第二十六章 (第7/9页)

“优差”的机会，他可以设法谋取“迟则为他人捷足先登，未免可惜。”

    “对了！”胡雪岩放下信问道“‘酒糊涂，住在哪里？他的事办得怎么样了？昨天我倒忘了问你。”

    “都弄好了，就因为五哥不在这里，略上没有交代好，不敢启运。”古应春又说“刘三爷知道你要跟他碰头，去约他了。等一下就到。”

    “那这样吧，我们先去吃饭，然后到七姐那里去，留下口信请他们来。”

    “那又何必在外头吃？还是到我们那里去。”

    于是古应春和胡雪岩坐马车，芙蓉不肯跟胡雪岩同车招摇过市，另雇一顶小轿走。轿慢车快，等她到时，只见七姑奶奶正笑容满面地在跟胡雪岩商量到湖州的行程。

    “怎么？”芙蓉惊喜地问道“你也要到湖州去？”

    “是啊！”七姑奶奶洋洋得意他说“我哥哥在做知府，我为啥不去。”这一节，也就象阿巧姐那件事一样，是无话不谈的七姑奶奶所不曾跟她谈到的少数“秘密”之一。不谈阿巧姐是为了怕替胡雪岩惹麻烦，不谈胡雪岩居间拉拢，认王有龄作义兄，是七姑奶奶自觉身分悬殊，不相信现任知府的王大老爷肯降尊纤贵，认此义妹。事情不成，徒落话柄，所以她不愿告诉芙蓉。

    谁知王大老爷居然答应了，而且仿佛认此义妹，是件极可高兴的事，当然喜出望外，加以芙蓉一见投缘，不算外人，所以有那得意忘形的神态。听她自己约略说明缘由，芙蓉也替她高兴“恭喜，恭喜！”她笑着说“从今以后，不叫你七姑奶奶，要叫你王大小姐了。”

    “好了，好了！自己人，不作兴笑我的。我是沾了小爷叔的光。来！”七姑奶奶一把拉着她走“到厨房里帮帮我的忙。”

    古应春是广东人，讲究饮馔，七姑奶奶闲着无事，也就在烹调上消磨辰光，所以家里没有客来，饭菜也很丰腆，厨房里早已预备得差不多了，还有一个娘姨，一个小大姐，四个人一起动手，很快地把饭开了出来。

    主客四人一面吃饭，一面还是谈湖州之行。刚刚只谈了一半，胡雪岩决定亲自送七姑奶奶去，现在要谈的是动身的日期。

    这是个难题，胡雪岩的事情太多，不容易抽出工夫来“五月初七以后就不行了，苏州的人要来。再等下去，天气太热，又不相宜。”他踌躇着说“而且一去一来至少要半个月的工夫“小爷叔抽不出工夫，只好等秋凉以后再说。”七姑奶奶不愿强人所难，这样很爽快地表示了态度。

    “那不行。耽误了你们的好事。”胡雪岩又说“再者，陈世龙也要做亲了。这杯喜酒一定也要去吃的，事情总有办法，等我慢慢来想。”

    话题中断，接下来是古应春谈他上午跟洋人见面的情形，谈到一半又被打断了，刘不才和裘丰言连翩而至，两个人脸上红着，是喝了酒来的，但也不妨再来几杯。

    “事情都弄好了。”裘丰言说“只等尤五哥来就动身。”

    “他还有些日子才能回来。”胡雪岩说“或者你先回去一趟。”

    “不必，不必！”裘丰言指着刘不才说“我跟刘三哥在一起，写意得很，每天吃吃酒，到处逛逛，这种逍遥自在的日子，难得遇到，尤五哥尽管慢点回来好了。”

    胡雪岩又好气，又好笑“你真正‘酒糊涂’！一则要早早交差，人家等着洋枪在用，采运军火的事，哪容得你逍遥自在？真是‘急惊风遇着慢郎中’！再则，”他把王有龄的信拿给他看“雪公一番热心，你不要错过机会。”

    等把信看完，裘丰言点点头说“雪公的盛意，着买可感。不过，尤五哥不来，我也没办法走。空手回去，算啥名堂？只好让人家捷足先登了！”

    这话也不错，于是胡雪岩又遇到一个难题。七姑奶奶看他们愁颜相向，忍不住要问：“小爷叔！到底为了啥？”

    “老裘要运洋枪回去，路上怕不安靖，要五哥先替他沿路安排好。只要一进浙江地界就不要紧了。”胡雪岩说“上次也是这样。一定要等五哥来，说妥当了才敢走。”

    “是这样一桩事情！为啥早不跟我说？”

    一听这话，胡雪岩和裘丰言精神一振，齐声说道：“七姐！你有办法？”

    “这不是什么大不了的事。”七姑奶奶又怪古应春“你知道这件事，也放在肚里不说，真正气数。”

    “一时疏忽，也是有的。”古应春笑道“闲话少说，你有办法就拿出来！”

    七姑奶奶的办法很简单。尤五手下几个得力的人，她无不相熟，只要找到其中之一个，一切迎刃而解。但十分不凑巧的是，古应春亲自去跑了一遍，竟一个也不曾找到。

    “不要紧！”七姑奶奶真有男子汉的气概，毫不迟疑地说“这段路上有头有脸的人物，也都晓得我。我送了裘老爷去。”

    这真是语惊四座了！首先古应春就担心“一船军人，不是好玩的事！”他说“千斤重担你挑不挑得下来，自己要想一想。”

    “我想过了。不要紧的。”

    语气虽平静，而胡雪岩却听得出，愈平静愈显得倔强，他是深知她的脾气的，发现美蓉也想说话，急忙抛过去一个阻止的眼色，然后装出欢然的神情好：“好极，好极！有七姐出马，一定一路顺风。老裘，就让七姐送你去好了。”

    裘丰言知道胡雪岩这样说法，必有道理，自然桴鼓相应地也装出兴奋和感激的神态，拱拱手说：“多谢七姑奶奶，只是劳动玉步，于心不安。”

    “没有多少路，只当到嘉兴去玩一趟。”

    “慢点！”胡雪岩灵机一动“我倒有个办法。七姐，你索性到杭州，把那件大事办了它。”

    “那”事出突兀，七姑奶奶一时还想不通“那么，小爷叔你呢？”

    “我是对不起，这趟不能陪你了”

    胡雪岩的打算是，七姑奶奶认义兄，尤五一定要到场，来了又去，徒劳跋涉，而自己算来抽不出工夫，那就不如趁此机会，早早办了这件大事，以便向古家老族长去说媒。至于尤家兄妹与王有龄之间，要有个人从中传话照料，他也想好了，可以拜托裘丰言。

    裘丰言当然乐意效劳。七姑奶奶和古应春也觉得这样安排十分妥帖。只是一船军火，真个托付七姑奶奶保险，这件事除了她自己有信心以外，谁也觉得大不妥当。

    找个机会，古应春将胡雪岩和裘丰言拉到一边说道：“小爷叔，你真的信任我们那口子？她是‘女张飞’，你是诸葛亮，莫非有啥妙算？”

    “妙算不敢说，打算是有的。要我亲自跑一趟松江，