矮子鼻儿 (第5/7页)

两个鸡蛋，一点点糖浆和酒，面粉和香料，在这样一个家庭里算得什么？这些东西你们有的是。”他说“让我做一两种鲜美的食物吧，只要给我一些必需的东西，我可以在您眼前很快就做好，您一定会说：”他是一个合格的厨子！‘“小家伙儿说着这一类话，两只小眼睛闪闪发光，长鼻子晃来晃去，一面比画着蜘蛛腿般的细手指，样子非常有趣。”好吧！“大厨师说道，同时挽起宫监的胳膊，”好吧，就算开个玩笑吧；我们一起到厨房去。“他们走过许多厅堂和廊道，最后来到了厨房里。厨房是一间宽大的房子，收拾得很漂亮；二十个炉灶上燃着不熄的火焰，一道清朗的泉水流过厨房中央，兼作养鱼之用；橱柜是用大理石和贵重木料做的，里面摆着各种必须经常准备着的食物；左右两边有十个房间，储藏着各种食品，在佛兰哥尼亚各地甚至在东方认为是名贵的、爽口的东西，都应有尽有。各种厨工忙忙碌碌，弄得锅呀釜呀叉呀匙呀叮叮当当一齐响。大厨师一走进厨房，大家就站着不动了，只听见炉火还在熊熊地燃着，泉水潺潺地流着。

    “爵爷今天吩咐做什么早点？”大厨师问一个年老的厨子一一第一早点师说。

    “老师！他吩咐给他做丹麦汤和汉堡红丸子。”

    “好，”大厨师继续说“爵爷要吃什么你听见了吗？你敢做这两种难做的食物吗？你绝对做不出汉堡丸子来，这是一种秘传手艺。”

    “没有比这更容易的事，”小矮子出乎大家意料之外回答说，因为他当松鼠时常常做这两样东西“没有更容易的事，给我这一样和那一样蔬菜、这一种和那一种香料、野猪油、根菜和鸡蛋做汤，做丸子。”他把语调放低，只让大厨师和早点师听见“做九子需要用四种rou，一点点酒，鸭油、生姜和一种名叫‘爽胃菜’的东西。”

    “哈哈！圣贝内迪克特！你是向哪一个魔术家学来的？”厨子惊异地问道“你说的完全对，‘爽胃菜’这种东西连我们都不知道；不用说，加上它丸子会更好吃。你算是一个了不起的厨子！”

    “我做梦也没有想到这样，”大厨师说“不过我们还得试他一试。他要的东西部给他，用具和每一样物品，让他做做早点。”

    厨工按照他的命令，把每一样东西端到灶上放好；可是小矮子不够高，连鼻子都伸不到灶上来。因此大家将两张椅子并在一起，上面放一块大理石板，请这个小异人动手做早点。厨子、厨工和仆役等人围着他瞧，很惊异他的手艺那么熟练，一举一动都很干净、利落。他配好料后，命人把两口锅放在火上煮，等他叫时再端下来。接着他开始数一，二，三…。数到五百，他叫道：“好！”锅端开了，小矮子请大厨师尝尝。

    厨子叫一个厨工取来一把金匙，在泉水里洗干净，递给大厨师。他大摇大摆地走到灶边，舀了一勺尝尝，眯一眯眼睛，愉快地咂了一下舌头，说道：“真妙，我以爵爷的生命发誓，真妙！您也尝一勺吧，宫监？”他鞠了一个躬，拿起金匙，尝了一口，鲜美得了不得。“您的手艺是令人佩服的。亲爱的早点师，您是一个有经验的厨子，可是您从来没有做出过这么美妙的汤或汉堡丸子！”现在早点师也尝了一口，佩服得五体投地，握起小矮子的手摇着说：“小鬼！你真是一位烹调大师。一加‘爽胃菜’就特别有滋味。”

    这时公爵的侍卫来到厨房里，告诉大家爵爷叫端早点。于是大家将这两种食物放在银盘上，给公爵送去。大厨师领着小矮子走进自己房间里，和他攀谈起来。他们在那儿还不到念半篇《圣父经》的时候（老爷《圣父经》是佛兰克人的祈祷文，不及信友的祈祷文一半长），就来了一个差人，叫大厨师去见公爵。他赶快穿上礼服，跟差人走了。

    公爵样子很高兴。大厨师走进去的时候，他已吃光了银盘里的东西，正在揩拭他的胡子。“听我说，厨师，”他说道“我一直很满意你的厨子；不过告诉我，今天的早点是谁做的？自从我继父亲的位子以来，从没有吃过味道这么好的早点，告诉我，这个厨子叫什么名字，我要赏他几个杜卡登。”

    “爵爷！真是一件奇闻，”大厨师回答说，于是将今早上有人领一个矮子来见他，矮子坚决要当厨子，以及后来发生的情形，一五一十讲给公爵听。公爵非常诧异，派人把小矮子叫到跟前，盘问他是谁，从哪儿来的。可怜的小雅各当然不能就说他被妖术改变了形状，一度替人当过松鼠。不过他还是老老实实说，他现在已没有父母，曾经在一个老太婆家里学习过炊事。公爵没有再问，觉得他的新厨子这副奇怪的相貌很有趣。

    “如果你愿意留在我这儿，”他说“我每年给你五十杜卡登，一套礼服，另加一条裤衩。不过你得天天亲自给我做早点，得指明午饭应该怎样做，并负我的饮食全责。宫里每一个人的名字都是我取的，今后我叫你做”鼻儿“，赏给你一个下厨师的光荣职位。”

    矮子“鼻儿”跪倒在伟大的佛兰哥尼亚公爵面前，吻吻他的脚，答应做他忠实的仆人。

    小矮子现在第一次生活有了着落，自己的职务干得很出色。因为当矮子“鼻儿”住在公爵家里的时候，可以说公爵完全变成了另一个人。以前厨子替他端东西来时，他往往将盘盘碟碟摔在厨子头上，有一次他生气，连大厨师也在脑门上狠狠地挨了他一下烤牛蹄子，当时就被打倒，躺在床上三天起不来，原因是牛蹄子烧得不够烂。公爵生气时干的事，虽然用几大把杜卡登就弥补过来了，可是仍然没有一个厨子替他端食物来时不害怕得发抖。自从小矮子进宫后，情况完全不同了，像用魔术变换过一般。爵爷现在不是一天吃三餐，而是吃五餐了，尽情受用他的小仆人的烹调手艺，从来没有皱眉头不高兴过。不，他觉得每一样食物都鲜美可口，脾气变得和蔼可亲，一天一天发胖了。

    他往往在进膳的时候，派人把厨师和矮子“鼻儿”叫来，让他们一个坐在他的右边，一个坐在他的左边，亲手将几块名贵的食品塞入他们嘴里。这样的恩典不用说他们两人非常珍视。

    小矮子哄动了全城。有人一再请求大厨师，让他们看看小矮子烹调。几个最体面的人物甚至获得公爵的许可，让他们的厨子跟小矮子学习。这使小矮子赚了不少的钱，因为每人每天付给他半个杜卡登。为了和别的厨子保持友好关系，使他们不嫉妒他“鼻儿”拿出这些老爷们替自己的厨子付给他的束隋，听凭他们花费。

    “鼻儿”当了将近两年的厨子，生活很富裕，名望很崇高，只是惦记着父母，心里感到很悲哀。他过着这样的生活，没有什么可记的事，直到发