第19-21章 (第2/6页)

    “韦恩在吗？阿伦。”

    “你是说韦恩·斯图基吗？”

    “当然不是约翰·韦恩，他早死了。”

    “这么说，你还不知道？”

    “我知道什么？我在另一岸。嘿，他现在很好，是吧？”

    “他现在染上了那种流感病菌在医院里呢。这儿管这种病叫“特里普斯船长”我并不是说这是开玩笑的事情。他们说，已经很多人死于此玻人们都谈虎色变，呆在家里不出来。我们已有6张桌子空着，你知道简氏扑克店从来没有空过桌子。”

    “他怎么样了？”

    “谁知道呢？各个病房都住满了人，可没有一个人得到探视。真是不可思议，拉里。另外周围有许多的军人。”

    “是休假吗？”

    “休假的军人是不带枪或乘坐运输卡车的。很多人真是吓坏了。你幸亏离开了。”

    “新闻中没有报道。”

    “这儿的报纸上有消息说已经有了流感加强免疫制剂，就这些。不过，有人说是陆军对那些小瘟疫罐太马虎了。这不令人毛骨悚然吗？”

    “这只是一种骇人的谣传。”

    “你那里没有这种说法吗？”

    “没有，”他说。接着他想起了母亲的感冒。地铁里不是也有许多人打喷嚏和咳嗽吗？他记得那声音听起来就像是在结核杆菌病房。不过，在任何城市里都有许多人打喷嚏、流鼻涕。他认为，感冒病菌是爱扎堆的。它们喜欢共享财富。

    阿伦说：“简本人不在。她说她发烧了，扁桃腺也肿了。我以为这老妖女很皮实不得病呢。”

    营业员插话说“3分钟到了，打完请给信号。”

    拉里说“喂，阿伦，我一两个星期就回来了。我们很快就会在一起。”

    “你待我很好。我老想同有名的音像歌星一道出去。”

    “阿伦，你没有碰巧听说过一个叫水手杜威的家伙，是吗？”

    “噢１显得很惊讶“哎呀！拉里１

    “什么事儿？”

    “幸好你没挂断电话！我确实见过韦恩，大概就在他进医院的前两天。哎哟！我把这事儿给忘的一干二净１

    “喂，是怎么回事？”

    “有一个信封。他说是给你的，但他叫我放在现金抽屉里保存一周左右，或者见到你时，再把它交给你。他说了一些他很幸运，水手杜威没有替你领走之类的话。”

    “里面有什么？”他把话筒从一只手换到另一只手。

    “等一会儿，我看看。”电话沉寂了一会儿，接着传来信封撕开的声音。阿伦说：“是一本存折。加利福尼亚第一商业银行的。存款有

    …哇！13万多美元。如果你请我出去各自付钱的话，看我砸烂你脑袋。”

    他咧嘴笑着说：“你不必非得那样。谢谢你，阿伦，那么请你替我保管好喽。”

    “不，我要把它像下暴雨一样抛洒掉。你这个傻瓜。”

    “感谢你的情意。”

    她叹息着：“拉里，你的钱太多了。我要把我们俩的名字都写上再装进信封里。这样你进来时，就甩不掉我了。”

    “我不会的，心肝宝贝。”

    他们挂断了电话，接着营业员过来了，要求为贝尔mama（指电话系统）再交3美元。拉里心甘情愿地把钱塞进了投币槽里，一边仍在咧嘴傻笑。

    他看着仍散放在电话间台架上的零钱，挑出一枚25美分的辅币扔进投币槽里。一会儿后，他母亲的电话响了。第一种冲动是分享好消息，第二种冲动是通过这个消息给人一个惊喜。他认为，不，他相信完全是前一种冲动。他想通过自己再次有支付能力的消息来宽慰他们两个。

    他嘴角上的笑容一点一点地退走了。电话只是一个劲地响。也许她到底还是决定去上班了。他想起那通红发烧的脸庞，还有她不断地在手巾中咳嗽和打喷嚏并且不耐烦地说“真讨厌１。他认为她不会离开。事实上，他认为她并不是强壮得足以起身。

    他挂断电话，在放回电话机时，没有从槽口内退出那25美分。他走了出来，手里的零钱发出叮当的响声。他见到一辆出租车，忙打了招呼，当车子倒回来又驶入漂流之中时，天开始掉雨点了。

    门是锁着的。敲了两三次后，他确信房子里是空的。他必须得进去探明究竟，而他没有钥匙。他转身要下楼去弗里曼先生的单元房，就在这时他听到门后面有很小很小的呻吟声。

    他母亲的门上有三把不同的锁，尽管她经常遭到那些波多黎各人的烦扰，可她从不在乎把所有的锁都用上。拉里用肩膀撞击着门，门框咯咯发出巨响。他又撞了一次，锁撑不住了。门向后开了，砰地一声碰到墙上。

    “mama？”

    又听到呻吟声。

    单元里很暗，天突然变得黑起来，并且传来隆隆的雷声，雨下得越来越大。起居室窗户半开着，白色窗帘在桌子上被风吹的鼓起来，接着透过敞开的地方又瘪下去在空中飘扬。地板上一汪水亮晶晶的，那是雨潲进来的。

    “mama，你在哪儿？”

    一声更大的呻吟传来。他来到厨房，又是一声雷响。他差一点被她绊倒。她正卧在地板上，一半身子在卧室里面，一半身子在外面。

    “mama！在哪，mama１

    她极力想朝他的声音处翻个身，但只有她的头能够转动，终于她的左脸转过来了。她的呼吸发出呼噜噜的响声，有痰卡住了。但是最糟糕的即他从未忘记的情景是她向上翻眼看他的那个样子，就像屠宰场里的猪眼一样。她的脸烧得发亮。

    “拉里吗？”

    “mama，我把你抱回床上。”

    他弯下身子，极力控制住颤抖的膝盖，他要靠膝盖起来，并且用他的胳膊托着她。她那宽松的外罩敞开着，露出洗褪色的睡衣和鱼肚白色的双腿，腿上布满了鼓起来的静脉曲张血管。她烧的guntang，使他产生了恐惧。没有人能这么烧下去而活着。她的头