卷十三 (第4/4页)

冤的才好。若使枉问，生者抱屈，那死的也仇不曾雪，终是生死皆恨了。这事我亲审，且暂寄监。”

    他亲自沐浴焚香，到城隍庙去烧香，又投一疏，道：“璞以上命，秉宪一省；神以圣恩，血食一方。理冤雪屈，途有隔于幽明，心无分于显晦。倘使柏氏负冤，简胜抱枉，因璞之罪，亦神之羞。唯示响迩，以昭诬枉。”石廉使烧了投词。

    晚间坐在公堂，梦见一个“麥”字。醒来道：“字有两个‘人’字，想是两个人杀的。”反复解不出，心生一计，调审这起事。

    人说石廉使亲提这起，都来看。不知他一捱直到二鼓才坐，等不得的人都散了。石廉使又逐个个问。简胜道：“是冤枉，实是在丈人家吃酒，并不曾杀妻。”

    又叫发财，恐吓他，都一样话。只见石廉使叫两个皂隶上前，秘密吩咐道：“看外边有什人来。”

    皂隶赶出去见一个小厮，一把捉了。便去带进，石廉使问他：“你什事？在此窥伺。”小厮惊得半日做不得声。

    停一会，道：“徐家。”

    石廉使问道：“家主叫什？”

    小厮道：“徐铭。”

    石廉使把笔在纸上写。是“双立人”，一个“夕”字。有些疑心，道：“你家主与哪一个是亲友？”

    小厮道：“是柏老爹外甥。”

    石廉使想道：“莫非原与柏茂女有jianian，怪他嫁杀的？”

    叫放去这起犯人，另日审。外边都哄然笑道：“好个石老爷，也不曾断得什事。”

    过了一日，又叫两个皂隶：“你密访徐铭的紧邻，与我悄地拿来。”两个果然做打听亲事的，到徐家门前去。

    问他左邻卖鞋的谢东山，折巾的一个高东坡，又哄他出门道：“石老爷请你。”两个死挣，皂隶如何肯放？

    到司，石廉使悄悄叫谢东山道：“徐铭三月十一的事，你知道么？”

    谢东山道：“小的不知。”

    石廉使道：“他那日曾做什事？”

    道：“没什事。”

    石廉道：“想来！”

    想了一会，道：“三月他家曾死了一个奶子。”

    石廉使道：“谁人殡殓，扛抬？”

    道：“仵作卢麟。”石廉使即吩咐登时叫仵作卢麟，即刻赴司，候检柏氏身尸。差人飞去叫来。

    石廉使叫卢麟；“你与徐铭家抬奶子身尸在何处？”

    道：“在那城外义冢地上。”

    石廉使道：“是你入的殓么？”

    道：“不是小人，小人只扛。”

    石廉使道：“有些古怪么？”

    卢麟道：“轻些。”石廉使就打轿。带了仵作到义冢地上，叫仵作寻认。寻认了一会，认出来。

    石廉使道：“仍旧轻的么？”

    忤作道：“是轻的。”

    石廉使道：“且掀开来。”只见里边骨碌碌滚着一个人头。

    石廉使便叫人速将徐铭拿来。一面叫柏茂认领尸棺。柏茂夫妻望着棺材哭，简胜也来哭。谁知天理昭昭，奶子阴灵不散，便这头端然如故。柏茂夫妻两个哭了半日，揩着眼看时，道：“这不是我女儿头。”

    石廉使道：“这又奇怪了，莫不差开了棺？”

    叫仵作，仵作道：“小人认得极清的。”

    石廉使道：“只待徐铭到便知道了。”

    两个差人去时，他正把爱姐藏在书房里，笑那简胜无辜受苦：“连妳爹还在哭…”

    听得小厮道“石爷来拿”，他道一定为小厮去看的缘故，说：“我打点也无实迹。”

    爱姐道：“莫不有些脚蹋？”

    徐铭笑道：“我这机谋，鬼神莫测。从哪边想得来？”就挺身去见。

    不期这两个差人不带到按察司，竟带到义冢地。柏茂、简胜一齐都在，一口材掀开。见了，吃上一惊，道：“有这等事？”

    带到，石廉使道：“你这奴才！你好好将这两条人命一一招来。”

    徐铭道：“小的家里三月间原死一个奶子，是时病死的。完完全全一个人，怎只得头？这是别人家的。”

    卢麟道：“这是你家抬来的三[扌甹]松板材。我那日叫你记认，见你说‘不消’，我怕他家有亲人来不便，我在材上写个‘王靓娘’。风吹雨打，字迹还在。”石廉使叫带回衙门。

    一到，叫把徐铭夹起来。夹了半个时辰，只得招是”因jianian不从，含怒杀死“。石廉使道：“她身子在哪里？”

    徐铭道：“原叫家人徐豹埋藏。徐豹因常见王靓娘在眼前，惊悸成病身死，不知所在。”

    石廉使道：“好胡说！若埋都埋了，怎分作两边？这简胜家身子定是了。再夹起来！要招出柏氏在哪里，不然两个人命都在你身上。”

    夹得晕去，只得把前情招出，道：“原与柏氏通jianian，要娶为妾。因柏茂不肯，许嫁简胜，怕露出jianian情，乘她嫁时，假称探望，着奶子王靓娘前往，随令已故义男徐豹，将靓娘杀死，把柏氏衣衫着上，竟领柏氏回家。因恐面庞不对，故将头带回。又恐王氏家中人来探望，将头殓葬，以图遮饰。柏氏现在后园书房内。”

    石廉使一发叫人拘了来。问时，供出与徐铭话无异。石廉使便捉笔判：

    徐铭jianian神鬼蜮，惨毒虺蛇。镜台未下，遽登柏氏之床；借箸偏奇，巧作不韦之计。纪信诳楚，而无罪见杀；冯亭嫁祸，而无辜受冤。律虽以雇工从宽，法当以故杀从重。仍于名下追银四十两，给还简胜财礼。柏茂怠于防御，蓝氏敢于卖jianian，均宜拟杖。柏氏虽非预谋杀人，而背夫在逃，罪宜罚赎官卖。徐豹据称已死，姑不深求，余发放宁家。

    判毕，将徐铭重责四十板。道：“柏氏，当日人在妳家杀，妳不行阻滞，本该问妳从谋才是。但妳是女流，不知法度，罪都坐在徐铭身上。但未嫁与人通jianian，既嫁背夫逃走，其情可恶！”打了廿五。“柏茂！本该打你主家不正，还可原你个不知情，已问罪，姑免打。”蓝氏纵女与徐铭通jianian，酿成祸端，打了十五。徐豹取两邻结状：“委于五月十九身死。”姑不究。卢麟扛尸原不知情，邻里邴魁等该问他一个“不行觉察，不行救护”，但拖累日久，也不深罪。还恐内中有未尽隐情，批临江府详察，却已是石廉使问得明白了。知府只就石廉使审单敷演成招，自送文书极赞道：“大人神明，幽隐尽烛。知府不能。”赞一辞，称颂一番罢了。

    后来徐铭解司、解院，都道他罪不至死，其情可恶，都重责。解几处，死了。江西一省都仰石廉使如神明，称他做“断鬼石”若他当日也只凭着下司，因人成事，不为他用心研求，王靓娘的死冤不得雪，简胜活活为人偿命，生冤不得雪。