第一节 (第3/4页)

哥的观尘就此沾了弟弟的光，分配在当时的无线电厂现在的电视机厂工作。因此两兄弟的关系和一般的姐妹弟兄又不一样，格外亲了一层。

    果然，听到楼梯响，四十已出头的观尘迎到前楼门口：

    "啥大事？我要去上班，接到传呼条子，马上打电话到厂里调休半天。"

    "出事了。"若尘走上去，从衣兜里掏出谢家雨的信，递给哥哥，"到屋里去读。"

    这是一间用五夹板一分为二的前楼，本来是十六平方米大间，观尘、若尘分别结婚之后，分割成两间，一家八平方米。观尘是工人，在厂里分房子无望。这次若尘分配到新公房搬出去，等于给他大大改善了住房条件，他对若尘感恩不尽。本想把两间房子打通，恢复成原先像像样样的一大间房子；转念一想，观尘的女儿沈艺已十五六岁，也该分房睡了；再说，出嫁没几年的meimei洁尘，时常同丈夫闹矛盾，不时还要住回家来。隔板就此没有拆。

    住进了新村公房，再回到原来居住的小窝，沈若尘确实感到居室的逼仄了。

    观尘的目光从展开的信笺移到若尘脸上，眉头皱紧了：

    "你跟云清讲了么？"

    "没有。"若尘烦躁地端过小椅子，和坐床沿的观尘面面相觑。在家人面前，若尘一点没啥难堪，他同韦秋月的婚姻全家都知道。当年下定决心与秋月离婚，还是家人们出的主意。

    "应该讲，若尘。"观尘丢一支烟过来，自己点燃抽一口，微眯着眼道，"如果小美霞来了，一个大活人，瞒是瞒不过去的。"

    若尘燃起烟，狠狠地连续抽几口，两眼似乎是被烟气熏着了，闪着泪光烦恼地道：

    "我晓得。可是…可是你知道，这话哪儿那么容易启口！"

    "是啊。"观尘同情地叹了口气。

    若尘瞅哥哥一眼，是啊，他是老实人，除了陪着你叹息，他还能想出什么点子！他甚至看不出兄弟找上门来，是为了在这里留条后路。爸爸mama不在，若尘只有直话直说了。

    他把半截烟在烟灰缸沿上掐灭，从哥哥手里接过谢家雨的来信，揣进衣兜，说：

    "我来，本想找你和爹爹姆妈商量，怎么跟云清讲，如何不伤害她的自尊心。我晓得，讲，早晚总是要讲的。不过，我…我怕…怕、怕还没等我对云清讲，美霞已经来了。"

    若尘看了一眼手表，八点过了。如果美霞到了上海，她多半是到单位去找他的。她的手里只有《人生》杂志编辑部的地址，她不可能找到别处去。

    观尘的眼睛瞪大了："你怎么知道？"

    "一封信，从西双版纳到上海，都十来天了。"若尘拍拍茄克衫的衣兜，"而旅途只需七天。她若要来，不是该到了吗？"

    观尘猛吸一口烟，点了一下头："她真要出其不意地来了，怎么办？"

    "我…我想让她在这里呆几天。"若尘终于还是把来此的目的讲出来了，"等我对云清讲了，再接她过去。你看…"

    "住几天总是可以的，再说，她总是爹爹姆妈的孙女儿。

    两个老人，只怕疼都疼不过来呢，他们平时不总在盼个孙女吗？"

    "哥哥…"沈若尘含泪叫道。

    "别说了。"观尘挥挥手，把抽得很短的烟蒂小心翼翼丢进烟灰缸，"若尘，这辈子，该我吃的苦，你替我吃了。

    你快走吧，万一小女孩真找到单位，你不在…"

    "那好。我现在就赶去。爹爹姆妈那里，你先替我讲一声。"

    "好。姆妈买菜一回来，我先同她讲。"观尘站起身道，"反正已经调休半天，我哪里都不去，单等姆妈回来。"

    下楼推着自行车出弄堂的时候，若尘忖度着，观尘真能体谅他。平时，家人和邻居们总说观尘太老实，太憨厚，太戆，没啥"花头"，一辈子只能当个技术工人，没多大出息。不像上海滩上一些兜得转的男子汉，头子活络，啥事都能办得到。若尘没这么贬过哥哥，但人们议论时，他多少有点同感。现在看来，他是错看了哥哥。人，还是老实忠厚好啊！若是个个都那么精明盘算，斤斤计较，他今天这件事，能同哥哥商量得通吗？

    《人生》杂志社照官本位的谱系排列，只能算个"科"级单位。

    但如按她的社会影响和发行量来说，比起一般的"处"级甚至于"厅局"级的大得多。

    谁能想象这家杂志的编辑部竟然是在一条弄堂里，弄口还有一家卖生煎馒头的小摊；谁又能想象所谓编辑部只不过是两又四分之一间屋。主编、副主编占一间小屋兼堆栈，除却

    正副主编两张办公桌之外，屋内的其余地方，全堆着过期的杂志、当月刚印出的新杂志，以及与《人生》杂志月月交换寄来的杂志，编辑部自费印制以赠送作者和协作单位的塑面笔记本和通讯录。整间屋子只留下中央一个仅够转身的空间。四个编辑和一个兼编务的美术编辑占据着大房间。放下五张办公桌和几只上锁的书柜，房间里也仅剩一条窄窄的过道了。另外那间小小屋，位于一进底楼的过厅旁边，原先是编辑部堆放杂物的，只因来了客人，一来无处坐，二来即使勉强坐下了，客人和主人一讲话，其余的人就别想工作了，所以主编、副主编下了决心，把小小屋里的杂物清出来。需要的堆在他俩的办公室里，不需要的统统处理掉，还请房管所给小小屋开了扇四四方方的小窗子，在里面置上一张三抽桌，两把木椅子，一盘茶杯，两只热水瓶，成为紧凑小巧的会客室。没访客时，哪位编辑要个清静地方，也可以躲在里面专心致志编个急稿。

    沈若尘推着自行车穿过生煎馒头摊子，进入弄堂