第4章 (第5/7页)

有人，有人就会泄露他们的行踪。

    雨滴嗒嗒砸着油布，油布上的凹坑里全都兜满了水，到处是冻得牙齿打架的细微声响。湿冷带雨的风仿佛冰凉的巴掌，不停不歇地盖过来，比下鹅毛大雪还难熬。

    “他们是右菩敦人，咱们不就是来杀右菩敦人的吗？”法特沃木脱下左脚靴子，哗地倒出里头的黄泥汤。

    他说得对。总不能为了躲避几个右菩敦人，就让五千多号自己人冻死在大雨里。夺洛迅速做出决定：“你去一趟。”法特沃木迫不及待把靴子套回脚上，冲他一笑，白牙在夜里明晃晃的。

    “你，你你你，你。”骑兵头领开始挑选要带去的人，总共点出十几个行动敏捷轻巧的，上马直奔那处营帐。

    夺洛目送他们走远。风更大了，驱赶着银色雨线一阵阵迎头而来，抽得人睁不开眼。草叶激烈地互相拍打，声音宛如涨潮的大海。这能掩盖法特沃木他们前进的马蹄声，而雨水会洗去陌生人马的气味，暂时蒙蔽牧犬的鼻子，他这么期望。

    那一小支人马悄无声息地接近营帐。大雨模糊了视线，很快他们的身影便溶入夜色，不复可见。夺洛默计着时间，手指无意识地搓揉一团草叶。过了一刻半，他心头隐约浮起一层疑云。

    太安静了。

    方才的斥候来去谨慎，路上也只走了两刻，法特沃木他们早该到了。那些家伙都是出众的骑兵，却不是刺客，杀人的时候总是大刀阔斧，沸反盈天。可是眼下一切寂静如死，马蹄、人语、哭喊…什么也没有。等待漫长得令人心焦，他紧紧攥住刀柄，克制胸中的冲动。

    幽暗的影子仿佛从黑夜尽头冲出，疾驰而来，随后是两个、三个，乃至整支骑队浮现在视野中。总共只有十余人，不是敌人，是法特沃木他们回来了。个头高大的灰花马直冲到他眼前，才被主人猛然兜转方向，法特沃木尚未开口，夺洛已经明白他要说些什么。

    “里头没人？”骑兵头领喘息着，点了点头。

    鹿渡滩水流平缓浅静，是右菩敦部渡河西迁的必经之路，在河滩附近零星布下无人的营帐作为诱饵，是个聪明的主意。他们方才贸然现身，接近那些营帐，只怕附近的右菩敦暗哨早已循踪发现了他们的埋伏，转头赶回大营送信。这样风疾雨骤的夜里，要找到草海中孤骑奔驰的暗哨，根本是在做梦。

    “起来，起来，都起来！”夺洛放声吼叫，保持静默并无意义，他们早已暴露。“上马！准备突袭！立刻出发突袭！”骑兵们从油布底下钻出来，推绊着，诅咒着，所有能撞击的东西都发出响亮的铿锵声。每个人都在奔跑，弯刀拍击大腿，腋下夹着轻盔。有人腿脚麻木，无法保持平衡，有人被暴躁的战马咬了胳膊，大声辱骂那匹马的母亲。这些人的谈吐举止从不文雅，却都有野狼般的敏锐与强韧，很快都在踢蹬不安的群马中找到了属于自己的那一匹，像黄蜂般轰然上路。

    一刻过后，他们到达鹿渡滩南岸，在此分为三股，夺洛自领一支，沿河向东直进，将最早出现在守夜的右菩敦人眼前，吸引他们的注意，而法特沃木带一千五百人渡河由北岸攻入大营，最后一支与法特沃木同行，但走得更远些，在右菩敦大营东面渡河，迂回包抄。

    快，快，快。

    夺洛打马奔驰，鼻子里灌满寒风和自己身上的火油气味。雨点在半空就已凝冻，化为冰粒，打在轻皮甲上嗒嗒作响。战马在寒冷的空气中吐息，肩上蒸蒸升起乳白汗气，人们的手指缠绕着用以保暖的薄毡条，却还是冻得发木。

    “尔萨，会不会太迟了？”老护卫阿孜雷并马过来，呼啸的寒风让他苍老的声音变得支离破碎“说不定那个报信的游哨已经赶回右菩敦大营，右菩敦人现在已经跳起来穿盔甲啦。”阿孜雷的担忧是有道理的。原本夺洛想要的是一次来去如电的突袭，一击即退，绝不恋战。一旦战况开始胶着，他们便会陷入劣势。

    “那就再快点。”夺洛镇静地回答“多烧点粮车，多给他们留几个死人和寡妇。在他们哭着收尸埋葬的时候，我们早就到了白石了。”前方的天空一角是奇异的暗紫红色，积云层叠。部族转场的行踪从来也无法隐蔽，白天有滚滚的马踏尘烟跟随大队，夜里数以千计的火把更会暴露大营的所在。

    地平线上模糊的光雾逐渐清晰，显出了大营的森森轮廓，夺洛纵马跑得更近些，才勒紧缰绳，身后骑兵们纷纷止步。

    阿孜雷惊异地眯起眼睛眺望：“他们的牧群在哪儿？”“我们可不是来找羊的，大叔。”骑兵中有人悄声回答，跟随其后的是一阵轻笑。

    右菩敦人的营盘扎在铁河南岸，比预期的规模小得多，却异常密集。数万营帐层层套叠，围成杂乱的同心圆环，每层都留有方便马匹进出的断口。营盘外围一周空出约有二百尺，再向外，一面是宽阔清浅的铁河，另三面都是临时搭建的拦马篱。围篱粗疏而简陋，用荆棘与树杈搭成，却高过人头，若是企图单凭速度冲开缺口，首先就会摔折脖子，即使战马侥幸跳了过去，也无法保证骑手那时仍在马背上。围篱内侧每隔百步就有守夜的火堆，热流向上蒸腾，扭曲了夜色。

    一定是他那在东陆长大的弟弟的主意，夺洛的嘴角忍不住微微一勾。

    几年前，哑巴曾用石子与荆条在沙地上摆出过与此类同的布局，只不过是四面设障，而非一面临河。夺洛对此付诸一笑。只有长年居住在石头城墙中的东陆人才会生出这样愚蠢的想法，草原地势如此广阔，无遮无拦，即便河水或山脉提供了一道天然的防线，仍有其余三个方向可以进攻。无论何时，在瀚北画地为牢，固守一处，都无异于自掘坟墓——只除了今天。

    一个部族的规模相当于一座城，当一座移动中的城市预知自己要遭受短暂而猛烈的攻击时，这是它能摆出的最完美最紧密的防御姿态。只要将进攻抵挡在大营以外，混乱与迟滞便会减至最低，右菩敦部仍有很大希望及时抵达冬场，那么这次突袭也就几乎失去了意义。夺罕在最恰当的时机布下最恰当的防卫，想必早已预料到他今晚的进攻。

    蚕豆大的冰霰子打在枯干的广袤草海上，寒风刮得鬼哭狼嚎，拦马篱内守夜的右菩敦人尚未发觉他们。

    “赫巴尔呢？”夺洛问。赫巴尔是他们派出的斥候，两个时辰前，他叫人送回了右菩敦人扎营的消息，此后再无音讯。

    “没人能找到赫巴尔。”老阿孜雷回答“除非他自己愿意出来。”夺洛眉头紧锁：“别是落到右菩敦人手里了。”“不会的。哪怕是站在上风口，赫巴尔的鼻子也能闻出昨晚谁和谁一块钻了干草堆。除了鬼，没人能逮着他。”阿孜雷一笑，使得他的歪鼻子看来更歪“咱们身上这么大的火油味儿，不愁他找不着。”没有回头路了，夺洛思忖。假如