第六章地底的危险与地面的危机 (第3/5页)

一群像丹曼那样的歹徒前来偷袭，准备加害佛莉达，威鲁是绝对不会坐视不管的。他无法摆出圣人的面孔面对绑架、囚禁还用锁链绑住女孩子的歹徒。

    威鲁与佛莉达在大人前后保护下往坑道前进，提灯映照出来的钿长空间仿佛永远也走不完。

    “威鲁，你觉不觉得兰赫姆博士很有意思？”

    “嗯，是啊。”

    最好只仅于这样，威鲁暗地心想。见威鲁认同，佛莉达便继续说个不停。

    “我喜欢飞机，没有任何束缚在天空飞翔是一件很棒的事，威鲁，我想，将来我要当飞行员，呃，女飞行员。”

    “佛莉达你要当女飞行员？”

    “你觉得我当不成吗？”

    听佛莉达这么一问，威鲁当然不可能给她否定的回答，何况他也认为佛莉达与其在地面走路，更适合在天空飞翔。

    “你一定会成功的。”

    “谢谢，我也希望跟你一样拥有梦想，让我们互相勉励吧。”

    大人听来只是童言童语，但对他们而言，却是最宝贵的对话，长大成人之后也会记得这是一段比遗失的宝石更加珍贵的回亿。

    走了两小时，坑道前方的空间敞开，是河岸，导致岩盐矿沦为废矿的地下水大水洼就出现在他们眼前。

    “接着要使用小船，请大家准备。”

    在克拉夫特的指示之下，探险队员们放下行李，开始组装小船，两艘以细铁架与防水布制成的八人轻舟不到三0分钟之内便大功告成。十四名队员堆放好行李，分别上船。一艘是向导克拉夫特、威鲁、佛莉达、警长与其他三人，另一艘是佐伦道夫上校、兰赫姆博士、哈罗下士与其他四人。船桨属于小型，数量与人数相同。当初主动表示要参加探险队，佛莉达与威鲁也必须付出劳力，拿起船桨划船，当然他们一开始就有这个心理准备。

    在拿着提灯的克拉夫特带领之下，两艘小船在水面前进，平稳的水路只持续了三0分钟，这时划动船桨的手变轻了，众人才刚庆幸可以轻松一点，克拉夫特的语气却透着浓厚的紧张感。

    “水流速度加快了…”

    不需要提醒大家小心，船底传来近似咆哮的声响，强烈的水流开始以惊人的速度推着两艘小船前进。前进变成冲刺，比快车还快。在小船左右溅起的飞沫不知不觉化为波狼。

    小船弹离水面跃起，然后再度着水，提灯的火光在黑暗中快速流过，无数水滴反射着灯光，从远处望去大概就像斜划过夜空的慧星。

    可惜小船上的人无暇观赏这梦幻般的情景，光是开口提醒彼此小心就已经耗费不少心力，最后不得不放弃控制小船。当小船在涨高的水面弹起时，佛莉达的身子摇晃不定，威鲁紧抓她手腕将她拉过来，佛莉达整个人正好摔进法莱沙警长怀里。但是这个动作的反作用力加上好巧不巧的着水撞击，让威鲁整个人被甩进漆黑的水面。“威鲁！”佛莉达与警长大喊，紧接着威鲁觉得自己听到自己沉没的水声。

    威鲁浮上水面，呼吸急促，他的肺细胞尚未享受充足的空气，另一波水流随即袭来。威鲁再度潜入水中，在强烈水流中边旋转边移动，他已经失去方向感，他以双臂保护头部以避免撞伤，继续被水流搓揉。突地流速减缓，手臂轻轻撞上一个固体，威鲁从水面探出头，这次总算可以调整呼吸，他的脚慢慢踩到水底，站稳脚步，扫视周遭的黑暗，蓦地大喊：

    “活力、自由、快乐！活力、自由、快乐！”

    听起来就像在哀嚎一般，回音不断重叠，即将消失之际，另一个声音从远处传来。

    “活力、自由、快乐！活力、自由、快乐！”

    女王陛下的礼物在地底世界成了意想不到的暗号，让探险队全体队员再度会合。

    以毛毯包住全身的威鲁打了个大喷嚏，佛莉达立即拿来白铁杯，递出以酒精灯加热的开水，接着打开感冒药包。

    “威鲁，含着开水张开嘴巴。”

    威鲁照做，佛莉达随即将药粉倒进他的嘴里，让他吞下。虽然舌头觉得很苦，但心里却有股甜蜜。

    大人们将小船拖到平坦的岩台，重新检查并烘干行李，径自四处乱逛的法莱沙警长突然从大石块一角冒出呼喊同伴，众人赶上前从大石块一角望过去。

    “…噢噢、这是！”赞叹是理所当然的，因为他们看见了在地面上绝对不曾有过的光景。

    这是个闪耀着珍珠光彩的岩洞，从地底到地面，环顾亚普菲兰特全国从来没有如此巨大且豪华的洞xue，全部由岩盐形成，几乎可以与德意志位于休塔斯福特的岩盐大洞窟相匹敌。在提灯映照不到的地方也浮着一层光晕，显示盐顶、盐墙与盐地一直延伸至深处，足见盐资源取之不尽、用之不竭。

    “好像进了白鲸的肚子里一样。”

    兰赫姆博士的表达方式虽然不具美感，倒是抓对了全盘情况。要进人这个豪华的盐大厅固然容易，问题在于要如何出去，按照来时的原路回去，将会遭遇同样的危险。

    “只有继续往前，最重要的是我们还没有达到我们的目的。”

    佐伦道夫上校说着，并以水壶抵住嘴。他的水壶里装的不是水，而是据称可以“提神醒脑”的白兰地，这是佐伦道夫家的私藏好酒，第一口已经贡献给刚从水里上岸的威鲁。

    “别无它法了。”

    法莱沙警长亦颔首。虽然部分粮食与毛毯被冲走，但总数还有三天份，而且在水与盐方面，至少一00年内不虞匮乏。

    “试着寻找，动物的脚印，如果找到的话就能发现它们出入的地方，应该还有其它出人口才对。”

    向导克拉夫特做下指示，一行人站起身遵照指示进行。这种情况之下所幸还有人可以指挥大局，另一点让人心安的是同行者众多，换成形单影只的探险者只怕早已陷入恐慌状态。

    Ⅳ

    法莱沙警长发现一道从岩盐隙缝涌出的细泉，警长试探性伸手以手指捞起水添了添，不禁发出质疑。

    “一点也不冷，应该说很温，不，等于是热，这是怎么回事？”

    “这叫温泉。”

    自称天才科学家的兰赫姆博士的在此展露他的学识。

    “就像波希米亚的卡尔斯巴德（译注：Karlsbad）温泉以及德意志的巴登巴登（译注：Bacte-Baden）温泉，地底的热气把水加热，没有经过详细调查不晓得是矿物性还是植物性（摸or），根据泉水量…”

    话说到一半，博士回望佛莉达。

    “小姐，你是这个废矿的所有权人，你的一念之间可以让你成为亿万富翁哦，只