第二十四章珊瑚王国 (第3/3页)

们到了一百米深的地方。我们的蛇形玻璃管中的光学，照在这些天然的凹凸不平的拱形建筑物上面，照在像水晶烛台一般安排着的、火星点缀起来的下垂花板上时。

    发生魔术般迷人的力量，在珊瑚的丛枝中间，我又看到一样新奇古怪的珊瑚树，海虱形珊瑚，节肢蝶形珊瑚，又有些团聚成堆的珊瑚，有的是青，有的是红，真的像是铺在石灰地上的海藻，这些珊瑚堆，生物学家经过长久的讨论后，才明确地把它们列入植物中。但根据一位思想家所指出，"它们或者就是生命刚从无知觉的沉睡中挣扎起来，又还没有完全脱离矿物的物性。

    走了两个钟头，我们到了t9百米深的地方，那地方就是珊瑚在上面开始形成的最后边界。但在这里的，不是孤立隔开的珊瑚丛，不是低树林的丛木，而是，广大的森林，巨大的矿物草木，粗大的石树，由那些海葛藤，漂亮好看的羽毛草花圈坏结合起来，受到各样色彩和反光的点缀，非常好看。它们的高大树枝深入海水阴暗中不见了，我们就在下面自由自在地走过，我们脚下有管状珊瑚，脑形贝，星状贝，菌状贝，石竹形珊瑚，形成一条花卉织成的地毯，现出光辉夺目的各种颜色。

    实在是难以形容，难以描绘的景象！啊！为什么我们不能交换彼此所感到的印象！为什么我们关禁在这金属玻、璃的圆盔中！为什么我们被阻止，彼此不能说话！至少，希望我们生活能跟繁殖在海水中的鱼类一样，或更进一步，能跟那些两栖动物一样，它们可以在长期间内，随它们的意思，往来地上，游泳水中！

    可是尼摩船长站住了。我的同伴和我也停止前进，我回过头来，看见船员们作半圆形围绕着他们伪首领。我更细心地看，看到其中有四人肩上抬着一件长方形的东西。

    我们站的是一块宽大空地的中心地方，围绕四周的是海底森林的高大突出的枝权。我们的照明灯在这广阔的空间中射出模糊的光线，把地上阴影拉得特别长。空地的尽处，更是漆黑，只有珊瑚的尖刺留住了一些稀疏的亮光。

    尼德·兰和康塞尔站在我身边。我们留心看着，我心里想，我是要参加一个很离奇的场面了。我观察地面，看到好几处，由于石灰质的堆积，由于人手的规律性的安排，有微微隆起的瘤子，地面显得鼓起来的样子。

    在空地中间，随便堆起来的石头基础上，竖起一副珊瑚的十字架，这十字架两边横出的两条长胳膊，简直使人要认为是石质的血制成的呢。

    尼摩船长做个手势，一个船员走上前来，他在距十字架几英尺远的地方，从腰间取下铁锨，开始挖坑。

    我完全明白了！这空地是墓地，这坑是坟xue，这长形的东西是昨夜死去的人的尸体！尼摩船长和他的船员们来到这隔绝人世的海洋底下，这所公共的墓地，埋葬他们的同伴。

    不！我的心从来没有过这样的激动，这样的紧张！从来没有过更动人的思想像现在这样侵到我的脑中来！我简直不想看我的眼睛所看见的东西了！

    不过坟xue挖得很慢。鱼类被惊动，到处乱跑。我听到石灰质的地上铁锨叮叮作响，铁锨有时碰到丢在水底下的火石，发出星星的火光。坟xue渐渐加长，渐渐加大，不久便相当深，可以容受尸体了。

    这时抬尸体的便走近前来，尸体用白色的麻布裹着，放到湿润的坑中去。尼摩船长两手交叉在胸前，死者曾经爱过的所有的朋友们，都跪下来，作祈祷的姿态。我的两个同伴和我也很虔诚地鞠躬敬礼。

    坟xue于是被那地上挖出的土石掩盖起来，地面形成微微的隆起。

    当坟xue填好了，尼摩船长和他的船员都站起来，然后走到坟前，大家屈膝，伸手，作最后告别的姿势。

    燃后这队送葬的队伍沿着原路，在森林的拱形建筑物下，一堆一堆的丛林中间，走过了很长的珊瑚丛，总是往上走，向着诺第留斯号回来。

    最后，船上的灯光露出了，有一道长长的光线，把我俯一直引到诺第留斯号。我们回到船上的时候，正是一点钟。

    我换了衣服，走上平台，心中正受着可怕思想的缠绕。

    就走到探照灯旁边坐下。

    尼摩船长走到我面前；我站起来，对他说：

    "就是跟我预料的一般，那人在夜间死了吗？"

    "是的，阿龙纳斯先生。"尼摩船长答。

    "他现在长眠在他的同伴身边，在那珊瑚墓地中吗？"

    船长突然用他痉挛的手、粑脸孔遮住，他没法抑制他发出的更吟，随后他说：

    "那里，海波下面几百英尺深的地方，就是我们的安静得墓地！"

    "至少，船长，您的死去的同伴们可以在那里很安静地长眠，不受鲨鱼的欺负！"

    "是的，先生，"尼摩船长很严肃地回答，"不受鲨鱼和人物欺负。