第一章家破人亡追仇踪 (第5/9页)

事，可数我们的场主最大，祗是他老人家事体繁忙，怎能收你这来历不明的徒弟？”

    这话等于是一盆冷水，差点没把罗天赐给浇哭起来，他急得搔搔头上乱发，不知所措的怔在那里！

    那人心中好生不忍，又道：“小哥你家在那里？我劝你还是回去吧！…”

    罗天赐坚绝的摇头，表示不要回去，他心中想：“既然已到了这里，无论如何也不能再回家去了，再说…”

    他心中一边忖想，一边也用目光打量那人，瞥见他安然坐在马上，双目炯炯，神态十分英武，不由心下一动，冲口而说：“大叔，我先跟你学点本事，好不好？”

    那人一怔，继而有点惭然，皆因他自知，自己的地位武学，在牧场里只是个二三流角色，平日里统领著十来个牧童，放牧牛马，怎能教这小童什么！

    但是，他见罗天赐热切的注视著自己，诚挚的等待答覆；同时，另一种“好为人师”的潜意识作祟，使得他微带叹息的说：“好吧！你现在暂时跟看我，将来有机会，我再向场主推荐，不过你自问能吃苦吗？”

    罗天赐大喜过望，连说：“能，能，我能！”

    于是那人才简单的问起他的家事！

    罗天赐说出家居牛家湾子，父名罗老实，务农为业，已于数天以前与母双双身死，临终嘱咐自己，到陇西牧场学本事等情。同时又道：“大叔你贵姓呀？”

    那人见他不过是一个农家小孩，便猜想他父亲所以嘱他出来，祗不过想让他改个行业，所说的“本事”也必非便指武术而言。

    他心想：“这不简单吗？只要这小子跟我三年两载，学会了牧牛驯马之技，一生执此为业，确也比做农夫安逸得多！”便道：“我名陈四，任场中马师，以后你就叫我四叔吧！”

    说著，纵辔进入栅门，罗天赐骑牛跟在后头，目光却不住左瞧右看，称奇不止！

    他奇怪的盼顾著毗连绵一日一的牛栏，马厩，与那么多忙碌的人物。

    而他也引起不少的注视，有些人还问陈四：“老四，这娃儿是那里来的！”

    陈四则随口漫应，片刻来到一所小院前。

    这小院是陈四的居所，陈四年届四旬，尚孤身未娶。罗天赐也就此追随陈四栖息此间。

    罗天赐来到陇西牧场，有一个多月了！

    陈四为他补了个牧童的名字，按月供给伙食外，还支领一两银子的月薪。

    他渐渐的了解了不少事情，他知道，在场主陇西一掌苏治泉之下，还分了若干阶级！

    牧场的事，苏治泉很少过问，一切的杂务，统由总营苏致威管理！

    苏致威是场主的表弟，年约四旬上下，整日长袍大褂，文质彬彬，手里老拿著一根旱烟袋，笑迷迷的走到那儿抽到那儿！

    只是他那对眼睛十分厉害，炯炯然像能够看穿人的内心，故此场中上下人等，都有点怕他！

    总管事以下，分帐房、牛圈、马圈。

    牛圈总领夏武，是个雄纠纠的大汉，身高腰粗，嗓门宏大，性情粗暴，动不动伸手就揍人！

    马圈总领王英，与夏武差不多，只是脾气好些。

    这两圈之下，又分若干头目，管辖著马师牧童。

    陈四是马圈的头目，罗天赐现在则为陈四组内的一名牧童！

    每日清晨，黎明即起，场里规定，年在三十以下的小伙子，都得集合在寨内的广场上，锻炼武术，及驯兽技巧，打熬力气。

    苏致威每天这时必定到场，他托著旱烟袋指示进度，监督著总领头目，教导手下练习，拳掌兵刃及驭马术。

    罗天赐跟著学练，每天由陈四教授，从最其本的拳脚开始！

    但是他比较笨，一招一式，普普通通的都得教上个三五遍，方能使他领会，不过他也有一宗好处，便是不贪，一招练不好，他总是反反覆覆的练著，决不学第二招！

    而一招学会之后，使出来则又往往比别人扎实得多。

    除此而外，白天其他的时间就是放牧牲口。

    这种生活，对罗天赐来说，到不以为苦，只是他不大喜欢马匹。

    他认为马儿都很狡猾，尤其是未经训练过的野马，若是去接近它，常常会突如其来的给你一蹄，拒人于千里之外！

    罗天赐以为牛儿较好，笃实驯良，祗要稍加慰抚，它们便会乖乖的受你驱策！

    其实，这完全是罗天赐从小牧牛，熟知牛性的关系。

    因此不久之后，在他满足了对马的好奇心之后，便要求陈四，调他到牛圈去，担任牧牛工作。

    陈四与一干相熟的牧人，对罗天赐笃实不苟的个性，都十分欣赏，再加罗天赐虚怀若谷，肯谦逊的向人讨教，虽有些傻头笨脑，但却能吃苦耐劳，所以大家也乐意助他工他所求自也容易如愿以偿。

    罗天赐平常出入牧场，总是骑著他那头老黑牛，作为前导，牛群循迹而行，毫不用人在旁喝叱。

    到达了指定牧地，牛儿们三五成群的散开觅食，直至罗天赐促使老黑牛长鸣发令，牛群亦皆知归队返寨，用不著人们费一点心！

    这一来，不但其他放牧诸人省却很多麻烦，而罗天赐自己也得了不少空闲！

    罗天赐空闲的时候，并不像其他牧人一样，三三两两的聚坐闲聊，或聚赌酗酒，他总是悄悄的远离众人，独个儿到僻静的地方，去练习晨间所学的拳掌招式，或打坐练那老大教他的吐纳之术！

    渐渐的，随著时序，他有了显著的进步！

    他不但气力大增，能力挽奔牛，甚还能将陈四教他的六合拳法，锻炼得中规中矩，变化入神。

    冬天在边塞降临得特别早，秋末时节，已然是寒风如刀，草枯叶落了！

    陇西牧场上，在冬季是罕有出外放牧，将牲口统统开在栅栏里，由牧童喂饲粮秣。

    罗天赐极为勤奋，分内的工作，做得一丝不苟，尤其自修习吐纳之术后，体力惊人，任何大人们担当的工作，他也能做，且远比别人要快，因此空闲的时间也特别多些！

    陈四与他住在一起，对他这种上进的精神，不但欣赏，更爱他笃实无私，勤劳无怨。

    因之，除却每日清晨，教他些武术外，晚间更尽己所能课以文墨。

    只是陈四本人，也只是粗通文字，和他的拳脚是一样的半瓶子醋！教了几个月之后，力所不逮，只好想法子向寨里的唯一学究推荐！

    寨中的学究，也是场主的远房亲戚，名叫苏治文，是个饱学的通儒，年已六旬，举家老幼全居于牧场