第十七章琼恩四 (第5/5页)

    “梅丽珊卓女士从她的火中看到的那些旗帜里没有曼德勒的男人鱼旗，”琼恩说。“如果你有白港和威曼伯爵的骑士…”

    “‘如果’是傻瓜用的词。我们没有收到戴佛斯的信。也许他从未到达白港。阿诺夫·卡史塔克的信上说，风暴已席卷了狭海。即使这是真的。我没时间悲伤，也不侍候太胖的伯爵。我必须考虑白港败给我。没有临冬城的儿子站在我旁边，我只能希望靠战斗赢得北境。这需要从我哥哥的书本里取经。并不是说劳勃曾经读过一本书。我必须给予敌人致命的一击，在他们知道我对付他们之前。”

    琼恩意识到他的话白说了。史坦尼斯将拿下恐怖堡或死于进攻。守夜人不卷入纷争，一个声音说，但另一个回答，史坦尼斯为王国而战，那些铁人为了奴隶和掠夺。“陛下，我知道你在哪里可以找到更多的士兵。给我野人，我会很乐意告诉你地点和方法。”

    “我给你叮当衫。满意了吧。”

    “我要他们全部。”

    “你自己的一些宣誓兄弟让我相信你是半个野人。是真的吗？”

    “对你来说他们只是些箭靶子。在长城上我能更好地利用他们。像我希望的那样把他们给我，我会告诉你在哪里可以找到你的士兵…还有胜利。”

    史坦尼斯按摩后颈。“你像个卖鳕鱼的老太婆似的讨价还价，雪诺大人。奈德·史塔克干了某位渔妇生下的你？有多少人？”

    “二千。也许三千。”

    “三千？都是些什么样的人？”

    “骄傲、贫穷、刺头的。重视荣誉，作战勇猛。”

    “这最好不是某个杂种的把戏。三百名士兵换三千？对，我会的。我不是十足的傻瓜。如果我离开留下那位女孩和你在一起，你能保证，密切监视我们的公主吗？”

    她不是公主。“如您所愿，陛下。”

    “我需要叫你在一棵树前宣誓吗？”

    “不需要。”这是个玩笑？对于史坦尼斯，这很难说。

    “那么，成交。现在，那些人在哪儿？”

    “你会在这里找到他们。”琼恩在地图上张开他烧伤的手，国王大道以西，新赠地以南。

    “那些山区？”史坦尼斯表示怀疑。“我没看到那里标有城堡。没有道路，没有城镇，没有村庄。”

    “我父亲常说，地图不是土地。人们千百年来一直生活在高山谷地和山地草原，由他们的氏族首领统治。你会称他们为小领主，不过他们自己之间不会使用这样的称号。氏族勇士手持巨大的双手巨剑战斗，同时普通人掷石头猛击另一名挥舞着山灰树木棍的人。必须得说，一群好争吵的人民。当他们不相互战斗，他们照料他们的牲畜，在寒冰湾打渔，培育你会骑上的最耐劳的坐骑。”

    “你相信他们会为我而战？”

    “如果你请求他们。”

    “为什么我要乞求本应服从我的人？”

    “我说的是请求，不是乞求。”琼恩收回了手。“派遣使者不好。陛下需要亲自前往。吃他们的面包和盐，喝他们的啤酒，听他们的风笛，称赞他们的女儿漂亮、儿子勇敢，你将得到他们的支持。自从托伦·史塔克弯曲了他的膝盖，部族还没有见到过一位国王。您的驾临是他们的荣誉。如果‘命令’他们为你战斗，他们会面面相觑，说“这个人是谁？他不是我的国王。”

    “你说有多少氏族？”

    “四十，有大有小。燧石、瓦奥、诺芮、利德尔…争取到老燧石和大水桶，其余的会跟随。”

    “大水桶？”

    “瓦奥。他有全山区最大的肚皮，和最多的人。瓦奥家在寒冰湾打渔并吓唬他们的孩子，如果他们不听话铁人会来抓走他们。无论如何，要到达他们那里陛下必须经过诺芮的领地。他们靠近新赠地居住，一直是守夜人的好朋友。我可以给你几名向导。”

    “可以？”史坦尼斯强调。“还是会？”

    “会。你会需要他们。还有一些稳健的矮种马。那里的盘山路和羊肠小道差不多。”

    “羊肠小道？”国王眯起了眼睛。“我说兵贵神速，你让我在羊肠小道上浪费时间？”

    “当那位年轻的龙征服多恩时，在骨路他利用羊肠小道绕过了多恩的瞭望塔。”

    “我也知道那则故事，但戴伦在他自吹自擂的书里写得太多了。战船赢得了那场战争，不是羊肠小道。橡木拳头打破了普兰奇镇并席卷一半的绿血河，同时多恩的主力军队被王子的进军牵制住。”史坦尼斯用手指敲击着地图。“这些山地领主不会拦我的路？”

    “只会大摆宴席。每个人争先恐后地热情招待。我父亲说他从未像巡视氏族时吃得那么好。”

    “为了三千名士兵，我想我可以忍受一些笛子和麦片粥，”国王说，尽管他的语气嫉妒味十足。

    琼恩转向梅丽珊卓。“女士，坦率的提醒。旧神在那些山区有影响力。氏族人不会容忍冒犯他们的的心树。”

    这似乎逗她发笑。“不要害怕，琼恩·雪诺，我不会打扰你的山地蛮人和他们的黑暗之神。我呆在这里与你和你的誓言兄弟们在一起。”

    这是琼恩·雪诺最不希望的事，但在他反对之前，国王说“如果不对抗恐怖堡，你认为我领导这些忠实拥护者该去哪儿？”

    琼恩扫了一眼地图。“深林堡。”他用一只手指轻敲。“如果攻打铁人对波顿来说很重要，那么你必须这么做。深林堡位处一片茂密的森林之中，是一座山寨，容易出其不意地悄悄爬上去。一座木制的城堡，靠土堤和一道木栅栏防御。诚然，翻越群山进军会比较缓慢，但是在那里，你的军队可以悄无声息地移动，几乎突然出现在深林堡的大门前。”

    史坦尼斯揉搓他的下巴。“当巴隆·葛雷乔伊第一次反叛的时候，我在海上打败了铁人，在那里他们是最凶猛的。在陆地上，打他个措手不及好。打败野人和他们的塞外之王，我已经赢得了一场胜利。如果我能同样打败铁人，北境会知道又有了一位国王。”

    而且我将有一千名野人，琼恩想，而且没办法喂饱哪怕是一半的人。