第三章 (第7/9页)

就有一位年轻女士，詹森小姐，他常来看望她，利小姐，我一定请求你别误解我的意思。他还要对你提出另一个要求：别把南斯洛克说的一切看得太认真了。”

    我听到自己以一种异样的高音说道：“特里梅林先生，你实在是太好了，竟为我的安全cao心。”

    “不过，当然我要为你的安全cao心啦。你在这儿照顾我的女儿。因此，这一点对我来说是非常重要的。”

    他欠身而起，我也同样站起身来，我知道这便是结束谈话的标志。

    他快步走到我的身边，把一只手搭在我的肩上。

    “请原谅“他说，”我是个不会转弯抹角的人，缺乏明显表现在南斯洛克先生身上的那种风度。我只是想向你提供一个友好的告诫。”

    刹那间，我窥视他那双冷峻的浅色眼睛，对这个藏在假面具后面的人投了飞快的一瞥。我突然清醒了，在一时的心绪茫然中，我深深意识到自己的孤独，意识到世上那些孤立无援、无人照顾的人的悲哀。也许这正是自怜，我说不清。我那时是那么百感交集，以致到今天也不能对那些感情作出明确的解释。

    “谢谢你。”我说，从藏书室逃了出来，直奔向卧室。

    每天我都和阿尔文到围场去，骑一个小时的马。当我望着小姑娘骑在巴特卡普背上，我便明白了她的父亲过去一定是极不耐心的；因为，她虽然不是个天生的骑手，但是不久以后会有好消息传来。

    我已经得知，每年十一月，梅林村要举行一次赛马。我已对阿尔文说过，她当然应当参加一个项目。

    做这个打算是很有趣，因为康南·特里梅林将参加裁判。我们两人想象着他吃惊的神情：某一位骑手，在此比赛中轻而易举地取得第一名，竟是他发誓永远学不会骑马的女儿。

    我和阿尔文两人都怀有胜利的幻想。她追求的当然是更加美好的感情。为了对她父亲的爱，她想取得成功。至于我本人，却是为了表明：瞧，你这个妄自尊大的人，在你失败的地方我取得了成功！

    于是，每天下午，我都穿上艾丽斯的骑装，我们总是到围场去，在那里我总要试试阿尔文的本领。

    让她第一次策马飞奔的那天，我们两人都喜气洋洋。

    后来，我们回家，因为和她在一道，我就从前面入口处进去，就象我第一次到这儿来时那样。

    我们刚刚进入大厅，在波尔格雷太太曾经领我进来的那个门边，阿尔文丢下我跑开了。我跟在她的后面走出大厅，闻到一股潮湿的霉味，发现通向小教堂的门微微开着。我以为是阿尔文进去了，便也走了进去。这个地方阴森森的，当我站到蓝色石板上凝视着祭坛和教堂座位时，我发着抖。

    我向里面又走了几步，背靠门站着，这时我听到身后传来一声喘息和很快的吸气声。

    “不！”一个声音说道。我毛骨悚然，辩认不出是谁的声音。

    出于莫名其妙的原因，我的整个身体几乎僵住。我猛地转过身来，只见塞莱斯蒂尼小姐站在那里望着我。她的面色是那么苍白，以致我觉得她快要晕倒了…或许是小教堂的昏暗把她弄成这样儿。我自以为明白：看到我穿着艾丽斯的骑装，在那一霎那间她把我当作艾丽斯了。

    “南斯洛克小姐，”为了安抚她，我急忙说道“我和阿尔文在上骑马课哩。”

    她微微摇晃了一下，这时她脸是呈现出浅灰色。

    “很抱歉，我惊吓了你。”我继续说。

    “我奇怪谁在这儿，”她几乎是声色俱厉地说“你们怎么想起到小教堂来的？”

    “我和阿尔文一起从这条路进来的，她跑开了，我以为她可能来这儿了。”

    “阿尔文！噢，没…从来没有人到这儿来。这是个阴森森的地方，你不这么认为吗？让我们走吧。”

    “你看上去…脸色不好，南斯洛克小姐。拉铃叫人送些白兰地来好吗？”

    “噢，不…不。我很好。”

    我大胆地说：“你在看我的衣服。是…借来的，我给阿尔文上骑马课，没有合适的衣服。这些是…她mama的。”

    “原来如此。”

    “我向波尔格雷太太解释过，她认为我穿这件衣服是适宜的。”

    “当然罗，有什么不适宜呢？”

    “我恐怕我惊吓了你。”

    “噢，不，你不应该那么说。我一切都很好。是小教堂的灯光造成的，它把我们都照得象死人似的。你自己看上去也有点苍白，利小姐。是那些窗户…那种特别类型的彩色玻璃。它使我们的肤色大大变了样。”她笑道“让我们离开这儿吧。”

    我们又走了几步，回到前厅，然后走到屋外，我注意到她已经恢复了正常的脸色。

    看见我，她感到震惊。我自以为了解其中的原因。她看见我穿着艾丽斯骑装的背影，转念之间，认为一定是艾丽斯站在那儿。

    “阿尔文喜欢上骑马课吗？”她问道“告诉我，你现在与她相处得好些了吗？我猜想，你刚来的时候，她是有点对抗情绪。”

    “她属于那种对权威会自动产生对抗情绪的孩子。是的，我相信我们正在变为朋友。骑马课起了相当大的作用，再说，骑马课现在对她父亲来说还是个秘密。”

    塞莱斯蒂尼·南斯洛克看上去有些惊异，我连忙说道：“噢，只有她的进步才是个秘密。他是知道上这门课的。自然，我首先征得了他的同意。但是他不会想到她进展得这么好。这肯定会出他意外。”

    “原来是这样，利小姐，我希望这些课程别把她弄得太紧张。”

    “太紧张？为什么？她是个正常的、健康的孩子。”

    “她的弦绷得太紧啦。我不知道她是否有成为一个骑手的气质。”

    “她还年幼，所以我们还有机会来锻炼能影响她气质的意志。她极其喜欢这些功课，很想让她父亲吃上一惊。”

    “啊，她正在成为你的朋友，利小姐。对此我感到很高兴。现在我得走了，我经过小教堂，看见门开着的时候，我是正要出门的。”

    我与她道了别，按照平时的路线回到我的房间。我走到镜子面前，照了照自己，大概自我来到这儿之后，这已成为一种习惯。我悄悄说道：“除了这张脸…那就可能是艾丽斯了。”于是我半闭上眼睛，让这张脸变得模糊，与此同时，我想象出另外一张不同的脸来。

    噢，不错，这一定把塞莱斯蒂尼吓了一跳。

    我在想，如果康南·特里梅林知道我穿着他妻子的衣服走来走去，象塞莱斯蒂尼·南