第三章败将 (第2/4页)

了解这些部队的番号和人数但知道这些部队就在跟前。他也知道奔向他来的敌军兵力要比他所能对付的大得多得多。当然对敌军实力的估计不是绝对的而是由零星的侦察材料和情报拼凑而成的一幅不完整图景但是班伊洛宁信其多不信其少。

    八月十一日艨艟的新月军团主力在攻打尤日普而其分遣队就冲到象鼻河并在尤日普和断狱之间两处地方进行了强渡。班伊洛曾叮嘱新编民团第二集团军各部须待友军到达才动进攻但在此期间必须打击敌军渡河的任何企图。恺撒军中是没有防御准备这个词的驻守这地区的守军在南岸既没有挖掘战壕也没架设路障或构筑别的防御工事只是等着用**去猛冲敌人。军号嘹亮战鼓隆隆旗帜飘扬至于弩炮和投石机则一无准备恺撒军就这样冲向前去袭击敌人打得非常激烈但终于被赶了回来。夜幕降临敌人占领了象鼻河南岸的三个村庄。

    箭矢破空和炮弹爆炸声之外还可以听到远处更深沉的响声如巨鼓擂动。新月军团的攻城大炮已开始轰击尤日普要塞。四二o和三o五格口径的攻城炮从漾弓拖来后在轰击尤日普的射程内构筑了火炮阵地这时正在向雾露川这座第二要塞倾泻着两蛮牛重的炮弹。这种炮弹带着经久不息的刺耳啸声不论敌人站在哪里总象是在向他们飞去不论它实际击中何处总象是在敌人周围咫尺之内爆炸。破坏之神从天空雷鸣而降扑向尤日普四周堡垒。这座城市在整整两天两夜可怕的雷鸣声中萎缩了。结果是漾弓的惨剧重演：城市熊熊燃烧房舍碎如泥灰藏身地窖内的百姓也几乎都给吓疯和震聋了。

    这一天以及第二天艨艟和班伊洛两军在这场断狱战役中鏖战不舍。夜间班伊洛的处境更岌岌可危。艨艟带来三个生力军团和四百五十门重炮攻打源子河防线。他在夜间动了进攻占领了河对岸的桥头堡。

    艨艟的意图是根据东指的命令挥戈西南进攻沙梨希望由此直扑班伊洛军的后方陷该军于他和古辉所部夹攻之中而歼灭之。而孔龙在这战区虽已重创敌军而所部同样遭到重创因此决心动一次大规模的、最终解决战斗的攻势。他命令艨艟往西直接攻击新编民团第二集团军的主力而不是进军西南切断新编民团第二集团军退路艨艟马上照办了。

    班伊洛感到为极度忧虑所困。敌人从四面八方向他压来。正午时分消息来了雾露川的守军正从尤日普要塞撤出。这个消息是预料得到的但仍然让人感觉难以接受。无奈这座控制着象鼻河和源子河汇合处的城市及市区外围高地上的堡垒群很快即将落入艨艟手中。

    傍晚时一桩具有决定性意义的事件生了。艨艟所部扩大了源子河对岸西童南面的桥头堡。这是个大威胁有从新编民团第二集团军后方进行袭击的危险。班伊洛立即派出一个师去处理这个危局。也就在这时班伊洛终于收到卡托的消息。这是个不能再坏的消息。第二十四军在净瓶山区不仅没有象勒•；路西法先前在战场公报中所暗示那样打了胜仗而且正在被迫退却之中这将使班伊洛左翼的这段源子河阵地失去掩护。

    紧接着又传来消息断狱北面的第三兵团在遭受攻击之后未能守住阵地正在退却。又带来消息说新月军团已占领尤日普要塞北面的堡垒群并且已经入城。班伊洛回到指挥部里收到了证实第二十四军受挫的消息该部自早晨起一直在退却使新编民团第二集团军的左翼完全失去掩护。

    要使恺撒帝国不出现第二次袍哥州战役就必须使新编民团第二集团军免遭覆灭之灾。班伊洛此刻很清楚恺撒军从大凹背山脉到象鼻河在全线撤退。只要军队还在就不会出现象袍哥州战役那样不可挽回的失败；就可以继续打下去。假使新编民团第二集团军被歼灭整个战线就会动摇接着就是彻底失败。不论打得如何英勇也不论如何迫切需要反攻已不能挽救整个局势。于是在万般无奈下班伊洛下令全面撤退。

    远在亚龙边境战线南方末端西路援军和古辉所部自清晨起就对八十步宽的旋螺运河展开了争夺战双方打得难解难分。

    八月的朝阳冲破了清晨的迷雾细雨预示着这天是个大热天。西路援军在旋螺两边都建立了阵地。约奇公爵率领的西路援军在旋螺西面沿着岸堤计二十里长的一段运河布下了防线而且进驻了紧挨在旋螺东面运河向南拐弯形成的一块大约三里宽、两里长的突出地区；古辉的常胜一军守着从旋螺到班伊洛右翼之间的一条斜菱形阵地。

    清晨常胜一军向西路援军阵地射了第一批炮弹这次攻击先是指向运河拐弯形成的那块突出地区而其南端的石桥又是攻击的焦点。常胜军在一狼接一狼的冲杀遭到击退以后调来更多兵力进攻。而西路援军尽管伤亡逐渐增大在突出地区的反击力量仍然不衰。中午起常胜一军各兵团的重炮部队相继投入战斗战火便沿着运河的平直地段迅蔓延到了西面。及至下午守卫突出地区的西路援军各部已饱受了三个时辰的炮击和步兵的进攻鉴于战斗人员越打越少压力过大便炸毁石桥逐团逐团地撤到后方三里准备好的第二道防线。由于突出地区的放弃危及守卫运河平直地段的两支友军因而后者也当即奉令于傍晚时开始撤退。

    月亮升起在零星炮火下脱离战斗的行动终于大功告成。友军官兵也完成了撤退全部到达了第二道防线的宿营地。也许常胜军在白天战斗中也伤亡不小他们既没认真强攻未遭破坏的桥梁也没有追击任何敌人。相反地旋螺运河对岸一片寂静。

    事实上西路援军极度幸运因古辉没有利用他两倍多的兵力优势趁势掩杀。不过那是由于东指命令的掣肘使他不能寻找敌人翼侧兜而围之。他只有用中路第三、第四两个兵团和西路援军迎面交锋作正面攻击结果损失惨重。

    古辉军的两翼右面的第二兵团和左面的第一兵团都没有投入战斗。它们和其他部队一样十天行军三百里这时长长的队伍正在沿着官道前进距中路两个兵团的后方还有两个时辰的路程。各个兵团如果在八月十三日都参加了进攻东线战势也许会截然不同。古辉在下午意识到自己的错误命令中路两个兵团牵制西路援军等待翼侧的兵团调