第一章 (第3/4页)



    累累伤痕同时也折磨着我的心灵，影响了我的理智。每当我壮着胆子打量镜中的自己，我的灵魂就会变得更加萎靡不振。

    然而，即便如此，我一次也没有向马略求救，没有试图与万里之外的他取得联系。我不能向他乞求鲜血来治愈我的伤口。我宁可整整一个世纪忍受炼狱的煎熬，也不愿受到马略的谴责。我宁可忍受最可怕的孤独、最剧烈的痛苦，也不愿去发现他明明完全知道我的所作所为，却在很早以前就已经拒绝向我伸出援手。

    至于加百列，她会原谅我做过的任何事情，她的血液也有足够强大的魔力，至少能加速我的痊愈，然而，我完全搞不清她身在何处，甚至连该向哪个方向发出呼唤都无从知晓。

    等到我体力恢复了不少，足以应付远赴欧洲的旅行时，我投奔了惟一可以求助的人：阿曼德。他仍然住在我赠与的土地上，住在那时马格纳斯造就我的高塔里，他还在领导庙街的吸血鬼剧团里的同类团伙，那座庙宇还是属于我的呢。毕竟，我不欠阿曼德任何解释。而他，难道不正欠着我什么吗？他来开门的时候，着实吓了我一跳。

    他穿着浅黑色剪裁考究的大衣，在他头上，文艺复兴时期流行的发卷全都修剪掉了，看上去俨然是狄更斯小说里走出来的年轻人。他那永葆青春的脸庞上，烙印着大卫·科波菲尔式的天真和斯蒂福兹式的骄傲——却未曾显露出内在灵魂的真实本性。

    他看见我的时候，心里一下子闪过一道亮光。随后，他慢慢凝视着遍布在我脸上和手上的伤疤，然后用温柔而几乎是慈祥的语气说道：“进来吧，莱斯特。”

    他握住了我的手。我们并肩穿过屋子，这是他在马格纳斯的高塔脚边建造起来的，是一个阴暗恐怖的地方，在这个诡异的年代里，用这一处所在酝酿一切拜伦式的恐怖事件可真是再合适不过。

    “你知道，有谣传说你在埃及或者远东的某个地方完蛋了，”他用人们日常使用的法语快速地说道，带着一种我以前从未在他身上见过的生动神态。如今，对于装扮成活着的凡人，他已经是驾轻就熟。“随着旧世纪的度过，你也不见了，从此以后就音信全无。”

    “那加百列呢？”我立刻追问，奇怪自己居然没有一进门就让这个问题脱口而出。

    “你离开巴黎之后，再也没人见过她或者听到她的消息。”他说。

    他的目光又一次爱抚地落在我身上。他体内有一股稍加掩饰的兴奋，一股如同近旁炉火般的热力向我传来。我明白他在试图解读我的思想。

    “你出了什么事？”他问我。

    我的伤疤叫他困惑了。它们太严重，太错综盘结，留下这些疤痕的进攻一定都是致命的。我突然感到一阵慌乱，我担心自己稀里糊涂就把一切都告诉他，告诉他马略很久以前就禁止我说出的事情。

    不过，我迫不及待一吐为快的，是关于路易斯和克劳迪娅的故事，我的叙述结结巴巴，半真半假，除去一个明显的事实：克劳迪娅那时只是…一个孩子。

    我简要地描述了在路易斯安那生活的年月，以及他们最终如何起而反抗，就像他曾经预言我的孩子们会做的那样。我向他承认了一切，没有任何心机或是傲气，我解释说我现在需要他的血液。痛苦啊、痛苦啊、痛苦，在他面前展开这一切，等他考虑我的请求。对他说，是的，是的，你是对的。并非完全如此。

    但大体上说，你是对的。

    那时，我在他脸上看见的表情是悲哀吗？那肯定不是得意。他谦逊地注视着我颤抖的手打着各种手势。当我言词支吾，找不到准确的词表达时，他也会耐心等待。

    只要给我灌输一点点他的血液，我的伤口就能加速愈合，我低声说。给我一点点就能让我头脑清醒。我提醒他，是我给了他这座塔楼，给了他金币去建造这栋房子，而且我仍然拥有吸血鬼剧院，而他现在肯定能为我做这么一点点私密的小事，我这么说着，尽量让自己的口气不显得盛气凌人或是义愤填膺。尽管我思维混乱，虚弱、饥渴又胆战心惊，可话里还是带着一股乖戾的幼稚。火堆的光芒让我焦虑。在这些闷热的屋子里，木质结构上的深色纹理反着光，在这一切背景之下，想象中的脸孔浮现在我眼前，又转而消失。

    “我不想留在巴黎，”我说“我不想打扰你或者剧团的同类们。我只有这一点点请求。我只求你…”我的勇气和语言仿佛同时消失了。

    良久的沉默。

    “再跟我说说这个路易斯。”他说。

    羞耻的泪水盈满了眼眶。我又重复了刚才的蠢话，说路易斯丢不掉他的人类习气，他能够理解其他不死者难以捉摸的事情。恍惚之中，我喃喃道出了心里的话。不是路易斯攻击了我。是那个女人，克劳迪娅…

    我看见他的心里有什么警觉起来。一片红晕悄悄升上他的面颊。

    “有人在巴黎看见过他们，”他温柔地说“她不是什么女人，这个家伙。她是一个吸血鬼孩童。”

    我不记得自己接着说了什么。也许我试图解释这个严重的错误。也许我承认自己的所作所为无可辩解。也许我又绕回来，说到我此行的目的，我所需要的东西，我必须得到的东西。我记得他带我离开屋子，走进等候的马车，他告诉我必须和他一起去吸血鬼剧院，那一刻我感到被彻底羞辱了。

    “你不明白，”我说“我不能去那里。我不能让别人看见我这副样子。你得让马车停下，你得答应我的请求。”

    “不，还是等我们回来以后再说吧。”他用最温和的语气告诉我。我们已经上了巴黎拥挤的街头。这已经不是我记忆中的那个城市了。真是一场噩梦，这个大都会充满咆哮着的蒸汽机车，一条条宽阔的马路两旁矗立着高大的混凝土建筑。工业时代的烟尘和污染，还从未像在这光之城里那样，显得如此可怕。

    我不大记得他是如何将我拉出马车的，他推着我在宽阔的人行道上跌跌撞撞地行走，一直走到了剧院的门口。这是什么地方，这座巨大的建筑？这就是庙街吗？接着，我们走进那座阴森恐怖的地窖，里面挂满了戈雅、勃鲁盖尔和波许的画作的摹本，一幅幅都鲜血淋漓、画工拙劣。

    最后，我饥肠辘辘地倒在一间砖砌囚室的地板上，甚至连咒骂他的力气都没有了，一片黑暗之中，充斥着公共马车或是电车经过时造成的震动，远处钢铁的车轮碾过地面，那刺耳的声音一遍又一遍划破这层伸手不见五指的黑暗