第二十五章江中走险 (第6/6页)

地说。

    赵奎长叹一声，忧心忡忡地说：“也许，这是咱们最耽心的事。”

    “你是说…”

    “他如果是二圣洲派来的人…”

    “哎呀！这…”“但愿他不是的。”

    江百里脸色一变，惶然道：“为防万一，还是辞退他算了，免冒风险。”

    赵奎苦笑道：“事情已经闹开了，说不定另雇的人，恰好是二圣洲的爪牙呢。”

    “可是…”

    “这点风险咱们必须冒了，何况不一定能雇得到船夫，迟则生变，快通知左姑娘准备动身。我去采购食物。”

    “好，兄弟去叫左姑娘准备。”江百里一面说，一面走向邻居扣门。

    印-在船上仔细检查风帆和篙浆等物，直至每一件用具皆满意为止，最后清理出舵楼的杂物，用不着的废物全抛下江去。

    他对这艘七成新的轻舟极为满意，对此行充满信心。

    在舵楼歇息，他注视着江心往来的船只发呆。从上游下来的船，有些是来自三峡的歪尾船，他想到四川梅家兄妹，那位曾败在他手下，四剑客之一的玉郎君梅中玉，是否仍在记恨他？

    还有，那位带他至九华谷的金梅，是否已经落入雷少堡主手中了？

    雷少堡主真贪心，居然想将武林三佳丽全部攫为己有，真是贪得无厌，欲海难填。

    他想到银菊，那自私的美艳佳丽，不由感慨系之。一个一切皆为自己打算的人，尤其是女人，确令他感到心中懔懔。

    他不愿意想到玉芙蓉，但玉芙蓉的音容笑貌却不断出现在脑海中，抹之不消，挥之不去。

    思潮起伏，他感到烦恼如丝。

    “嗨！印老弟。”江百里的叫声打断了他的思潮。

    出了舵楼，他怔住了。

    码头上，赵奎捧了一个大食物包，和一只菜篮。江百里提了两物，一包裹和一只大革囊。

    中间，站着一位村姑打扮的少女，年约十六七，美得教人心跳，果真是秋水为神玉为骨，袅袅停停风华绝代，未施脂粉天然国色，并不因穿了朴素的村姑装而减损。手中捧着以锦帛裹住的三把剑，低着头羞答答地，有意回避人群的注目。

    “请上船。”他亮声叫。

    三人登船，他走向前舱面，说：“江兄，你没说有女客。”

    “这…”“只有一舱…”

    “不要紧，只有一宿，咱们在舱州歇息便可。”江百里歉然地说。

    “立即开船么？”

    “是的，愈快愈好。”

    不久，船撑出江心，帆升起了，船轻快地向下游急驶，顺风流势‘如奔马。

    赵江两人在舵楼陪他，后面的沙市逐渐消失在视线外，离开是非之地而未发生意外，三人心头的重荷总算卸去，心情开始放松。

    后面里余，一艘轻舟也扬帆下航。

    印-悠闲地用脚掌舵，向江百里说：“在船上如果碰上麻烦，两位请勿干预。”

    江百里困惑地说：“印老弟，你说得很奇怪，弦外之音意指…”

    他用大拇指向后一指，说：“后面那艘小船，十分可疑。”

    “哦！你猜想是咱们的仇家？”

    “很难说，你们有仇家么？”他反问。

    “这个…”

    “你们心中有数就是，船抵达二圣洲之前，船上由在下负责。”

    赵奎长叹一声，苦笑道：“老弟，如不将内情相告，在下于心难安，事情的前因后果是…”

    他赶忙接口道：“在下不管闲事，不要说了。得人钱财，与人消灾，在下受雇送你们到二圣洲，无权过问船主的事。船在印某手中，一切由印某负责。谁要想断在下的财路，他必须问在下肯是不肯。

    江百里笑道：“老弟一表非俗，艺业惊人，为何…”

    他呵呵大笑，抢着说：“一个江湖狼人的底细，毫无奇处，江爷不必套口风了。不瞒你说，在下的cao舟术消不必耽心，在下虽不是船夫，但保证不会经不起风狼。”

    江百里不死心，问道：“老弟的口音像是南京附近的人，府上…”

    “江湖狼人四海为家，我也忘了自己是何方人氏了。”他换了中州口音说。

    “兄弟是…”

    “在下并未清教尊驾是何方人氏，仙乡何处。”

    赵奎笑道：“江老弟，你就别枉费心机了。印老弟口风紧，不拒人于千里之外，已是咱们的万幸了。”

    印-挂妥舶绳，说：“两位也该歇息了，舵楼平时是不许旁人进入的，抱歉，在下要养养神了。”

    说完，他靠在舷板上，迳自闭目歇息。

    赵奎两人套不出丝毫口风，只好知趣地到前面去了。

    傍晚时分，在后面跟踪的轻舟，终于超越而过。由于相距在半里外，舟上只可看到两名舟子，无法看出对方的底细。

    夜来了，船继续下航。

    江百里回到舵楼，颇表意外地问：“印老弟，天黑了，不找地方泊舟？”

    “不必了。”印识直截了当地说。

    “夜航。”

    “对，咱们要尽快赶到。”

    “这…”“这一带江流平静，放心啦！”

    “老弟不累？”

    “三天两夜熬得住。”

    “哦！早到早好。”

    “如果顺利，明日申牌左右便可赶到。”他颇有把握地说。

    “但愿能平安到达。”江百里微喟地说。

    “你们可向上苍祷告吧。”

    “你是说…”

    “今晚定然平安无事，明晨便很难说了。”

    “会有人拦截？”

    “很可能。”

    “你打算…”

    “如果你们不急，应该是无风险，只怕你们急于到达，那就难说了。”

    “依你之见…”

    “互有利弊，在下毫无意见。”

    “咱们不急，听由老弟作主。”

    “延后两天是否有碍？”

    “无妨。”

    “那就好，咱们昼伏夜行。”——

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