第三章 (第4/7页)

空。

    崇祯十七年三月闯王破北京，四月出京迎战清兵，月底兵败西奔。

    这花花江山从此送进了满清鞑子的手里”

    刘元鹤向他瞪了一眼，心道：“这和尚好大胆，竟敢出此大逆不道之言”

    宝树缓缓还刀入盒，说道：“闯王与吴三桂大战时中箭重伤，从北京退到山西、陕西，清兵和吴三桂一路追来，又退到河南、湖广，将士自相残杀，部属四散。

    后来退到武昌府通山县九宫山，敌兵重重围困，几次冲杀不出，终于英雄到了末路”

    苗若兰望着盒中军刀，想像闯王当年的英烈雄风，不禁神往，待想到他兵败身死，又自黯然。

    宝树道：“闯王身边有四名卫士，个个武艺高强，一直赤胆忠心的保他。

    这四名卫士一个姓胡，一个姓苗，一个姓范，一个姓田，军中称为胡苗范田”

    殷吉、田青文等一听到“胡苗范田”四字，已知这四名卫士必与今日之事有重大关连。

    田青文斜眼望了苗若兰一眼，只见她拿著一根拨火棒轻轻拨著炉中炭火，兀自出神，她白玉般的脸颊被火光一映，微现红晕。

    宝树抬头望着屋顶，说道：“这四大卫士跟著闯王出生入死，不知经历过多少艰险，也不知救过闯王多少次性命。

    闯王自将他们待作心腹。

    这四人之中，又以那姓胡的武功最强，人最能干，闯王军中称他为『飞天狐狸』！”众人听到这里，都是“哦”的一声。

    宝树继续说他的故事：“闯王被围在九宫山上，危急万分，眼见派出去求援的使者一到山脚，就被敌军截住杀死，只得派姓苗、姓范、姓田三名卫士黑夜里冲出去求救。

    姓胡的留下保护闯王。

    不料等到苗范田三名卫士领得援军前来救驾，闯王却已被害身死了。

    “三名卫士大哭一场，那姓范的当场就要自刎殉主。

    但另外两名卫士说道，该当先报这血海深仇。

    三人在九宫山四下里打听闯王殉难的详情，那姓胡的卫士似乎尚在人间。

    三人心想此人武艺盖世，足智多谋，若得有他主持，闯王大仇可报。

    当下分头探访他的下落。

    “武林中故老相传，只因这番找寻，生出一场轩然大波来。

    苗范田三人日后将当时情景，都详详细细说给了自己的儿子知道，并立下家规，每一代都须将这番话传给后嗣，好教苗范田三家子孙，世世代代不忘此事”

    宝数说到这里，眼望苗若兰，说道：“老和尚是外人，只知道个大略。

    苗姑娘若肯给我们说说，定然详细得多”

    众人心中均想：“原来苗人凤父女便是这姓苗卫士的后代”

    苗若兰眼望火盆，说道：“在我七岁那一年，有一晚见爹爹磨洗长剑，我说我怕刀剑，要爹爹收起了别玩。

    爹说这柄剑还得杀一个人，才能收起永远不用。

    我搂住他头颈，求他不要杀人，他就跟我说了一个故事。

    “他说许多许多年以前，老百姓都穷得没饭吃、没衣穿，大家只好吃树皮草根。

    连树皮草根也吃完了，只好吃泥巴，很多人都饿死了。

    做mama的没饭吃，生不出奶，许多小孩子也都在mama怀里饿死了。

    可是官府还是要向老百姓徵粮，财主还要向穷人迫租催债。

    老百姓拿不出，又有许多人给官府杀了，给财主捉去关起来。

    爹爹教我唱了一个歌儿，说是那时候一位文武双全的公子作的。

    要不要我念出来啊？”众人齐声道：“请姑娘念”

    宝树听她说“文武双全的公子”七字，知道必是李自成手下的大将李岩，只听她念道：“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。

    米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。

    草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。

    釜甑尘飞爨绝烟，数日难求一餐粥。

    官府徵粮纵虎差，豪家索债如狼豺。

    可怜残喘存呼吸，魂魄先归泉壤埋。

    骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。

    能不教人数行泪？泪洒还成点血般”

    此时正当乾隆中叶，虽称太平盛世，可是每年水灾旱灾，老百姓日子也不好过。

    众人听他一字一句，念得字正腔圆，声音中充满了凄楚之情，想起在江湖上的所见所闻，都不禁耸然动容。

    苗若兰道：“我爹爹说，到后来老百姓实在再也捱不下去了，终于有一位大英雄出来，领著他们打到北京。

    但可惜这位英雄做了皇帝之后，处事不当，也没有善待百姓，手下的众将军，反而去害百姓，抢百姓的东西，于是老百姓又不服那英雄了。

    他以为老百姓的心都向著那位做歌儿的公子，便将那公子杀了。

    这样一来，他手下的人都乱了起来。

    这位大英雄没多久就给jianian人害死”

    说到这里，长长叹了口气，过了一会，才道：“他手下的三名卫士去找寻另一个卫士，要他出个主意，给这位大英雄报仇。

    “这时候异族人来做了皇帝，到处捉拿那位大英雄的朋友。

    这三个卫士没法安身，只得乔装改扮。

    一个扮成卖药的江湖郎中，一个扮成叫化子，另一个力气最大，就扮成了脚夫。

    他们和那第四个卫士是结义兄弟，数十年来同甘共苦，真比亲兄弟还要好。

    他们时时刻刻想念他。

    可是找了七八年，竟没半点音讯，想来他定是在保护那位大英雄的时候战死了，三个人都是十分伤心”

    众人听她说话的语气声调，就似是给小孩子讲故事一般，料是学著当年父亲的口吻，均想：素闻金面佛外号中虽有个“佛”字，为人却是嫉恶如仇，出手狠辣，可是对女儿却是这般温柔慈爱。

    只听她道：“再过几年，他们决定不再寻访这位义兄了。

    三人一商量，都说害死大英雄的那个汉jianian现在封了王，在云南享福，决意去刺死他，好替大英雄和义兄报仇。

    于是三个人动身到云南去”

    刘元鹤、熊元献师兄弟对望了一眼，心知她所说的汉jianian，就是爵封平西亲王的吴三桂。

    苗若兰又道：“三人到了昆明，在大汉jianian的居所前后探访明白。

    三月初五那天晚上，三人带了兵刃暗器，越墙进去。

    那大汉jianian防备得十分周密，三个人刚进去，就给卫士发觉了。

    那三人武艺高强，一动手，二十多个卫士或死或