洗染匠和理发师的故事 (第6/8页)

打发奴仆上旅店和别的地方到处找，可是他们不知道你在什么地方，你杳无音讯。”

    “我没有找过你？你不是当着众人的面，把我当贼一样打了一顿吗？”

    “你这是什么意思？”艾皮·勾装出惊惶的样子，“莫非被我打骂的那个人就是你吗？”

    “不错！你打骂侮辱的就是我本人。”

    艾皮·勾唉声叹气，赌咒发誓，一个劲儿地推说是误会，是因为他没有把艾皮·绥认出来。他还强辩道：“有一个相貌像你的人，常溜进我的染坊偷洗染的布帛，因此我才会把你错当小偷了。”他拍着手，一副悔恨的样子，“没办法，只愿安拉救助我了！我亏待你，但当时你为什么不告诉我你是谁呢？这件事啊，你也有责任，因为你没有对我说清楚，当时我正忙昏了头嘛。”

    “兄弟，安拉宽恕你了。这是前生注定的。来呀！脱掉衣服，洗个澡，舒舒服服吧。”

    “向安拉起誓，老兄！你原谅我吗？”

    “唉，真是前世注定该我倒霉，愿安拉宽恕你，把我们的积怨一笔勾销吧。”

    “你是怎么经营起这桩生意的呢？”

    “这还得归功于你开染房的办法，你提醒了我呀。我学你的办法求见国王，讲了修设澡堂的必要，是他替我建筑起这座澡堂的哩。”

    “哦，我也是求国王帮助起家的。安拉保佑，我会请求国王看我的面子恩惠你的，可能他还不知道你是我伙伴吧？我会告诉他这一切，还要把你引见他呢。”

    “不用了。我同国王和大臣们的关系都很好，他们给过我许多赏赐。请吧，请将衣服脱下，挂在柜台后面，到澡堂洗澡吧。我陪你一起去洗，给你擦背。”

    艾皮·勾脱了衣服，艾皮·绥陪他一起进浴室去，他尽心伺候这位洗染匠，替他擦背、冲洗。洗完，又招待茶水、饭菜。他对朋友如此谦恭，使得顾客惊讶。临走，艾皮·勾要给洗澡费，他坚决不收，说道：

    “这点小事情，你也要认真。别这样，我们是朋友，彼此之间应不分你我嘛。”

    “兄弟！向安拉起誓，这澡堂美极了，可还美中不足呢。”

    “哦？”

    “你如果拿砒霜和石灰配制药剂，那可是最好的拔毛剂。你制成这种药剂，等国王来洗澡时献给他。国王得到那样的享受，对你将更加爱护和尊敬。”

    “你说得对。若是安拉的意愿，我将感谢你。”

    艾皮·绥遭受谗言

    艾皮·勾出了澡堂后，径直骑骡前往王宫，晋见国王。他对国王说：“陛下，奴婢进忠言来了。”

    “有什么忠言可进的？”国王问。

    “陛下建了一所澡堂吗？”

    “不错！有位异乡人来见我，他的情况与你相似，于是，我也帮他建了一所澡堂。那澡堂建得富丽堂皇，使我的城市也添了不少光彩呢。”他叙述了澡堂的种种好处。

    “陛下上澡堂去过没有？”

    “去过。”

    “安拉保佑，幸亏陛下还没有受那个肮脏的澡堂主人的暗算。”

    “为什么这样说？”

    “告诉你，陛下！今后要是你再上澡堂去，可得当心一点。”

    “为什么？”

    “因为那澡堂的主人是一个叛教徒，他求你给他建筑那座澡堂可没安好心，他是想要在里面毒害你。他配有一种毒药，有机会时他会拿给你用，他会对你说：‘把它涂在腋下，它是最灵验的拔毛剂。’其实那只是一种致命的毒药。基督教国王曾许诺那个小人，他毒死陛下，就释放他的妻室儿女，他的妻室儿女现在还是基督教国王手里的俘虏。当初我被俘就跟他关在一起，后来我替那些异教徒洗染，他们替我说情，请求赦免，当时那国王问我：‘你希望什么？’我求他还我自由，因而才摆脱困境，流狼到这儿来。那天我在澡堂中碰见他，问：‘怎么也在这儿？你老婆孩子呢？’他说：‘他们还做着俘虏呢！’他还说：

    ‘有一天，那基督国王开庭，我受审，听到官员们议论国事，国王叹口气说道：‘世界上我只受那个国王的威胁了。如果谁能杀掉那个国王，那他要什么我就赏他什么。’我趁机走到国王面前，说道：‘如果我替陛下杀掉那个国王，陛下能恢复我们全家的自由吗？’国王说：‘对！我会照办的，而且你要什么我都给你。’我于是答应替他行刺，他这才派船送我到这儿来，我求见了国王，他替我建了这所澡堂。现在一切准备就绪，只等杀掉这个国王，我就能和家人团聚了。’

    我问他：‘你预备怎样谋害国王呢？’他说：‘再简单不过了，因为国王还要上澡堂来洗澡，我已经为他配了一种毒药，待他来时，我献给他，并对他说：‘请用这种拔毛剂吧，它灵极了。’等他一涂抹，一夜之间毒素就会浸透他的心脏，他一闭眼，便大功告成。’

    听了他的谈话，我十分替陛下担忧。陛下待我太好，为了报答，我才前来告密的呢。”

    国王听了艾皮·勾的谗言，非常生气，命令道：“你决不准走漏风声。”于是命令侍从，陪他上澡堂洗澡，打算亲自去探个究竟。

    船长救助艾皮·绥

    国王来到澡堂，艾皮·绥一如既往，殷勤招待，亲自替国王擦背、冲洗，然后说：“启禀陛下，奴仆配了一种拔毛药，专供陛下洗完澡后拔腋毛用的。”

    “好啊，给我拿来吧。”

    艾皮·绥忠厚地把拔毛药献上，国王闻到药中的砒霜气味，认为是毒药，因此大吼一声，气冲冲地吩咐侍从：

    “快把他给我逮起来！”

    侍从逮捕了艾皮·绥。国王怒气未消，匆匆走出浴室，穿好衣服，马上召集侍卫，绑了艾皮·绥。当时谁也搞不清国王为什么生气，看见他气得脸色发青，人们你看看我，我看看你，谁都不敢过问。艾皮