第100章番外 (第2/3页)

都未必能发得出了。

    就有人转着眼珠子，打起了自己的小算盘。

    唯独那中年仆妇却是把井里湃着的西瓜汲了一个上来，切了一碟子给杨大郎送进了东厢房。

    家里人口少，正房就长年累月地空着，两兄弟索性就睡在东厢房南北两炕头上，冬天也能省些煤炭。

    西北的夏天晒得厉害，东厢房虽然通风，但到底比不上小三房的屋墙厚，暑气隔着屋子铺天盖地地挤过来，杨大郎索性就打了一盆水，把脚泡了进去。

    双手捂住脸，撑在桌上，也不晓得心中在犯什么愁。。

    “少爷，吃几片瓜。”那仆妇把碟子送到了桌边。

    又宽慰杨大郎“您也别太心烦了，船到桥头自然直…至不济，太爷太夫人也不是没有留银子…咱们给三房送点好处，想必也就出面了…”

    “不行！”杨大郎一下就拿开手直起了身子“姆姆，我说了多少次了，这笔钱现在不能动！”

    养娘惊得一跳“少爷…”

    杨大郎看了看养娘，又苦笑起来。

    “家里没个能支撑门户的大人，多少钱都留不住。”他低低地道“十三婶当年多么刚强？还不是把家业一点点地送了人，才勉强保住了自己的一点基业，要不是六哥有本事，考了进士来家，又给她请了贞节牌坊…唉，这都是别人家的事了，总之，这笔钱要是露了白，八房只会逼得更凶！你就是在梦里，都不要把这钱的事说出去！”

    养娘吓得连声答应“我晓得，我晓得。”

    过了半日，又发愁“可连三房都不肯出头，这三百亩田土，难道还真让八房吞走？”

    杨大郎就沉思起来。

    一边慢慢地咬了一口沁凉的西瓜。

    甘甜的汁水让他精神一振。

    也就想起来问“二弟人呢？”

    只看养娘脸上的表情就晓得答案，他摆了摆手苦笑“别提他了，一提我就心烦。”

    养娘也就跟着苦笑起来。

    二少爷杨海西自小就是个顽皮的性子，又是遗腹子，当时大少爷自己都是个不解世事的孩子，二少爷自小就没有人管教，养就了一副人憎狗嫌的脾气。

    眼下自然是又不知游荡到哪里去惹祸了。

    “这三百亩田土…”

    杨大郎就字斟句酌地沉吟起来“恐怕还真的只是看这一科的成败了。当时父亲和总督府里的几个师爷都是交好的，若是能考上举人，登门时人家也能高看一眼。”

    养娘嗫嚅“既是世交，想必现在上门也是…”

    杨大郎看了养娘一眼，摇头叹息起来。

    到底是妇道人家。

    世人谁不是生就了一副势利眼？你一个小小的秀才上门，当年的那一点点交情未必顶用，将来若真考上举人，反而也不好意思再去攀交情，可不是白瞎了这样好的人脉？

    虽说也没准那几个师爷里有些厚道的，愿意看在父亲的面子上拉扯自己。

    但这样的风险，自己又如何冒得起？

    他就疲惫地抹了一把脸。

    “马上就是秋闱了。”索性抬出秋闱来敷衍养娘。“我想还是别被八房的事乱了阵脚，我们自己先一心读书要紧！”

    养娘顿时被唬住“是是，少爷你用功，你用功，我出去了。”

    就轻轻地带上了东厢房的门。

    却掩不住屋外刺耳的蝉鸣。

    还有下人们来回走动说笑的声音。

    杨大郎又狠狠地抹了一把脸上的汗水，拿过一本时卷翻看了起来。

    一边看一边发虚：自己被俗务耽搁了太久，这半年来竟是每天到睡前才能在弟弟的鼾声里摸一摸书本。

    这些个圣人之言落在眼里，竟是有了几分生疏。

    忽然间，他有点不大确定，自己这一科到底能不能中举。

    但不中举怎么办？

    这一个家里里外外千疮百孔，什么事都等着他来撑。

    不中举，又该怎么在族里的重重排挤下杀出一条血路？

    他闭了闭眼，把心中杂念一扫而空。

    就睁开眼逐字逐句地读起了时卷。

    #

    很快过了秋。

    秋闱放榜。

    杨大郎这一科却没有考中。

    这三百亩水田，就无声无息地进了八房名下。

    二枕损钗头凤。元德二十六年

    “我不嫁！”

    一声清脆利落的京腔就从半开的窗扉中传了出来。

    “四姑娘！”丫头急得白了脸，惶惶地张了张外头，啪地一声合拢了窗门，才回身嗔怪“您也不是不晓得，家里屋舍少…东厢就住了大姨娘，转头到了老爷跟前，又要落埋怨…”

    秦老爷在仕途上虽然得意，但老爷子一生笃信风水不愿搬家，多年来，秦家一直安顿在这前后三进的宅子里。这几年是几个姐妹都到了出嫁的年纪，才略略宽松了些，不然，后堂的女眷都有些铺排不开。

    “我怕她？”四姑娘余怒未消，猛地一击桌面“这门亲事说不准都是她搞的鬼！里外挑唆，成日里闹得后宅鸡犬不宁还不够，现在又把手伸到了我的亲事上？她也不想想，那个穷举人论出身论门第论家产，哪一点和我们秦家相配了？”

    她又伤心起来，一边说，泪水就一边聚到了眼眶里，盈盈欲落“娘去得早，外公家也是人口凋零…这个秦家女当得就硬是没有意思！二姐三姐都嫁了那样好的人家，凭什么我要嫁到西北去！爹只是偏心！”

    话到了末尾，眼泪已是滴滴答答，全落到了铁力木小圆桌上，四姑娘索性趴到桌上，抽抽噎噎哭了起来。

    “无非是欺负我是续弦生的，没有她们原配出的高贵，呸！人家也是一等国公家的外孙女，凭什么就要嫁到那穷乡僻壤去！听说家里连个下人都没有，里里外外就一个老苍头一个养娘…娘啊！你在天上也睁一睁眼，女儿是连容身的地儿都没有啦！”

    自己是一定要跟着陪到西北去的…那丫鬟不知不觉，也跟着糊了一脸的泪。

    却还是要劝“转眼就中了进士，没准这一科就能中榜，到时候或许就外放到江南那样的好地方了？老爷心里有数，断断委曲不了您的…”

    四姑娘猛地一抬头。

    泪尚未干，又燃起了一脸的怒火。

    “这还谈不上委屈？二姐嫁到了什么样的人家？三姐嫁到了什么样的人家？一过门就是当家世子少夫人…五品的诰命，前呼后拥，我呢？家里连聘礼都置办不出来，穷得叮当响！”

    她越说越气，仓促拭了眼泪，起身就要开箱子“我索性就吊死在屋里，也不出这个门！做那劳什子举人奶奶！”

    几个丫鬟都吓得不轻，忙一拥上前，抱头的抱头，