第十九章以武会友 (第3/5页)

    “咱们下次再算。”她显得不甘心：“你如此而已，下次不是你就是我。”

    商姑娘更不甘心，但蹄声已近。

    “下次绝不饶你。”商姑娘也咬着银牙说：“日后哪儿见哪儿算。”

    迅雷剑客的剑术，似乎比吕叔要神奥些，但吕叔的格斗经验，却又丰富多多，谁也奈何不了谁。

    双方心中明白，像这样拖下去，不到精疲力尽，绝难分出胜负来。

    当第一匹健马出现在视线内时，斗场已人去场空。

    双方都对到来的大批人马怀有戒心，不得不见机溜之大吉。

    许州城突然安静下来了。

    九华山庄的人，不再在外面摆威风。

    除了天南镖局的人在忙碌之外，其他各方面的人，似乎皆已销声匿迹，少在外面走动了。

    许昌老店中的九华山庄群雄，也很少外出。

    似乎，这场暴风雨快要平息了。

    其实，活动的重心已移至州南。

    官府不直接向农户抽税征粮，而向收集税粮的各地粮绅负责征缴。

    粮绅通常由田地多的大户选任，责任重大，因此，几乎所有的粮绅都是有声望的大户。

    州南十余里石梁河的邓粮绅，拥有广大的农户，所以为了长工与佃农方便就近耕作，分建了两座下庄，每座下庄距本庄都有七八里，步行要走老半天。

    黑龙潭畔的西下庄，有十余栋房屋，以及粮仓、牲厩、库房、农具工场…反正有庄子的规模，住了百十名长工，和携有眷口的佃户。

    谁会注意一座远离大道的小下庄？

    附近田地都是邓粮绅的地产，连小径都是私人道路，往来都是自己人，根本不可能有邻村的陌生人接近。

    擅间私产的人，被抓住当贼办平常得很，送官究治算是最仁慈、最讲天良的作法了。

    有些丧尽天良的地主，把人打死往地底下一埋了事，既免麻烦又可当肥料肥了麦子，所以陌生人最好不要乱闯，以免死无葬身之地。

    二十余匹健马，风驰电掣沿小径奔向西下庄。

    远在里外，分为五人一小组，五组人越野飞驰，把已高及膝上的麦子，践得一塌糊涂。

    西下庄的人，居然不敢鸣锣告警，也不曾拿起刀枪冲出阻止暴客肆虐。

    冲近八尺高的土围子式庄外墙，庄内才有了动静。

    九匹位马冲出庄南口，从相反的方向越野飞驰。

    三四里外是荒野，地势起伏不定，野林星罗棋布一野草丛生一只要在这三四里麦田不被追及，就可以获得安全保障了。

    绕庄而过的两组人到了庄南，九匹健马已远出三里外一快要接近荒野了，想追谈何容易？

    庄丁们都被囚禁在粮仓内，门窗钉死仓门加锁.谁也出不来。

    两辆镖车藏在厩房内，甚至连封条也不曾揭掉。

    行李箱笼都在，大概负责劫镖的人，须负责交给主使人接收，所以不敢擅动。

    但是那位秩满晋京的退职知州大人，一家男女老幼八口失了踪。

    最后，在一口枯井中找到了八具尸体。

    庄中的老少，对凶徒一无所知，反正半夜三更来了一大群人马，一个个像恶魔，杀了七名庄丁，将男女老幼赶入粮仓囚禁，占据了庄子，与外界断绝了好几天，庄中到底发生了些什么其他灾祸，他们毫无所知。

    事情闹大了，天南镖局乖乖按规矩报官。

    赶来营救的人中，有商老哥几个人，他们不能久留，让总镖头断魂刀善后与官府打交道。

    有两个活口，他们乖乖招烘.是禹州的一伙有名山贼小头领，除了劫镖的事之外，其他一概不知，甚至表示不认识什么九华山庄的人。

    两个小头领是丘星河捉住逼供的山贼，他俩的确不认识九华山庄的人，只知奉命行事，其他一问三不知。

    所有的证据，皆指向九华山庄，但证据相当薄弱，何况九华山庄的人目下香开封周府办事，这场官司根本不可能将九华山庄牵连上。

    血案轰动州城，这种强盗劫源的事其实平常得很。

    次日近午时分，丘星河正式在南门外现身。

    南门外有几条大小街道，许昌老店在大街的东面，西南角的另一条街口、是驿馆的一排房舍。

    许州驿是大驿，也称马驿，规模之大可以想见。

    驿站对街，与大街转角处、是本州颇负盛名的颖州酒楼，仅店前的广场，就可以并停二十部大车。

    楼上可以招待女宾，驿站的过往官员，不时在酒楼偕女眷宴客，所以宴客的厢座颇为高雅、与大食厅隔离，不受干扰。

    午间不是宴客的时光，因此楼上冷清清，大食厅有将近三十副座头，仅有三成食客。

    丘星河一个人，占了近窗口的一桌，倚窗下望，可以看清店前的大广场。

    大广场没停有车，拴马栏有五六匹坐骑。

    可以看到两条街口，更可以看到入店的顾客出入。

    叫来了酒菜，他是个酒将，午间照样可以喝几壶高粱烧，他自嘲地说自己是酒囊饭袋。

    当然一叫酒菜是有用意的，他一现身，肯定会有人找他，不论敌友，他都不在乎，有酒菜，可以招待朋友，不妨也招待敌人。

    今天，他穿了一袭宽大的青衫，佩了支剑，风度翩翩，还真有几分挂剑游学书生的风华。

    店伙招子雪亮，大概从他的气宇风标，看出另一种危险的征兆，因此退得远远地不敢接近，一个个心中惶惶，似乎知道将有不妙的事故发生。

    果然不错，喝掉第三杯