第12章 (第3/3页)

备读《圣经》。她发现自己好象面对着一个炮口。一看就知道，波尔蒂尼夫人随时都会爆发，而且声音还会振耳欲聋。

    莎拉向房角读经台上面放着暂时弃而不用的巨大“家庭”《圣经》…这并非你想象中的普通的家庭《圣经》，而是将其中一些莫名其妙的低级趣味（例如《雅歌》）剔除掉了的《圣经》。她发现有点儿大事不妙。

    即《圣经·旧约》中的“雅歌”，亦译“所罗门歌”，共八章，都是婚姻与爱情的颂歌。%%%“出了什么事，波尔蒂尼太太？”

    “事情还不小呢，”貌似女修道院院长的人说。“有人告诉我一件事，我简直不敢相信自己的耳朵。”

    “跟我有关么？”

    “怪我听信了医生的话。怪我没有按照自己的常识行事。”

    “我做什么事了？”

    “我根本就不相信你疯了。你是个狡猾的坏东西。你做了什么事你自己心里最清楚。”

    “我愿对着《圣经》起誓…”

    波尔蒂尼夫人愤怒地瞪了她一眼：“不行！那是亵渎神明！”

    莎拉走过来，站到女主人面前：“我想知道你为什么指责我。”

    波尔蒂尼夫人告诉了她。叫这位夫人感到莫名其妙的是，莎拉看上去一点也不感到羞耻。

    “请问，到康芒岭走走，这何罪之有？”

    “罪过，你，一个年轻女子，独自一人去那种地方！”

    “我说太太，那儿只不过是一大片树林。”

    “我比你清楚，知道那里常发生什么事，也知道什么样的人常到那儿去。”

    “没有人常去，所以我才到那儿去…我想一个人独自呆一会儿。”

    “你敢跟我顶嘴，小姐？难道我不懂得自己说的是什么吗？”

    这里有两个极简单的事实：一是波尔蒂尼夫人从来没有见过康芒岭，即便是从老远的地方也没看见过，因为不论站在哪一条马车道上，也不论从哪一个角度，都看不到它；二是她是位鸦片老客…为了免得你以为我散布耸人听闻的消息，我得赶紧补充一句：她对鸦片一无所知。我们叫作“鸦片”的那种东西，她叫作“劳德酊”当时有一位聪明的医生，竟把它叫作“我们的劳德酊”，真是亵渎神明！在十九世纪，许多太太经常饮用这种东西，饮用之多远远超出圣酒②。实际上，什么阶层的妇女都喝，因为这种药物很便宜（以戈弗雷香料甜酒的形式出售），可以帮助她们度过妇女们特有的漫漫长夜。总之，那东西跟我们时代的镇静剂差不多。至于波尔蒂尼夫人何以要饮用此种药剂，我们则不必追根究底。但有一点需要点明，正象柯勒律治③曾发现的那样，劳德酊可以使人产生美妙生动的梦境。

    我实在难以想象，这许多年来波尔蒂尼夫人在自己的头脑里竟把康芒岭勾画得象博希④的画那样可怕。她看到每棵树后都有诱人的妖怪，每片树叶下都有法国式的堕落。我认为有一点说出来不会错：即康芒岭与她潜意识中所有那些肮脏的东西都有十分密切的关系。

    波尔蒂尼夫人咆哮过后，她自己和莎拉都陷入了沉默。炮既已放完，波尔蒂尼夫人也就改变了策略。

    在英语中，上帝（Lord）与劳德酊（Iaudaum）的开头几个字母的发音相同，医生用谐音，读成Lordaum，故曰亵渎神明。

    ②基督教徒们举行圣餐时喝的葡萄酒。

    ③柯勒律治（772—834），英国著名诗人，也是个鸦片老客。据传说：有一天晚上，他抽鸦片之后昏昏欲睡，梦中写了一首诗。这首诗即英国文学史上著名的诗篇之一，《忽必烈汗》。

    ④H·博希（40—5），荷兰画家。

    “你太使我伤心了。”

    “可我怎么知道呢？不允许我到海边，我就不去呗。我要清静，如此而已。这不能算罪过，我不希望因此而被人叫做罪人。”

    “难道你没听说过康芒岭的事吗？”

    “象你所说的那样…没有。”

    波尔蒂尼夫人听后，眼里看着那愤怒的姑娘，心里感到有些窘迫。她记起来，莎拉到莱姆镇的时间还不长，很可能不知道康芒岭的坏名声。

    “那么好吧，我要把话说在前头。我雇的佣人谁也不准到那种野鸡才去的地方，谁也不准接近那个地方。你应当约束自己，到象样的地方去散步。懂了吗？”

    “是的，我必须在正经的地方散步。”一阵可怕的沉默。波尔蒂尼夫人以为莎拉在讽刺她，但她看到她只是垂着眼皮，好象在自言自语。

    “那么，不再扯这件蠢事儿了。我这样做是为了你好。”莎拉小声说道：“我知道。”随后，她又加了一句：“谢谢您，太太。”

    她没有再说什么，翻开《圣经》读了波尔蒂尼夫人标出的那一节，就是她们第一次见面时她选的那一节…《诗篇》第一百一十九节：“品行端正、遵守上帝法度的人必有厚福。”莎拉读起来调子低沉，看上去毫不动情。波尔蒂尼夫人坐在那儿，望着房间老远地方的那个黑影。老太太象一尊异教徒偶像，板着铁石般的无情面孔，对于面前的血腥祭品无动于衷。

    那天深夜，可以看到…至于谁看到，我实在无可奉告，大概是只猫头鹰吧…莎拉站在黑暗卧室敞开着的窗口前面。整所房子都静悄悄的，街上也一片寂静…那时还没有电和电视，人们九点钟以前便都上了床。已经一点了，莎拉身穿睡衣，蓬松着头发，两眼直勾勾地望着大海。远外黝黑的海面上，有只灯笼眨着昏暗的眼睛朝波特兰岬方向移动着，那是一条船，正驶向法国的布雷波特港。莎拉看见了那一点灯光，但她并没有再想什么。

    但是，假如你走近些，你就会看到她在默默地流泪，泪水挂满了两颊。她站在窗前并非是在等候撒旦的帆船，而是准备从窗口跳下，了此残生。

    我不想描写她在窗槛上摇摇欲坠，也不想描写她向前摆动一下身子，随后倒在自己卧室的破烂地毯上呜咽啜泣。我们知道这件事发生两个星期后她还活着。由此看来那一天她并没有跳下去。我不想说她的啜泣、她的一阵阵泪水预示着她要采取极端行动。不，她的泪水直接来自环境的重压，而不是内心的激动情绪和苦恼…泪水象血从绷带里渗出，缓缓向外流淌，止不住，停不下。

    莎拉是什么人？

    她是从什么阴影中冒出来的？

    一鸣扫描，雪儿校对

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