第二十六章信念 (第3/14页)

从火把边上走了下去。

    有一分钟时间，大家鸦雀无声。接着，德尔温和他的妻子丽娜手挽手地走上前来。丽娜朝伯吉特看了一眼，说：“我理解你的做法，jiejie。我们也要报仇雪恨，但又不仅如此。我们要让我们活着的孩子们过太平日子。因此，我们也愿意去。”几个死了丈夫的妇女走到前面，表示同意她的看法。

    村民们议论纷纷，接着又一动不动，沉静下来。没有别人再愿意谈这个问题，这个问题太关系重大了。若伦表示理解。他自己也仍在努力搞清这么做的全部含意。

    最后，霍司特大步走到火把跟前。他脸色憔悴，眼睛盯着熊熊的火焰。“再说下去是没有意义的…我们需要时间来考虑一下。每个人都必须自己拿定主意。明天…明天将会是新的一天。到了明天，事情也许会清楚一点。”他摇了摇头，然后把火把倒置过来，在地上把火熄灭。大家借着月光踏上了回家之路。

    艾伯瑞和波多尔走在他们父母后面，保持一段距离，好让他们说说悄悄话。若伦跟上了艾伯瑞和波多尔。兄弟俩谁也不愿意看他一眼。若伦见他们没有表示，便问：“你们认为还有人愿意离开吗？我的话讲得好不好？”

    艾伯瑞哈哈大笑。“好极了！”

    “若伦，”波多尔以古怪的声调说“你今晚简直能说服一个巨人当农夫。”

    “不至于吧！”

    “你讲完以后，我真想抓起长矛跟着你上斯拜因山。现在不是谁愿意离开的问题，而是谁不愿意离开的问题。你说的话…我以前从没有听见过谁说过这样的话。”

    若伦皱了皱眉头。他的目标是说服大家接受他的计划，不是让他们跟随他本人。如果非要这么做的话。他耸了耸肩，心里转念。不过，他对这种前景仍然感到措手不及。早些时候，这会令他感到不安，而现在，凡是能帮助他搭救凯特琳娜和村民们的办法，他都欣然接受。

    波多尔凑向他的哥哥。“父亲会失去他的大部分工具。”艾伯瑞神情严肃地点点头。

    若伦知道，铁匠总是根据任务把需要用的工具放在手边，这些常用的工具成了一种遗产，由父亲传给儿子，师傅传给徒弟。衡量铁匠的财富和技术的一个标准，就是他拥有多少工具。让霍司特扔掉他的工具并不会…并不会比任何别人非得这么做要难，若伦心里认为。他只是感到很遗憾，这么做的结果，会剥夺艾伯瑞和波多尔的合法遗产。

    到家以后，若伦回到波多尔的房中，往床上一躺。他隔着墙仍听得见霍司特和伊莱恩轻轻的说话声音。他觉得，整个卡沃荷都在进行类似的讨论，决定他的——和大家的——命运。他想着想着就睡着了。反响

    在发表演说后的第二天早晨，若伦从窗里望出去，看见有十二个人离开卡沃荷，朝着伊瓜达瀑布走去。他打了个呵欠，一瘸一拐地下楼来到厨房。

    霍司特独自一人坐在餐桌边，两手捧着一杯啤酒。“早上好。”他说。

    若伦咕哝一声，从柜子上取下一片面包，然后在餐桌对面坐下来。他一边吃，一边注意着霍司特布满血丝的眼睛和乱蓬蓬的胡子。若伦估计铁匠一夜没有睡着觉。“你知不知道，有一批人上山了…”

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    “他们得跟家人商量商量，”霍司特突然说“他们从凌晨起就在往斯拜因山里跑。”他啪的一声放下酒杯。你要我们离开，若伦，你真不知道自己干了些什么。整个村子都乱套了。你把我们逼到了绝境，只有一条出路：你的路。有的人因此很恨你，当然，有好多人已经恨你给大家带来了这场灾难。”

    若伦心里怨得要命，嘴里的面包吃上去像是木屑。给大家带来这场灾难的是伊拉龙，不

    是我。“那么，别的人呢？”

    霍司特喝了一口酒，做了个鬼脸。“别的人都对你崇拜得不得了。我从来没有想到加罗的儿子会以他的话打动我的心，但是你办到了，孩子，你办到了。”他把手朝头顶一挥“看到这一切了吗？这都是我为伊莱恩和我的两个儿子盖的。我花了七年时间才完工！看见那边门上方的梁了吗？我弄破了三个脚趾才把它安放到位。而你知道怎么来着？由于你昨晚说的那番话，我要把它放弃了。”

    若伦没有吭声，这正是他所希望发生的事。离开卡沃荷是正确的选择。他已经铁下了心要走这条路，他觉得没有理由折磨自己，为此感到内疚和遗憾。决定已经做出。我决心无怨无悔地接受后果，无论这个后果多么可怕，因为这是逃脱帝国魔掌的唯一办法。

    “但是，”霍司特说，一手支着凑过身来，眉毛底下的黑眼睛闪闪发亮“你千万要记住，万一现实和你的痴心梦想脱节，你就会欠下一笔债。你给了大家希望，而这个希望又不能实现，那么他们会揍死你的。”

    若伦对这种前景并不担心。只要我们能抵达色达城，叛逆者们就会把我们当作英雄来欢迎。要是我们抵达不了色达城，死亡便能还清全部债务。铁匠显然已经讲完，若伦便问：“伊莱恩呢？”

    霍司特听见若伦转了话题，沉下了脸。“在外面。”他立起身，把衣服拉一拉直“我得去清理一下铺子，看看我该带什么工具。剩下的要么埋掉，要么毁掉。帝国不会从我的手里捞到什么便宜。”

    “我去帮忙。”若伦推开椅子。

    “不要，”霍司特粗暴地说“这项任务只得由我跟艾伯瑞和波多尔去完成。铁匠铺一直是我的整个生命，他们的整个生命。…反正你的胳膊受了伤，你也帮不上忙。留在这儿。伊莱恩要派你的用场。”

    铁匠走了以后，若伦打开边门，看到伊莱恩和葛楚德在一大堆柴火旁边说话。霍司特一年四季都在那里堆着柴火。郎中走到若伦面前，伸出手摸摸他的额头。“啊，你昨天那么激动，我担心你会发烧呢。你家的人病好得特别快。伊拉龙腿上擦破了皮，在床上躺了两天，然而很快就能到处走动，我简直不敢相信自己的眼睛。”若伦一听见提到他的表弟，身体陡然发僵，但她好像没有注意到。“我来看看你的肩膀怎么样了，好吗？”

    若伦弯下脖子。葛楚德把手伸到他的背后，解开了吊带的结子。结子解开以后，他小心翼翼地放下上着夹板的右前臂，最后把手臂伸直。葛楚德用手指捏住并撕掉了贴在伤口上的膏药。

    “哦，天哪。”她说。

    伤口上散发出一股浓烈的臭味。若伦觉得快要吐出来，便咬紧牙齿，低下了头。膏药底下的皮肤已经发白，变软，犹如一块巨大的胎记。伤口本身已经在他失去知觉的时候缝合，因此他看到的只