三巴黎斗法 (第1/3页)

    三、巴黎斗法

    一个晚上，亚瑟-罗平约我到一个饭馆吃晚饭。他常通过电话和我约定在巴黎某个角落见面：他总有出人意料的佚事或冒险故事等着我。

    那天晚上，我觉得也比平时更兴奋。他自己倒了一大杯凉水，一饮而尽，又说：“您看了今天的《时代报》吗？歇洛克-福尔摩斯今天下午已经过了海峡，大约六点到巴黎。”

    “他来干什么？”

    “由克拉松夫妇、奥特雷克、拉尔波瓦资助做次小小的旅行。他们在北方车站碰头，加利拉尔也去。现在，大概他们六个正在开会呢！”

    接着他又说：“《时代报》还发表了专访文章，记者去采访了那位出类拨萃的加利拉尔。据他说，我的女友，一个金发女郎暗杀了奥特雷克男爵，还企图诈骗克拉松夫人那颗尽人皆知的宝石。请您注意，他指控我是这些罪行的幕后策划人。”

    “那么，您这次被两个对手盯上了，而且是强大的对手！”

    “其中一个无足轻重。”

    “另一个呢？”

    “福尔摩斯？他可厉害多了。不过，这正是我感兴趣的，亚瑟-罗平大战歇洛克-福尔摩斯…法国大战英国…”

    他突然打住话头，小声说：“快给我大衣和帽子，您看见刚刚进来的那两位先生…那个高个子…”

    “他到底是谁呀？”

    “福尔摩斯。”

    “你怕什么？您一改装，谁也认不出您，连我每次见到您，都觉得又遇上了另一个人似的。”

    “可是，他会认出我的。他只见过我一次，我总觉得，不论我怎么改装，他永远能认出我…”

    “那咱们出去吧？”

    “不，最好直接行动…我自己到他那…”

    “您真这样想？”

    他又想了想，嘴角浮起一丝调皮的微笑，猛地站起来，来了个一百八十度大转身，躬了躬腰，高高兴兴地说：

    “太巧了，真是天赐良机！…请允许我向您介绍我的朋友…”

    那英国人有一、两秒钟显得有些发窘，然后，好象想扑向亚瑟-罗平，罗平轻轻摇了摇头：“这可是您不对了…”

    另一个英国人半站起身，冷冰冰地介绍说：“华生，我的同事和朋友…亚瑟-罗平先生。”

    华生结结巴巴地问：“您为什么不逮捕他？”

    “您没注意吗？这位先生站在我们之间，我还来不及动一动小手指，他就能冲到门外了。”

    “这没什么关系！”罗平转到桌子这一边，坐下了，让英国人呆在他们之间，让他掌握主动权。

    福尔摩斯仍是一脸高深莫测的神气。不过，停了一会，他叫侍者送来了苏打水，威士忌、啤酒。然后四个围坐在桌子边：平平静静地聊起来。

    福尔摩斯五十来岁，外形同老实巴交的市民无异，他橙红色的须髯、刮得光光的下巴、有点沉闷的表情，和老派伦敦人没什么两样只有眼睛与众不同：极为敏锐、生动、洞察一切。

    亚瑟-罗平问起福尔摩斯的逗留期限，他马上把谈话转入正题：

    “我逗留的时间取决于您，罗平先生。”

    “如果真是这样，我请您今晚就登舟回府。”

    “今晚还嫌早了一点。我希望在8天10天之内…”

    “您这么忙？”

    “我的事情大多了，中英银行失盗案、绑架埃克莱斯顿夫人案——罗平先生，您看一周够吗？”

    “足够了，如果仅仅处理双重蓝宝石案，一周绰绰有余。另外，如果您对这个案子下的结论对我的安全有威胁的话，我要多加小心。”

    “在8～10天里，我正利用这一点。”

    “也许会在第十一天逮捕我？”

    “不。在第十天，最后一天。”

    罗平想了想，摇了摇头。

    福尔摩斯停了停又说：“很显然，我手里一张王牌也没有，因为这些事是几个月前发生的。我没有调查中常依靠的基本要素和线索，不过，除了加利拉尔先生的漂亮结论之外，我还要利用所有有关文章、所有调查结果和个人的看法。”

    亚瑟-罗平以专门用来对待福尔摩斯的相当尊敬的口吻说：“如果问问您对已经知道的情况的基本看法，不算是泄密吧？”

    福尔摩斯慢慢装好烟斗，点上火，用他自己独具的方式表达：“我认为，这件事似乎不象乍一看那么复杂。

    我把事情说成‘这件事’，这是因为，我认为这些现象同属一件事。奥特雷克男爵之死，戒指的故事，还有，别忘了，23组514号彩票的秘密，这些不过是人们称为‘金发女郎之谜，的几个不同表象罢了。换言之，我觉得，只要找出联系这出三幕戏之间的线索就够了，也就是找出三个方式连为一体的事情。加利拉尔的判断未免失之肤浅。他在消失方式上，在来去无踪这一点上看出了联系，但是，我觉得，发生奇迹这种说法并不能说服人。”

    “那么…？”

    “依我看，显然这三件事都是由您策划的。您想使事情按照您预先选择好的轨道进行，虽然现在还不知道是什么样的轨道，这是您成功的必不可少的条件。”

    “您能细谈谈吗？”

    “很容易。这样说吧，您与热尔瓦先生发生冲突时，您有意选德蒂南家做碰头地点，这个地方对您很安全，以至于可以公开宣布您要在那里与金发女郎和拉尔波瓦小姐会面。”

    “现在，再谈谈蓝宝石。是否在奥特雷克男爵一买下它您就想把它弄到手呢？不是。可是，男爵继承了他哥哥的公馆。六个月后，安托瓦内特-布雷阿打了进去，做了第一次尝试——宝石没有到您手里。在德鲁奥大厅组织了轰动一时的大拍卖，这次拍卖是无人干涉的吗？最有钱的收藏家肯定能买到宝石吗？完全不是。在赫舍曼就要成功的时候，一位女士塞给他一封恐吓信，这使受同一女士影响的、事先做好准备的克拉松夫人买下了宝石。它会马上消失吗？不您还缺乏作案的手段。那么，来个幕间休息吧。后来，伯爵夫人回到城堡里住下了，这正是您所盼望的，戒指不见了。”

    “难道是为了在布莱兴领事的牙粉瓶里再次出现？