第八章迢递清野路不定 (第4/4页)

或说是我小时候见过的，或说是让我帮他一起解决困难，需要认识他家的人。我何尝不明白那仅是他耍的心眼，但宗家之事我既已知晓，也决难袖手旁观，只是不免尴尬，对咏刚牵肠挂肚而外，更添出一层负疚感。

    才进议事厅，一个通体着黑的男子，如同一根自地底下穿插出来的竹竿，直挺挺站到质潜面前：“少爷！”

    尽管身处室内，此人仍戴着厚厚的黑纱斗笠，看不出年龄和容貌，双腿并拢，双手下垂，除头部稍低不与质潜直视以外，整个人呈直线型紧绷状态。

    质潜微笑：“十哥，一路风尘，辛苦了。”

    “不辛苦。少爷交代的任务全部完成，没有大的意外。”他的声音冷漠，象是带棱角支楞的巨石，石面由于常年不见日光之故，生了厚厚一层令人生畏的阴湿泥苔。“因两广和荆北的总督不在任所，多花了几日功夫。”

    甘十说完这番话，头微一偏，看到了我在质潜身后，乍然间身子剧烈一抖。质潜道：“很好，十哥，我们的人全回来了，今晚为你洗尘。”

    甘十没答腔，十二跳了出来，笑道：“哥，你什么傻？我来帮你介绍，这位文大姑娘，是从前三夫人的千金。”

    十二和甘十真是天差地别的兄弟俩，整天笑呵呵的咧着嘴，三十出头的男儿汉，坐不定立不停，满脑子淘气念头。我含笑向甘十行了一礼：“十哥，幸会。”

    甘十仍是僵直的，沉默了一会，才答：“文姑娘。”

    夜晚为甘十接风洗尘，大摆宴席，我方见到他庐山真面目。十二是圆圆的脸蛋，和他的淘气颇为相称；甘十则是一张四方脸，由于常年戴着面罩，肤色极白，却是一种不健康的白，眉很秀气，唇线薄薄紧抿。我多看了他几眼，他明明目光没朝我这儿望，苍白的脸上却浮起一阵红潮。

    他几乎不说话，都是十二在他旁边笑闹，与十五两个人猜拳比划得不亦乐乎。

    温八未出席，自与迦陵以后，这一整天没露过面。质潜特地派人请温八赴宴，他把自己关在房里，说是身体不适，一个小书僮寸步不离服侍着他。

    温八每日早起必在果林内漫步，练他的独门气功，翌日，又无身影。我心中忐忑不安，他是不是察觉出了我们在试他？温八在这宗府一系列谈判失利里扮演了何种角色，以迦陵作试，仅意味着他有可能抵受不住诱惑，并不代表什么。温八敏锐异于常人，当时迷惑，过后很容易猜想到那是有意安排。如果他是清白的，以后见面尴尬得紧。

    质潜看出我的心思，笑着安慰我：“试也是你，要当老好人也是你。现在患得患失，昨天放手试他可没顾虑呀。放心罢，只要我们解决了大事，我会给八叔一个交代，八叔会谅解的。”

    顿了一顿，他补充一句：“我相信就算他有过失，也是无心之失。”

    “就算有过失，也是无心之失…”我叹了口气“质潜，要是…令堂和帮主，也象你这么宽宏大量，那该多好。”

    潜轻笑，眼神却是严肃的“又在伤感。云，我不许你伤感。”

    我扭头不答，不知何时起，他不再唤我全名，更不以兄妹相称。我起初不习惯，又不好明明白白的反对，生怕反而引出些疯话。

    甘十远远走来，宗府所有得力管事每人均有上房住所与使唤下人，唯独甘十，孤身住在宗府后头巷内一所僻幽无人至的独立小院内。见了质潜，肃立行了一礼，一语不走开。我对他有些好奇，问道：“质潜，十哥他总是这样酷的吗？”

    质潜笑道：“从来如此，你又在打他什么主意？”

    我啐了他一口，微窘：“这是什么话呢！”

    质潜一脸无辜：“你会错意了吧？――我怕我的女智多星，又在怀疑他了啊。”说到最后，唇际露出一丝狡狯的笑来，我脸上登时火烧，负气地要走，他笑着拉住我：“可别走，走了就落实了。”

    我心头软软一动，正视他眼睛，两个月来他都没这么开朗的笑过了，尽管一复常态便捉弄人，我竟是喜出望外。原来，我是很在乎他的欢喜他的哀伤。

    还是把疑惑，更多的是好奇说了出来：“十哥这样的孤僻性格，你叫他送礼，拉拢和人的关系，他是怎么完成的呢？”

    质潜笑道：“先以宗家名义就可走遍天下。况且甘十讲话极有分寸和信用，这一点在生意场上非常受欢迎。宗家的甘十二可能是个骗人的臭小子，同样一句话由十哥说出来，对方就毫无疑惑，从某些意义上来说，他出去比十二出去还更受欢迎呢。另外，十哥有着无与伦比的记忆力，经他看过的人，经过的地点，小到府里打柴买菜的帐本，只要入过一次他眼，就能一一倒背如流。有十哥在身边，好比多了一面镜子，其它人照见的是此时此刻的场景，可他照见的，却是每时每刻的细节。”

    午间，又碰到了甘十。他连吃饭也一人躲在墙角，下人为他准备了单独的食盒。

    质潜对与他从小一起长大、共事的得力助手感情很深，在他言下，从无对一人有微词。我却对这几人辗转返思，温八爷爱红贪色，甘十性情孤僻，十二活泼有余，十五高傲耿介，十七年轻阅浅，这几人或是全程或是间断性的，都陪质潜在军需线上走过，也是这几人才有资格参予最高机密。尤其是这次军备权争取，最后文件连质潜的母亲和梁三爷也未入目，真是出了何种纰漏，只有在这几人之间。

    十二一边吃饭，一边大声说笑，几次凑到我面前。十七坐在他身边，重重一拍肩：“十二哥，你这张嘴里倒底塞了什么才可以安静一会会。”

    十二左肩一晃，卸开十七蓄满力道的一掌，龇牙裂嘴：“打死人啦！”挠头大笑“要我安静下来，大概不到我进黄土是没希望的了。”

    不知为何，我总觉得全身不自在，仿佛被什么东西深深包围在其间，难受得很。无意间一回头，甘十迅速埋头吃饭，一道沸然的东西就此消失。

    相同的情况不断生，我心里暗自吃惊，不再回头，亦未有任何表示，但知道他一直紧盯着我。――他对我有好感，昨天我便有所察觉，可这个时不时悄悄以沸然的目光紧盯着我的人，与昨天那个冷僻的、隐晦的、令人退避三舍的甘十，决不相同！

    当晚质潜和他的得力管事们处理事务至二更后，甘十照老习惯，返回独居的小院。