第一卷富家翁百计磨豪杰空门衲一饭 (第2/5页)

何。因教艾氏探问他主意，淑姿听说，面红颜赤低头挥泪。艾氏探问再三，淑姿道：“爹爹既将我许配了董家，我生是董家人，死是董家鬼。岂有别配之理？”艾氏把这话述与昊泉听了，昊家教艾氏再婉转劝他。淑姿坚执不听，倒把艾氏伤触了几句。艾氏大怒，对昊泉道：“他若听我言，改嫁富室，我便多与他些房奁。今既不从父命，要嫁这穷鬼，是他命里该穷。我一些房奁也没有，由他到董家受苦去！”自此，淑姿失爱于父母。昊泉与艾氏只将儿子白珩受如珍宝。正是：只为炎凉一念异，致将儿女两般看。

    这边董起麟不知其故，还道儿子有个殷富的丈人，可以倚傍得他。因手中乏钞，要把住身的房子卖了，迁到清溪村，倚傍着柴家，另买小屋居住。余下些房价来用度。特托个帮闲路小五寻觅售主。那路小五是惯会贩卖假古董的，原是个极不正路的人。因他头上生几个癞疮，人都叫他做路癞头。当初本系董家的门客，只因董家与柴氏联姻，牵引他到柴家走动。他正有心要奉承柴昊泉，恰值起麟托他卖房。他故意寻几个买主，沦落了价线，然后让吴泉用贱价买这屋。起麟一来急于求售，二来亲家面上不好计论。原价五百两，只卖得三百金。将百金买了清溪村一所小屋住下，剩二百金还了些旧欠的柴银米银，及迁居匠工木石之费，所余已无几。况坐吃山空，不上两年，把余下的银子用得干干净净了。柴昊泉自买了董家房屋，就在城中开起典铺，托人管守，做个别业。自己往来其间，算帐收利，家事倍长。此时董家既与柴家邻近，凡家中没柴少米的光景，都被昊泉看破。昊泉一发懊悔联姻，心中正自不乐。起麟却不达时务，自念儿子无力读书，闻昊泉家中延师教子，便要将董闻附去就学。昊泉那里肯应承。亏得那所延之师，就是昊泉的族兄，叫做柴朝霞。虽是个告衣巾的老秀才，却也胸中饱学，为人忠厚。因劝昊泉道：“女婿是骨rou至亲，怎好却他？我不要你增束修便了，你何争他一个吃口？”昊泉灭不过公论，只得勉强允了。董闻择了吉日到柴家来，先拜了丈人，然后拜了先生，并与舅子白珩相见了。是年董闻夫妻已皆十六岁，白珩虽是庶出，倒长淑姿三年，呼董闻为妹夫。两个同学读书，董闻食肠大，饮啖兼人，昊泉性最鄙吝，见女婿这般食量，愈加厌恶。白珩也把他十分嘲笑。看官听说，大凡人不可穷，穷人最是受苦。假如食肠细，饮啖少，富贵人如此，尽道是君子略尝滋味，生成这般贵相；穷人如此，便道他命中没有食禄，生成这般寒相。若食肠大，饮啖多，富贵人如此，尽道是龙餐虎啖，是贵人相；福厚禄也厚，天生与他吃的；穷人如此，便道猪身狗肚，是个贱相。如此吃法，那得不穷？一般的相，两样评品，只为人分穷富，遂使相公贵贱。董闻不合做了穷人，左难右难。在丈人舅子面前，放量吃时，便笑他道：“好像饿了几年的！你在家中几时不曾吃饭了？”及至不敢放量，少吃了些，又道：“你休客气！在家里便忍饿，在这里不消忍饿。”董闻只为饮食上，也不知受了多少奚落。有诗为证：

    龙游浅水遭虾戏，凤落荒林被鸟欺。

    杰士方尝贫困日，无穷血泪有谁知。

    常言道：贫者士之常，以贫见笑，犹是可耐。更有一件难耐处。那柴白珩本是做不出文字的，先生见他满纸放屁，恐主人嗔怪，只得替他通篇改换。董闻是做得出好文章的，偶有一二不到处，先生不肯替他改，要他自改。常对他说道：“你处了这般境界，正当动心忍性，增益其所不能。我若替你改了，恐你恃了我改，下次不肯用心。”此原是先生的好意，那知昊泉把儿子的假文去请教别人，都道：“令郎学业大进。”及把女婿的真笔来比较，都道：“不如令郎的好。”又有一些阿谀奉承的，故意把董闻的文字贬驳几句，昊泉便信儿子是大器，将来取青紫如拾芥；料女婿是终身没用的，把他加倍侮慢。董闻那里受得这般气！熬过了一年，只得辞别而归。你道家中薪水尚难，安得有读书之本？此时董闻已是十七岁了，起麟与郝氏计议，要替儿子婢姻。只道柴家田地甚多，定然有些妆奁田分授女儿，那时薪水稍给，孩儿便可安意读书。谁知昊泉不喜欢女婿，连女儿也怪了。到出嫁之时，奁具甚薄，妆奁田分毫没有。正是：

    女婿望周急，丈人只继富。

    锦上花肯添，雪中炭莫助。

    董闻见吴泉如此待他，想道：“丈人只料我终身无用，故这般相待。我若进得一步，自然另眼相看了。”婢姻未几，正值学道行牌府县，考校生童。董闻欣然应考。且喜县案已得高标，争奈府取甚难。宗师限数少，荐书之数，反多于正额。有荐的尚恐遗落，况没荐的？董闻单靠着两篇文字，没有荐书，竟不能取。及到宗师门上告考，又不肯收。等闲把一场道试错过了。正是：

    漫夸文字锦中锦，终落科名山外山

    那柴白珩却因府县俱确荐，得与道试。吴泉只道儿子文字高，可以真才入学，不肯替他营谋。白珩瞒着父亲，私去谋干，央一个光棍秀才杜龙文，寻了个确门路，又自料笔下来不得，要弄个传递法儿，都是杜龙文一力包揽，做得停当。案发时，白珩俨然入泮，吴泉益信儿子高才，女婿没用。董闻相形之下，无颜到柴家来。却无奈送学之日，恰值昊泉五十寿诞，贺客满堂，董闻只得也备些薄礼，到门贺寿。时当十月下旬，天气骤冷。董闻衣服单薄，面上颇有寒色。昊泉见他这般光景，不要他在堂前陪客，教他到后房去，胡乱与他些酒食吃了，打发他从后门而出。又遣人到董家分付淑姿道：“你若没衣服穿着，不回来也罢，休要在众亲戚面前削我面皮。”淑姿闻