第二十二回黄土豪欺心诬劫张秀才畏 (第3/4页)

差役立将张昭带上堂来，并喝令跪下，知府喝道：“你好大胆，身为秀才，不守本分，胆敢包庇贼人行劫黄家细软之物，坐地分赃，今日人赃并获，有何理说？”张昭含泪禀道：“生员读书明理，安分守法，怎敢串贼行劫，都是黄仁窥见生员之妻姿色，欲娶为媳，着伍平混到馆劝生员将妻卖与飞鸿为妻，生员不从，骂了伍平混几句，所以挟恨，遂因此就诬生员串贼行劫，坐地分赃。求公祖大老爷查个明白，释放生员回家，就是沾恩了。”知府道：“你说不串贼，为何各物赃证落在你房？还来抵赖，不打何肯招认？”喝令重打。此时各差役俱得了黄仁的贿，立即将张昭除了衣服，推下打五十板。知府再问：“招不招？”张昭说：“冤枉难招！”知府说：“若不重刑，断难招认！”喝差将张昭上了背枕，吊将起来，约有一刻之久。有书办上前禀道：“现在已吊昏了，求老爷将他放下，待他醒来，小书上前劝他招供就是。”知府闻说，即着差役将他放了。当时张昭已被吊得魂不附体，及至醒了，该书吏上前说：“张秀才，你若不招认，必然再受重刑。不若权且招供，再行打算为是。”张昭自思：“今日再不招供，何能受此重刑？不如招了，免受苦刑。”也罢！遂对差役说：“我招了！”差役上前，禀他愿招了。知府大喜，立即将他放下手铐，饬差将纸笔交他写供。那张昭接纸笔，无奈将供案写上来，交差役呈上。供云：

    具口供：生员张昭，年二十二岁，扬州府人。今赴大老爷台前，生员因历年事业贫苦难度，与匪交游，四月初五夜，纠同赋人前往行劫黄仁家中，以冀得银分用。今被捉拿，情愿招供，所供是实。

    当日知府看他供词，立即写下监牌，唤差役收监，那知府即行退堂。伍平混打听明白，即速来到黄家庄，见了黄仁，说：“如今那张昭业已在知府堂上认供，将他收监，还须用些银两，嘱差役给他米粮，将他饿死。然后将饼食、礼金等物抬至杨氏家中，若再不从，再做一禀，说他赖婚，捉拿母女到案，不怕他不肯依从！”黄仁说：“既然如此，照式而行。”当时即交与伍平混银两，带去监中。伍平混即领命，将银携在身上，来至监门，向差役说：“我今有事与你商酌。现奉了黄仁老爷之命，有银一封，送上兄台，求将秀才张昭绝米粮，将其饿死。如果成事，再来致谢，此不过暂行致意。”黄江说：“你今回去对黄老爷说知，总之从命。”即将此银接了。伍平混办了此事，出城来见黄仁说：“这事已办妥了，赶紧定了饼食，修了礼金，再过几日就行事了。”黄仁说：“你再将银子前往饼店，定下为是。”伍平混将银携带，前往不提。

    却说差没黄江得了银两，将张昭饿了数日，后用猪油炒了一碗冷饭，将与他食。那张昭已饿极，即时食下，是夜发起热来。黄江再用一碗芭豆泡茶，作为凉水与饮，张昭饮了这碗茶，疴痢不止，不上两日，呜呼一命归阴。当即禀过府，叫仵作验过，禀报实因得病身死，并没有别故，见出了结存案。伍平混到监打听明白，立即来见黄仁，说：“张昭已结果了，赶急寻了陈妈行事。”黄仁立即着令黄安前去，不久，将陈妈引进。黄仁就吩咐道：“陈妈，你今夜就在我家里住下，明日与伍平混抬了食饼、礼金，前去杨氏家中放下，说道六月初二日到来迎娶。看他如何回答？”到了次日，这陈妈带了伍平混并人夫十余人，抬了十余担饼食，一直来到杨氏母女家中。见了杨氏，即上前说道：“恭喜，恭喜！”月娇见了陈妈到来，早已入房去了。话犹未了，忽有十余担食物，一直走进前来。杨氏见了，不胜惊骇，说：“究竟为何事？莫不是你们错搬了不成？”陈妈说：“一毫不错！前月奉了黄老爷之命到来为媒，定下令媛为媳，安人业已情愿，难道不记得么！趁个良时吉日，为此抬礼金、饼食到来过礼。淮六月初二迎娶过门。”说完，即将礼金、饼食摆在厅前。杨氏说：“我前番业已讲过，小女已许配秀才，一女安能嫁二夫？”陈妈说：“因你女婿张秀才串贼行劫，坐地分赃，被知府大老爷捉拿到案，已认了供，收在监中，闻得已死了。我想黄老爷乃当今一大财主，又有钱，且有田，更有体面，此等门户，还不好么？你纵然不肯，亦不得了！”杨氏说：“结亲之事，总要两家情愿，岂有强逼人家为妇的道理？难道没有王法？”陈妈笑说：“现今知府与黄爷相好，你若不允时，只怕拿捉你母女到堂，那时悔之已晚！”杨氏说：“东西你快将抬去，待我与姨甥林标商酌，延日乃来回音未迟。”陈妈说：“礼物权且放下，限三日我再来候你回音。”话完，即同伍平混各人去了。杨氏自知独力难持，难与理论，控天无路，诉地无门，即入房与女儿月娇说道：“如今此人到来强逼，他说你丈夫已被知府押死，你我在家尚属未知，待我着人寻访你表兄林标到来，前往打听，再行商量。”月娇说：“这些强人如此无礼，倘若再来通勒，我惟有一死而已！母亲快去找寻表兄，叫他打听我丈夫被何人所害？因何身死为是。”杨氏闻了女儿言语，当即出来，托邻人前往找寻，不久带了林标到来，说：“不知姨母唤甥到来，有何事情？”杨氏道：“你不知昨日有陈妈带了多人，抬了礼物，说黄仁要娶你表妹为媳。我说已许秀才，他说张秀才串贼行劫，坐地分赃，被知府捉拿押死。你可前往，将表妹夫为着何事、被何人所害，一打听明白，回来与我说知。”林标听见，说：“既然如此，待甥前去就是。”说完，立即起身进城。到了申刻，始行回来。说：“姨母，不好了！甥奉命前往，查得三月姨母与表妹上坟拜扫，被黄仁第三子看见表妹生得美貌，欲娶为妻，着陈妈来问，姨母不从，云已许了秀才张昭。后来黄仁再着伍平混寻着表妹夫张昭，以写扇为名，同到酒楼，说表妹不贞，劝他休了。妹夫不从，骂了几句，他就怀恨在心，即控妹夫串赋行劫，坐地分赃，告了知府，捉拿到监后将