第十四章在伦敦 (第2/3页)

殿车站附近听见枪

    声，我们还当是雷声。这是怎么回事？火星人不是爬不出沙坑吗？”

    我弟弟不知怎么回答。

    过后他发现连地铁的乘客也感觉到了一点恐慌，因为星期天出游的人纷纷从西南的别墅

    区——巴恩斯，温布尔登，里士满公园和寇和提前回来了；但是没人知道发生了什么事。每

    个在铁路工作的人都很不高兴。

    大约五点钟的时候，在东南车站和西南车站的交通恢复了，立即引起了聚集在火车站上

    人群的一阵激动，但是通讯又很快地中断了。车箱里装满了大炮和士兵。这些大炮是从胡尔

    维奇和切特罕运去防卫金斯顿的。人们和士兵开着玩笑：“你们会给吃掉的！”“我们是驯

    兽人！”等等。过了一会儿，一队警察开进车站，开始驱散月台上的人群，我弟弟又回到了

    街上。

    教堂晚祷的钟声响了。一群救世军的姑娘唱着歌，沿着滑铁卢路走着。在桥上一群游手

    好闲的人望着水面上一片奇怪的泡沫往下游漂去。太阳正在落下去，钟楼和议会大厦在宁静

    的天空下耸立着，红色的天空上布满一条条紫红的云。有人说在水里看见了浮尸，一个自称

    是后备军人的告诉我弟弟，他在西面看见了日光信号机的闪光。

    在惠灵顿大街上，我弟弟遇到了两个卖报人，他们刚刚从舰队街出来，手里攥着登着惊

    人标题的，油墨未干的报纸。“可怕的灾难！”他们在惠灵顿大街上叫着。“威伯利奇发生

    激战！火星人给打退了！伦敦在危险中！”

    我弟弟不得不付三便士买了一份报纸。

    直到那时，他才了解到这些怪物的力量和可怕。他知道他们不是一群笨拙的生物，而是

    cao纵着机器身体的理性生物；它们移动迅速，威力最大的火炮也挡不住他们的进攻。他们被

    描述成“巨大的蜘蛛形机器，走起来象火车一样快，还能射出极强热量的光。”伪装的大炮

    ——主要是野战炮，已经被部署在霍散尔的草地上，尤其是在沃金和伦敦之间。有人看见五

    部机器朝泰晤士河方向走去，有一个被侥幸摧毁了。其它炮弹没有击中目标，炮兵立即就给

    热光消灭了。报道里还提到士兵伤亡惨重，但是报道的口吻还比较乐观。

    火星人给击退了，它们并非战无不胜。他们又回到了沃金周围三个圆筒那里。带着日光

    信号机的信号兵们从四面向他们推进。大炮迅速从温莎，朴次毛斯，阿尔段孙和胡尔维奇地

    区，甚至从北方运来；其中还有从胡尔维奇调来的95吨远程大炮。为了保卫伦敦，一共有

    160门大炮部署在阵地上。伦敦从来还没有这么大规模的军事集结呢。

    人们正在加紧制造运送炸药，希望能在圆筒降落时立即摧毁它们。报道说，毫无疑问，

    情况非常奇怪而严重，但人们不必惊慌。火星人的确相当奇怪而可怕，但到地球上的顶多二

    十多个，是打不过我们几百万人的。作者有理由假设，从圆筒的大小来判断，每个圆筒里不

    会超过五个火星人——一共才十五个。至少有一个给打死了，公众会及时得到危险来临的通

    知，已经采取了必要的措施来保护西南部受到威胁的居民。最后，这篇评论又强调了一下伦

    敦是安全的，当局有能力对付当前的困难。

    这篇文章用很大的字体印在报上，油墨都没干透，所以还没有时间加上评论。我弟弟

    说，他对取消平常的版面刊登这篇文章的作法感到很好奇。

    整条惠灵顿大街上人们都在争抢着号外，在河滨马路上，一群卖报人吵吵嚷嚷的。连公

    共马车里的人也纷纷下车，想买到一份报纸。显然这个消息让人们非常激动。我弟弟说，河

    滨路上的一家地图商店的帘子也给拿下来了，一个人身着节日服装，戴着柠檬黄手套的人在

    窗里急急忙忙地贴上一张秀兰的地图。

    我弟弟沿着河滨马路走到特拉法尔加广场，手里拿着一张报纸，他看见了几个从秀兰来

    的难民。一个男人推着象是卖菜的小车，妻子和两个男孩坐在车里，车里堆满家俱。他从威

    斯敏斯特桥走来；身后紧紧跟着一辆马车，车上坐着五六个看起来很体面的人，还有一些盒

    子和包裹。这些人的脸都很瘦削，他们的形象和公共马车穿着盛装的乘客形成了鲜明对比。

    衣着华丽的乘客好奇地从马车里探出头来看着他们。他们在广场停住，好象不知道往哪儿

    去，最后转向东面顺着河滨路走去。后面一点的地方过来一个穿着工装的男人，骑着一辆老

    式的三轮车，车的前轮很小。他身上很脏，脸色苍白。

    我弟弟转向维多利亚街，又碰见一群难民。他脑子里模糊地觉得，可能会遇见我。那看

    见不少的警察在维护交通。一些难民在和公共马车里的人交换着消息。有一个人声称看见了

    火星人。“我告诉你们，他们是高跷上的锅子，象人一样地走。”大部分人对自己的特殊经

    历感到非常激动。

    维多利亚街的菜馆给新来的人挤满了。街角的人们读着报纸，激动地交谈着，或者看着

    星期天到来的人。随着黑夜的降临，人越来越多，直到最后，后来我弟弟说，就象赛马日爱

    泼赛姆赛马场的情景一样。我弟弟和几个难民聊了聊，也没得到很满意的消息。

    除了一个人之外，没有人告诉他沃金的消息，那个人说沃金前一天晚上已经给整个摧毁

    了。“我从比福利特来，”他说；