第二章 (第3/6页)

笔。就像有些人在细枝末节中就能表现出来一样，他一脸怨恨的神情，把告示重新按到布告栏上，在麦克格雷格先生的签名处写了一个“大傻瓜”字迹很小但十分清晰——“好了，这就是我对他的主意的看法。就是他本人来了，我也会这么对他说的。你怎么看呢，弗洛里？”

    弗洛里一直未讲话。尽管生性并非寡言之人，可他在平时的俱乐部交谈里不大有话说。他正坐在桌旁读《伦敦新闻》上G。K。切斯特顿的文章，同时左手抚摸着弗劳的头。然而埃利斯属于那种不停地缠着别人、非要对方发表意见的人。他又重复了一遍问题，弗洛里抬起头来，两人四目相对。埃利斯鼻子周围的皮肤突然发白，几乎成了灰色。对于他而言，这可是生气的意思了。他会在没有任何前奏的情况下突然冒出一连串的脏话，让人大吃一惊，假如对方尚未习惯每早都听上这么一通的话。

    “我的上帝，我早该料到在这种事情上，也就是不让那些又黑又臭的猪猡进入咱们唯一可以行乐的地方，你会顾及体面支持我的。哪怕那个大肚皮、油乎乎的小个子黑鬼医生是你最好的伙计。我可不在乎你跟那些集市上的人渣交朋友。如果你高兴去维拉斯瓦米家，跟他那些黑鬼朋友喝威士忌，那是你自己的事。在俱乐部外头你爱怎么着就怎么着。可是老天爷，要是你说把黑鬼招进来，那可就是另一回事了。我猜，你很想让小维拉斯瓦米进俱乐部吧？咱们讲话他插话，用他的汗手碰我们，冲着咱们的脸直呼大蒜的臭气。老天爷，要是叫我在俱乐部里看到他那张猪嘴，我就一脚把他踹出去。油乎乎、大肚皮的小——！”

    这通言论持续了足足好几分钟，而且给人印象出奇的深，因为都是些真心实意的话。埃利斯的确痛恨东方人——简直可说是厌恶至极，好像他们是什么邪恶或不洁之物似的。身为一家木材公司的助理，他在生活和工作中不断跟缅甸人接触，可怎么也看不惯黑人的脸。谁要是对东方人表现出一点儿友善，他都感觉是可怕的变态。此人非常聪明，在公司里亦是一把能手，然而，常常有那么些英国人，决不该让他们踏上东方的土地，不幸的是，他就是其中一员。

    弗洛里坐在那儿抚摸趴在自己腿上的弗劳的头，没有同埃利斯对视。即使在情况最好的时候，脸上的胎记也令他不愿直视别人的脸。而当他准备讲话的时候，能够感觉出自己的声音在颤——因为在本该语气坚定的时候，他的声音反倒有些发颤，他的脸有时候也控制不住地抽搐。

    “沉住气，”他终于开口了，情绪不高，而且有气无力。“沉住气，没必要这么激动。我可从来没有提议过接纳什么土著成员。”

    “哦，是吗？可我们都他妈知道你很想这样啊。那你为什么每天上午都去那个油乎乎的印度人家里？跟他坐在一张桌子上，好像他是个白人似的，而且还用他那恶心的黑嘴唇添过的杯子喝酒——想到这儿我都想吐。”

    “坐下，老伙计，坐下，”韦斯特菲尔德说“别提这个了。喝一杯吧。天儿这么热，不值当吵架。”

    “我的上帝，”埃利斯说道，语气稍有些平静，他左右踱了几步“我的上帝，我真搞不懂你们这些伙计，的的确确搞不懂。本来就有个老麦克格雷格，莫名其妙地非要嚷嚷着给俱乐部接纳一个黑鬼，而你们又都逆来顺受地不吱声。我的老天，我们来这个国家到底是干什么的？假如咱们在这儿不统治，那还不如干脆滚蛋呢！我们跑到这儿是来统治这帮该死的黑猪的，他们历来就是奴隶，可我们并没有用他们能够理解的唯一方式统治他们，反倒是平等相待起来，而你们这些愚蠢的混蛋却觉得这是理所当然的。再就是那个弗洛里，跟那个黑人称兄道弟的，那个家伙仅仅因为在印度一家所谓的大学呆过两年就自称医生。还有你，韦斯特菲尔德，号称专整那些八字脚板、只知索贿的懦夫警察。还有麦克斯韦，把时间全都花在追欧亚混血妓女上。对，就是你，麦克斯韦，我已经听说你在曼德勒跟那个叫莫莉?佩雷拉的小臭婊子的事儿了。我猜想，要不是他们把你给调到这儿，弄不好你都要娶她了。你们好像都蛮喜欢那些肮脏的黑畜牲的。老天爷，我真搞不懂咱们这些人都是怎么了。确实搞不懂。”

    “来，咱们接着喝，”韦斯特菲尔德说。“喂，管家！趁着冰没化再上点啤酒，嗯？啤酒，管家！”

    管家拿来几瓶慕尼黑啤酒。埃利斯马上和其他人一起坐到桌边，两只小手抚摸着一瓶凉啤酒。他的脑门儿在出汗，一幅闷闷不乐的样子，不过已经不再上火了。不管什么时候，他总是愤恨不已、顽固任性，可怒火消得也快，也没人为此道什么歉。吵架可说是俱乐部生活中的家常便饭。莱克斯蒂恩先生感觉好些了，此刻正在端详《浪漫的巴黎人》上的插图。现在已经过九点了，屋里十分闷热，满是韦斯特菲尔德的雪茄所发出的刺鼻烟味儿。上午出的一身大汗，让所有人的衬衣都紧贴后背。负责拽吊扇绳儿的男童躲在门外，在强烈的日光下打起了瞌睡。

    “管家！”埃利斯喊道，当管家出现时，他嚷着说“去把那个该死的孩子叫起来！”

    “是，主人。”

    “还有，管家！”

    “什么事，主人？”

    “咱们还剩下多少冰块？”

    “大约二十磅吧，主人。我觉得只能够今天的。我发现如今保持冰块低温可真够困难的。”

    “你他妈的少这么讲话——还什么‘我发现可真够困难的！’难道你刚吞了一本字典不成？‘对不起，主人，冰块冷不了’——这才是你该说的话。哪个家伙英语开始讲得太好了，我们就得让他走人。我可受不了会讲英语的佣人。你听见没有，管家？”

    “是，主人，”管家说道，随即退出。

    “老天！一直到礼拜一才会有冰块，”韦斯特菲尔德说“弗洛里，你要回丛林里吗？”

    “是的，我现在就该到那儿了。我进来只是看看有没有英