七ldquo;爪子rdquo (第1/4页)

    七、“爪子&rdquo

    第二天，在近十一点钟时，贝什罗公证员腋下夹着皮包，朝萨拉扎先生家走去。他好像在沉思，其实他乱蓬蓬的浓眉下面的那双眼睛在非常认真地关注着大街上的情况。他很快就发现两个像是在散步的人，在走了近百米左右，再一同转过身来。这就说明：这是负责在检察长房前值勤的警探。在会面时，他们审视着公证员，并继续他们的散步，同时还在交谈着。贝什罗公证员走进了门廊，十分有礼貌地跟门房打了招呼，然后按响了大法官家的门铃。随身用人把他引进房里，随后雷蒙-鲁维尔出现了，微笑着，态度十分和蔼。他抢先握住公证员的手。“过分热情了。”罗平在想。

    “检察长先生马上就接待您。您无需等候。”

    他把来访客人带到樊尚-萨拉扎的工作问。

    “贝什罗公证员。”

    然后他像一名审慎的秘书那样，马上退了出去。

    “请进。”检察长大声说道“请坐”

    “先提一个问题，”贝什罗公证员满脸焦急地说“您对名单上所列的人已经采取了某种行动了吗？”

    “没有。我想等再见您一面之后。”

    公证员明显地长舒了一口气，在扶手椅里放松了下来。

    “您一切都好，这要感谢上帝。”检察长接着说道“我为您的方案所困扰。如果您发生了什么事情，我将永远不能被原谅。”

    他在宽大的写字台后面坐下，整理着文件夹，然后双手握在一起，望着他的客人。

    “那么，把情况全都告诉我吧。”

    他的脸变得十分严肃，就像是疲劳得僵住了，再也没有了轻松活泼的微笑。只有他的眼睛在迅速地转动着，放射出好奇的光。贝什罗公证员开始了他的叙述，因为他不可能完全脱离现实，也因为他的爱开玩笑的习惯不时地占据上风，所以他不由自主地模仿了一些场面，改变了嗓音，仿佛上演了一场充满懊悔的滑稽戏，它突然使其他人感到无法抑制的好笑。结果这滑稽可笑产生了意想不到的效果：法官的脸舒展开了，他很开心。

    “请原谅，”他说“您叙述得很好！…您当时没有害怕吗？”

    “噫，害怕了。但我更感到了可恼可憎。我自认为很灵活，却栽在了一个不择手段的人的手里。他不停地奚落挖苦我。”

    “那您是怎么逃出来的呢？”

    “我是被一个小伙子救出来的…塞巴斯蒂安-格吕兹，他是这狼群中被引入歧途的老实人。他为我开了门，以报答我为他提供的帮助。塞巴斯蒂安-格吕兹，请记好这个名字，检察长先生。当时机成熟时，应该赦免他。”

    “那个女人，那个马德莱娜-费雷尔，她给您留下的印象如何？”

    “我不清楚。我不相信她会真心地跟‘爪子’在一起。或者，她是犹豫不决的。这是一个捉摸不透的人，所以我还得继续观察。”

    “她是否会屈服于利益的诱惑呢？”

    “有可能。她或者是另外的一个！正因为如此，我要把您的支票还给您。”

    贝什罗公证员从他的钱夹中取出支票，把它交给检察长，后者把它撕掉了。

    “我在想，”公证员继续说“这份奖赏是否够。”

    “我也是这么想的。奖赏无疑是很重要的。但是我们也不应该忽视这些人掌管着大量的钱财，就是他们偷盗来的所有东西。每一笔都是相当可观的。所以我打算加倍：二十万法郎…您看到了，如果我确实能铲除掉这些社会渣滓，我对掏空家财是在所不惜的。可是这二十万，也有个什么说法，您想到了没有？二十万法郎和不受处罚！我们不要忘记肖米纳尔和贝尔戎的例子。”

    “但愿如此！至于我提交给您的那份名单，当然要把它销毁了。我们最好的机会失去了。不要害怕事实，检察长先生。我们再也没有任何重要的资料了。我还以为占了上风呢…”

    “您曾经占了上风。”

    “一点点！团伙已经放弃了它的巢xue，搬到另外地方去了…马德莱娜-费雷尔始终在活动着，我们没有任何实证的东西攻击她，譬如使逮捕她合法化。至于塞巴斯蒂安，我不愿意人们打扰他。他可能还对我有用。怎么样？我们还有什么呢？只有猜疑。应该在阿尔及尔进行调查，调查一个连名字都不知道的女人的失踪案。”

    “那将太漫长了。”

    “这不用您说。同时还应调查您的人员。”

    “这已经开始了。”

    检察长玩了一会儿裁纸刀。他的思想深处好像在进行着痛苦的斗争，他的脸色也变得沮丧了。

    “您的建议呢？”他最后说“我怎么来帮助您？要不要我让人安排一个探长听您调遣？或者我让人保护您？”

    “千万不要。”贝什罗公证员大声说“我特别喜欢自由自在地行动。我现在的意愿是想到乡下去休息几天。只有在这样僻静的地方才能把事情想清楚。‘爪子’头领的人品我还没有调查清楚…在这个人的身上有某些奇怪的东西令我困惑不解…一种过分…我甚至可以说：一种轻度的精神失常。尽管他以一种炫耀强大的方式和精细的狡猾来补偿某些暗中的失败…”

    “噫，噫！”检察长打断道“您真的把这位维也纳医生的理