第三十章 (第6/8页)

：“对不起，对不起，害他们久等了，我们出去吧！”

    等坐定下来，第一件事是叫局。怡情老二亲自捧过一只长方红木托盘，里面是笔砚局票，拈笔在手，先问庞二。

    “我好久没有到上海来了，市面不灵。”他想了想说：“叫宝琴老三吧？”

    “是怡红院的宝琴老三吗？”怡情老二问。

    “对了。怡红院。”

    “这一节不做了。”怡情老二说“节前嫁了个道台，做官太太去了。”

    于是庞二又想了两个人，非常不巧，不是从良，便是开了码头，他不免怅惘，说一声：“随便找好了！”

    “你替庞二少做个媒吧。”尤五对怡情老二说了这一句，便又转脸问庞二：“喜欢啥样子的？”

    “脾气爽快的好。”

    “有了！”怡情老二喜滋滋他说“我替庞二少保荐一个，包管中意。”这个人叫怡云老七，就在怡情院“铺房间”她怕庞二以为她有意照应小姐妹，不管好歹，硬塞给他，所以只说名字，不说地方。刘不才会意，也不多问，将一叠局票写好，交给“相帮”发了出去。

    隔不多久，莲步姗姗进来一个丽人，鹅蛋脸，高身材，长眉入鬓，神采飞扬，是那种一见便能令人目眩神移的尤物。在座的人都没有见过她，她却全认得，含笑一一招呼，最后才在庞二身后坐下，未曾开口，先抛媚眼，然后轻声说道：“二少，长远不见了！”

    “原来你们是老相好！”刘不才起哄“庞二哥怎不早说？罚酒，罚酒。”

    “你看！”庞二对怡云老七说“你一来就害我罚酒。我们啥地方见过？我怎么想不起来？”

    “在怡红院。二少，你自然想不起了，一则贵人多忘事，二则也看我不上眼。”

    庞二将牙一龇，故意说道：“好酸！”

    “庞二哥，你不要假惺惺装不认识。这杯酒非罚不可！”

    刘不才将一杯酒端了过来。庞二顺手就端向怡云老七，意思是要她代酒，怡云老七毫无难色，一仰脸干了那杯酒。

    “谢谢！”庞二开始有了笑容。

    于是怡云老七执壶敬酒，酒量很好，一个个都照了杯，最后是自己喝了半杯酒，剩下的半杯敬庞二，却又温柔地问：“嫌不嫌脏？”

    杯沿脂痕宛然，美人余泽，脏之何有？庞二笑嘻嘻地干了酒，大家也都相视而笑，笑庞二是如此容易地掉入怡云老七的罗网中。

    “你住在哪里？”庞二悄然相问。

    “等下告诉你。”

    他还想说什么，只听门帘响动，胡雪岩和刘不才叫的局，陆续到了。为求热闹，叫得不少，片刻之间，莺莺燕燕，翩然群集，猜拳的猜拳，唱戏的唱戏，因为庞二是主客，自然都应酬他，左顾右应，忙得不可开交。

    叫的局来了又去，川流不息，怡云老七却始终不动，娘姨拿进一叠局票，悄悄塞了过来，她看都不看、就交了回去，只说得一声：“随它去！”

    这一下反倒使得庞二过意不去了“你管你出局去！”他说“回头我们‘翻台，过来。你住得远不远？”

    “是真的要翻台过来？”

    “这，我骗你干什么？”

    怡云老七笑一笑不响，却依然坐着不动。

    “你先回去，预备预备，我们就过去。”

    “叫我回哪里去？”怡云老七用手一指“喏，前厢房就是我的房间。”

    “原来你也在这里！”庞二顿觉意外“为啥早不说？”

    “现在说也不晚。”怡云老七越发坐近了，手扳着他的肩，低声说道：“翻来翻去，都在一处地方。尤五少的面子，你就在这里多坐一会。回头到我那里去消夜好不好？”

    这便是一种暗示，有身分的“红棺人”通常是不肯作此露骨的表示的，所以庞二颇为高兴。

    他们低眉垂眼，款款深谈的神情，都落入旁人眼中，也猜得到他们已有密约，所以为了予人方便，作主人的竟一反常例，提议早早散席，理由是因为怕庞二在路上辛苦了，需要早早休息。

    “多谢关切！”庞二指着怡云老七说“我答应到她那里宵夜。大家一起过去坐一息。”

    怡云老七唯恐客人推辞，抢着先拜托怡情老二：“二阿姐，你替我讲一声，请各位老爷，赏我个面子。”

    直待大家都答应了，怡云老七方始匆匆赶回自己房间去准备。等庞二陪春客人一到，已经准备停当，虽是消夜，依然丰盛，还特地用了一副“银家伙”开了一小坛十年陈的“竹叶青”此外果盘茶烟，无不精美，这又合了庞二的脾胃，脸上飞了金似地，相当得意。

    “明天原班人马在这里，我不发帖子了。”

    “好的。”刘不才说“后天该我”

    “不行！刘三哥！你再让我两天，后天、大后天仍旧应该是我的，还是在这里。”

    阔客捧场，也要有个规矩，所以刘不才问道：“明天算是庞二哥还席，后天、大后天算是啥名堂？”

    “我跟老胡的交情，还席可以摆在后头”

    照庞二的说法，明天是他诚意结交新朋友，专请尤五和古应春，后天则是酬谢刘不才，在南浔替他照料宾客，大后天才是还胡雪岩的席，花丛哄饮，能够说得出道理，没有不凑兴的道理，因而大家都答应了，然后又徘定次序，接下来是刘、古、尤三人做主人。

    庞二的兴致极好，还要叫局，只是大家都说良朋良夜，清谈最好，只把抬情老二找了来，浅斟低酌，又消磨了一个时辰，方始兴尽而散。当然，这一夜的庞二是不会再回一品香了。

    第二天午后，刘不才听从胡雪岩的指挥，特地去陪伴庞二。胡雪岩则与古庆春和尤五在裕记丝栈谈了一下午，听说了庞二与他昨天所谈的话，尤、古二人大为兴奋。能够与庞二合作，无论讲声势、讲实力，都是十分有利的事，尤其是在上海设一爿钱庄，现成有五十万银子这么个大户头作往来，这个局面的开展，是件非同小可的事。

    不过障碍也不是没有“朱福年多年耕耘，视庞二的事业如禁膏，肯拱手上让人吗？”古应春怀着浓重的疑惑。

    “小爷叔，”尤五也说“你在庞二面前已夸下口了，要‘七擒孟获’，我倒要问问，怎么个擒法？”

    “用不着七擒！”胡雪岩说：“昨天我在床上就想好了办法，要下一着狠棋。五哥，同兴的档手你熟不熟？”

    “你是说同兴钱庄？”尤五答道：“档手姓邵，镇江人，我不熟，不过我可以托朋友去说话。”

    “说要我自己来说，不有让第三者知道。你能不能托人介绍，大家见一面？”

    “这不难。你想要啥时候