第21章 (第2/3页)

相互依靠，是最重要的事情！

    我数足了钞票，放在他的手上。他紧紧地握住了钞票，向我望了一会，道：“我在一小时之后，再来见你，来讨论我们的工作！”

    我点了点头，绝不露出我在想他可能一去不回的神情来。他匆匆地走了出去。我又坐了下夹等着他，舍特来罗唆了几次，都给我赶了出去。

    不到一小时，艾泊已经回来了。

    他比我刚才见他的时候，精神了许多。他一进来，便坐了下来，道：“好，让我们看一看，你已经做了一些什么准备。”

    我将我已经买好了的一切用具和食物，显示给他看，又告诉他，我还买了一辆不必在冷凝器中加水的汽车。我自以为这些装备，已足以在任何沙漠中旅行的了。怎么艾泊看了，竟哈哈大笑起来。

    他大笑着，道：“不必加水的汽车，罐头水，罐头食物，防晒油，哈哈，你以为我们只是穿过沙漠，到拉斯维加斯去么？不论你想到沙漠中去千什么，但绝不是短短的旅行，是不是？”

    我点头道：“自然，我是要去找寻一座失了踪的金字塔！”

    艾泊听了，猛地一震，向后退出了一步。

    我诈作未曾看到他吃惊的神情，只是继续道：“这座金字塔，在十八世纪的时候，曾被一个英国人发现过，但是如今却湮没在黄沙之下了。”

    我讲到这里，才拾起头来，只见艾泊的面色，苍白得十分可怕。

    我问道：“怎么，你可是想取消我们之间的合约么？”艾泊喃喃地道：“五个，已经有五个杰出的沙漠向导，因为这见鬼的金字塔，而消失在沙漠之中了。”

    我苦笑了一下，道：“如果你怕成为第六个的话，那可以不去的，你已经取去的钱，我也不向你追讨了。”他苍白的脸上，现出了一般高贵的神情来，道：“没有什么，我去。”

    我道：“艾泊，我绝不勉强你。”

    艾泊道：“没有什么人能够勉强我，先生。”

    我伸出手来，我们第一次握手。我说道：“我叫卫斯理，你不必称我先生。”

    艾泊握住了我的手好一会，道：“我听过你的名字。是你的话，我的勇气可能会重生。”我拍了拍他的肩头，道：“你也给我以异常的勇气。”

    艾泊并不多问我为什么要去找那座金字塔，他只是道：“你所准备的东西，几乎没有一件可用的。我们得打算在沙漠中渡过二十天，或者更长的时间，我们首先需要二十头骆驼，而不是一辆汽车。”

    我望着他，并不参加意见。他是“沙漠中的一粒沙”我当然没有反驳他话的资格。

    他继续道：“谁告诉你该停步了，旋风就在前面，谁告诉你该快些走，前面有绿洲在等着，谁告诉你大群毒蝎伏在离你一尺附近处？谁给你在粮食吃尽时以不必冷藏的粮食？全是骆驼，而不是汽车！”

    我已在记事簿中记了下来：二十头骆驼。

    他在室中踱步，道：“一具矿床探测仪，我可以改装一下，使这具探测仪对于大量的石英、长石、云母有特别敏锐的反应。”

    我点了点头，艾泊的出现，是我的幸运，他显然是一个学识极其丰富的人。他说要改装探测仪，使之对石英、长石、云母的反应敏锐，正是寻找那座金字塔的必要步骤。

    因为筑成金字塔的花岗石，正是石英里长石和云母结晶而成的。

    他又踱了几步，道：“绝不漏水的皮袋十六个，每个要可以储二十加仑清水。”

    我忍不住了，道：“要那么多水？”

    他站住了身子道：“你可能在沙漠中迷路，一口水也能救你的性命！”

    我不再出声，又将他所说的记了下来。

    叶又道：“厚胶底靴子八对，面粉四袋，盐二十斤，酒两瓶…”他说一样，我记一样，算下来，不下数十件之多，而我本来听购买的东西，可以用的，只是极小的一部份而已。我等他说完，道：“还有么？”

    他摇了摇头，道：“没有了！”

    我笑着问他，道：“当你在沙漠中做情报工作的时候，也有那么多配备么？”

    他瞪了我一眼，道：“那时是为了反法西斯，如今是为了什么？”

    我道：“如今，是为了我要到那金字塔中，去寻找隐身法。”

    艾泊大叫了起来，道：“什么？”

    我重复了一遍：“隐身法。”

    艾泊又呆了片刻，道：“好，不论你去找什么，我只是你的向导而已。”

    我笑了笑，道：“你和我分头去准备这些东西，大约两天功夫，可以齐备了？”

    艾泊道：“不错，两天足够了。”

    我给了艾泊一笔钱，他又离我而去。我一连忙了两天，买这样，买那样，又要将买好的东西，运到出发的地点，负在骆驼的背上。

    第三天早上，我和艾泊两人，骑在骆驼背上，向沙漠出发了。

    我们带着航海用的方向仪，艾泊则从出发之后，一直在研究那英国人记载的方位。

    一小时之后，我们已置身在大沙漠之中了，但是还不断看得到人和高高的金字塔。但是到了下午，沙漠中的生物：看来像是只有我们两个人，和二十只骆驼了。

    艾泊一直在研究