发之际，独木舟蓦地驶近轮船的船头，珍妮紧紧抓住锚链。

    她英勇顽强，紧抓沉重的铁链不放，但是水流猛烈地冲击着独木舟，她几乎被那巨大的冲力拖出小船。她看见轮船的船舷上悬挂着一架软梯。倘能由锚链攀上软梯，便可大功告成。可是由于独木舟被海水猛冲，立足不稳，放开锚链去抓软梯几乎是不可能的事情。而只抓住锚链，也还是无济于事。

    后来，她突然看见独木舟船头上那根缆绳，连忙把绳于挂到锚链上，让小舟慢慢地漂到软梯下面。不一会儿，珍妮挎着步枪，平平安安爬上空无一人的甲板。

    她一上船便上上下下搜索了一番，这当儿，一直端着枪，随时准备在受到“肯凯德号”船员们的威胁时，自卫防身。不一会儿，她就发现了甲板上之所以空无一人的原因。原来留下看船的水手都喝得烂醉，正酣然大锤。

    珍妮觉得一阵反胃，不由得打了一个寒战。她爬上甲板，紧紧盖上船盖，把正睡觉的水手们都关在了船舱里，然后就去寻找厨房和食物。填饱肚子之后，她又爬上甲板，下定决心，不经她的同意绝不让任何人登上“肯凯德号”

    大约过去一个多小时，河面上没有出现任何让她惊慌的东西。后来，河水拐弯的地方，她看见一条独木舟顺流而下，上面孤零零地坐着一个人。不一会儿，珍妮便认出那人正是茹可夫。等那家伙想要上船的时候，发现一支枪正对他的脑袋。

    俄国佬发现阻挡他上船的竟是珍妮之后，大发雷霆。他用最恶毒的语言又是谩骂，又是威胁，后来看到珍妮压根儿就不吃他这一套之后，又央求珍妮，并且向她许了一大堆愿。

    但是不管茹可夫怎样哀求，珍妮只有一个回答：无论如何不许茹可夫和她同乘一条船。如果他胆敢上船，就朝他开枪，绝不留情。

    由于再没有别的选择，这个胆小鬼只好垂头丧气地坐回到独木舟里，冒着被潮水冲进大海的危险，最后设法划进港湾，在河口上岸，与那群张牙舞爪，大声嗷叫的野兽隔河相望。

    珍妮·克莱顿知道茹可夫没人帮助，光凭他一个人的力量是无法登上“肯凯德号”的，因此并不怕遭他暗算。她认出河岸上那几只巨猿和豹子席塔就是几天前她寻找乌加贝河时，在丛林里遇见的那几位“不速之客”因为毫无疑问，世界上绝不会再有第二个如此奇怪的“组合”不过，是什么原因使他们来到此地，珍妮就不得而知了。

    暮色降临时，珍妮突然被大河对岸传来的俄国佬的叫喊声吓了一跳。过了一会儿，顺着他凝视的方向望去，珍妮惊恐地看见一条轮船上常备的小船儿正顺流而下，进入河口。珍妮断定，船上乘坐的肯定是“肯凯德号”上那些外出办事的船员——一群没有心肝的流氓、恶棍。