第十五章 (第1/3页)

    第十五章

    直接走回旅馆。酒铺都关门了，但酒吧仍在营业。我没太费力便走过那些大门，同时也抵制住假日饭店两侧第五十七大街街头妓女的召唤。我冲雅各布点点头，确认没有我的电话，然后便上楼了。

    自命清高的混蛋。你比我好不到哪儿去。他醉得厉害，酒鬼将自己暴露太多之后，便处于自卫式的好斗状态。他的话并不意味着什么。他可以对任何陪伴他的人说，或对着夜空说。然而，它们仍在我的脑海中回荡。

    我上了床，但无法入睡，就开灯起来，拿着笔记本坐在床沿。我浏览自己记的一些笔记，然后把我们在第十大道酒吧中的对话简要记上一、两句。另外又写上我的一些想法，像猫玩线团一样玩味着，直到思路越来越短，反复出现的都是同一个想法时，我只好放下笔记本，拿起先前买的一本平装书，但总是看不进去。我反复看同一篇章，就是不知所云。

    几个小时以来我第一次想要喝酒。我焦躁不安，想要有所改变。离旅馆三个店面远就有一个熟食店，冰箱里摆满啤酒，而啤酒不会让我醉得不省人事吧？

    我待在原地没动。钱斯没问我为何替他干活。德金认为赚钱是个合理动机。伊莱恩愿意相信我那样做是因为那是我的职业，就像她卖yin、上帝宽恕罪人一样。那也是事实，我确实需要钱，破案也是目前我所能做的唯一的事，那多少算是我的职业。

    但我还有一个动机，并可能是一个深层动机。寻找杀死金的凶手可以代替喝酒。哪怕是暂时的。

    我醒来时，阳光普照。等我淋浴完毕，刮好胡子来到街上时，太阳又不见了，它躲进了厚厚的云层。一整天太阳就这样忽隐忽现，就像掌管天气的家伙没安心本职一样。我吃了一顿简单的早餐，打了几个电话，然后走到银河旅馆。那个帮查尔斯·琼斯登记的职员没当班。我看过档案里他的询问笔录，并不真的指望能从他嘴里得知更多的东西。

    一位经理助理让我看了琼斯的登记卡。他在姓名栏上用印刷体写了“查尔斯·欧文斯·琼斯”在签名栏上用印刷体写了“C·O·琼斯”全用大写字母。我把这些指给经理助理看，他告诉我这种差异不足为奇。

    “人们在一栏里写上全名，在另一栏中用缩写，”他说“两种都是合法的。”

    “但这不是签名。”

    “为什么不是？”

    “他用的是印刷体。”

    他耸耸肩。—棒槌学堂·E书小组—

    “有的人写什么都用印刷体，”他说“这个家伙打电话预订房间，事先付了现金。在这种情况下，我想我的人不会去挑剔签名的问题。”

    我的重点并不在此。我留意的是，那个琼斯刻意避免留下笔迹样本，这很有趣。我看着他用印刷体写下的全名。我发现自己在想，查尔斯（ChaLles）前三个字母同钱斯（Chance）前三个字母相同。天知道那到底意味着什么？为何想方设法牵连自己的客户？

    我问他，我们的这位琼斯在过去的几个月是否光顾过这里。

    “这一年来都没有，”他向我保证“我们把以前顾客登记的名字按照字母顺序输进了电脑，有一个警探查过这些信息。如果就那些的话——”

    “其他还有多少顾客用大写字母签名？”

    “我不知道。”

    “可以查看一下过去两三个月的登记卡吗？”

    “想找什么？”

    “看看哪些人像这个家伙一样用印刷体签名。”

    “噢，我看不可能，”他说“你知道有多少卡得查吗？我们旅馆有六百三十五个间房，——先生”

    “斯卡德。”

    “斯卡德先生。一个月有一万八千多张登记卡。”

    “除非你们所有的客人都只住一晚。”

    “平均每人三晚。即便如此，一个月也有六千多张登记卡，两个月就是一万两千张。你知道要花多久才能看完一万两千张卡？”

    “一个人一小时大概可以看几千张，”我说“因为他只需检查签名是否大写。大约几个钟头就够了。可以我来，也可以让你的几个职员来做。”

    他摇摇头。

    “这我无权决定，”他说“真的不行。你是普通市民，不是警察。我虽然很想合作，不过我职权有限。如果警方正式提出要求的话——”

    “我知道我是在请你帮忙。”

    “如果这种忙我有权帮的话——”

    “我知道这有点强人所难，”我继续说“占用你的时间，造成你的不便，我当然是要花钱补偿的。”

    要是在小一点的旅馆，这应该行得通，但在这儿，我是浪费时间。我觉得他甚至都没意识到我是在贿赂他。他反复说，如果警方下令的话，他很乐意帮忙。这回我没再坚持。我问他是不是可以复印琼斯的登记卡。

    “噢，我们这儿就有复印机，”他说，很高兴终于帮得上忙“请等一下。”

    他拿了张复印件回来，我向他道谢，他问我还有别的事吗，他的语气显示他认为应该没有了。我说我想看看案发现场。

    “可是警方已经查过那儿了，”他说“房间正在整修。地毯得换，你知道，墙也得重刷。”

    “我还是想看看。”

    “真的没什么可看的。我想今天那儿该有工人。油漆工已经走了，我想，不过地毯工人——”

    “我不会碍事的。”

    他把钥匙给我，让我自己上楼。我找到房间，庆幸自己的办案能力如此之强。

    门上了锁，地毯工看来是去吃午餐了，旧地毯已经移开，新地毯铺了三分之一，剩下的部分还卷着待铺。我在那儿待了几分钟。正如经理助理所说，房里真的没什么可看，空空如也，既无家俱，又无金的半点痕迹。刷了新漆的墙壁闪闪发亮，浴室也光可鉴人。

    我像灵媒一样四处走动，企图用指尖获得一些感应，但即便有感应的话，我也没能感受到。窗口朝向市中心，视野被其它高大建筑切割成块。在两座建筑间的缝隙，我瞥见远处的世界贸易中心大楼。

    她有时间眺望窗外吗？