第三节 (第4/4页)

不饶人，悔恨无法扯住时间，更不能换回郑璇的青春。严欣的心一阵阵绞痛，他又陷入茫然无主的绝望中。

    "严欣，严欣！"正处于又饥又寒又孤寂中的严欣，陡地听到一个嗓门在喊他。这会是谁呢，他不顾窝棚外风急雨狂，把头探出了落地窝棚。底脚大土边的小路上，一盏马灯在风雨中摇晃晃地朝这边走来。马灯的光影里，一个黑糊糊的人影依稀可辨。严欣抹了一把脸上的雨水，放声答应道：

    "我在这儿！"

    "严欣！"马灯只停住了片刻，便以疾快的速度朝落地窝棚这儿亮了过来。严欣只觉得一阵兴奋，他听出来了，这是马铁匠，沙坪寨上的马兴舟，和他有过一段很深的情谊的老哥子。严欣悬着的心一下落了地，这下好了，吃饭、宿处都有了，不用担心了。他一挎人造革两用包，就跳出了落地窝棚，向马灯扑去。

    马铁匠的脚步踏得雨中的泥路踢踏发响，他冲到严欣跟前，一只有力的大手猛地抓住了严欣的巴掌，连连摇晃着：

    "小严，小严，你到底没把我们忘了！你到底来看我们了！走，到我家，洗脸、吃饭，今晚就歇在我家。我们哥俩下细地摆它一晚上龙门阵！"

    不待严欣答出话来，"刷"一下，一件沉重滴水的蓑衣披上了他的肩头。他双手抓住蓑衣带子，谦让着：

    "马铁匠，你披着吧，我的衣服早就湿了！"

    "我还有斗篷呢，你披，你披！"马铁匠笑呵呵地把马灯举起来，把满是胡碴碴的大脸庞凑过来，喜不自胜地说："来，让哥子细细端详端详你！"

    沾着好些雨点的马灯玻璃罩子有些发黄，可严欣在被马铁匠端详时，还是看清了马铁匠的脸。他老了，屈指算起来，五十六七岁了，竹篾斗笠下的头发，多数都白了，额头上的皱纹，一条一条都像用刀雕刻的，长满胡子的粗黑大脸庞上，大眼睛，高鼻梁，阔嘴巴，模样轮廓还是那么鲜明。粗壮高大的身架子，仍显得力气不减当年。

    "嗬，我看你是越活越年轻了，小严！"眯缝起眼睛把严欣瞅了半天的马铁匠，嗓门大得过了黑夜里的风雨声："人壮实了些，脸上气色也好多了。俗话道，男子三十一枝花，这话真不假，啧啧。走吧，到我屋头去，莫在这儿挨雨淋了！"

    走回沙坪寨的路上，严欣好奇地发问："你咋个晓得我来了！"

    "哈呀，沙坪寨都传遍了，我还能不知？"马铁匠提着马灯，在前头引路，严欣低头瞅着马灯照出的一块光影，紧跟在马铁匠身后，侧起耳朵听他讲："说严欣来了，要来娶小寡妇郑璇；被郑璇骂出了门，逃出了寨子。我一听说这件事，就晓得寨上那些家伙在扯乱谈！再一想，你来了，一时半刻走不了，在哪儿吃住呢，我那四小子鸣强到几家你当年相好的屋头都去问了，都说你没露面，我就提上马灯找出来了！"

    严欣心里一阵感激，真亏了这位老哥子，把自己当作他的小兄弟。他也有些后悔，从郑璇家出来，为啥不先奔马铁匠家呢。唉，当初真是气糊涂了，昏了头。人家对自己多么

    好，而自己呢，除了在到电站工地去后给马铁匠寄过两次粮票，后来几年中，连一封信也没给他写过。

    严欣正埋着头思忖，不防马铁匠回转身来，压低了嗓门问：

    "小严，你这回来，真要娶郑璇？"

    "呃…"严欣张了张嘴，答不出话来。这叫他怎么回答呢，他愣了片刻，才找到一句推托的话："老哥子，到了屋头，再细细地摆吧！"

    "要得。"马铁匠一点头，扶了扶雨点子敲得笃笃直响的斗笠，又转过身，领头走了。

    严欣心里说，真到了马铁匠家，也不好说啊！说什么呢？说自己这几年来思想的变化？说他和郑璇当年的恋爱？马铁匠是个不识字的庄稼人，他能理解吗？

    严欣不吭气，马铁匠倒是唉叹着，说开了："说起郑璇这姑娘，实在是恼火啊！这几年当真难为她了。特别是罗德益死后，她一个人，拖着一个女娃儿，过的日子比我家还不如！"

    严欣的心像被针锥了一下，马铁匠家的苦日子，他是亲眼见了的。郑璇过得比马铁匠还不如，可见…

    "小心点，这里是淌水的沟沟。"快近寨子了，马铁匠粗声提醒着严欣，把严欣的思路拽开了。

    两个人一前一后走进了沙坪寨。刚刚踏上寨路，寨中心拐角处，一个婆娘嘶声拉气地哭叫着：

    "哎哟哟，不好啦，不好啦！我家装钱的铁盒盒被人盗走了，我家装钱的铁盒盒不见了！"

    顿时间，越下越大的雨声中，各家各户的院坝门、堂屋门、槛子门砰砰地打开又关上，社员们手里拿着电筒，头上戴着斗笠，纷纷跑到寨路上来。一阵嘈杂的脚步声，向拐角那儿响去。各个院坝，台阶上的狗"汪汪"乱叫着。沙坪寨上呈现出一派混乱。

    "这又出拐了！"马铁匠凑近严欣的耳朵说："会计家装钱的铁盒盒会被人盗？走，看看去！"

    严欣跟在马铁匠身后，向寨路拐角处跑去。一路上，马铁匠抓住前面一个人的手腕问：

    "铁盒盒啥时丢掉的？"

    "说是刚才被盗走的。"答话的人竟然是大队支书黄文发，他甩脱马铁匠的手说："光问顶个屁用，快去追呀，说是贼往小寡妇屋头那个方向跑了！"

    严欣的心又"咯登"骤跳了一下。又提到郑璇了，他像被利爪爪抓了两把那样不好受。他情不自禁地放慢了脚步，避进了黑暗的坝墙阴影里。他不愿意和黄文发打照面，插队落户时，他和这个大队主任的关系处得很紧张。

    喧哗嘈杂的声狼里，急骤的风雨声中，马铁匠并没注意到严欣落了后，严欣看到，他只顾蹽开两条腿，往郑璇家那个方向跑去。