第四章 (第4/5页)

便成了串乡队的好主顾，十天半月来一趟，风雨不改。

    今天，不许进庄。

    连摇着博狼鼓，背负着货箱，专做妇女百货生意的小货郎，也不许进入。

    魏庄主是很小心的，风雨欲来情势不明朗，仍需小心戒备，派了一些庄丁前来担任警戒。

    一个时辰后，串乡队走了，这才发现有六个男女孩童失踪，显然被串乡队中某些有周详计划的人，将孩童藏在货车中带走了。

    派出飞骑追赶的十六名骑士，追到县城沮丧地返城。

    全庄陷入纷乱中，魏庄主麻烦大了。

    次日已牌初，两骑士出现在庄东门，在庄门外的庄桥勒住了坐骑，高坐鞍桥向庄门冷然眺望。

    出来了三个庄丁打扮的中年人，怒形于色大踏步过桥走向两骑士。

    “咱们受托带书信给魏庄主，你们要不要收？”

    第一名骑士笑吟吟抢先打招呼：“投到就好。咱们负责送到地头，不需面交，不等回音，收不收无所谓。”

    “谁的书信？”庄丁怒声问。

    “看了便知。”

    “阁下尊性？”

    “捎信的人没有身分地位，何必丢人现眼？”

    “如果在下拒收呢？”

    “原书捎回。”

    “阁下…”

    “你们到底收不收？”骑士不再笑。

    “收。”庄丁大手一伸。

    骑士从怀袋中，掏出一封书信，手一抖，书信飞旋而出，飞出三丈空间，速度甚炔呼啸有声，飞旋的速度劲道惊人。

    如果接不住，必定飞落护庄河，当然也可能伤手，急剧飞旋的书信，肯定会像刀一样锋利，飞行的路线不稳定，不容易正确地抓住。

    “果然不愧称指断魂。”

    骑士似已知道庄丁的来历：“南漳庄卧虎藏龙，如想冒失地硬闯，咱们所付的代价必定惨重。”

    “兵不厌诈，任何手段都是正当的”骑士得意他说：“你带过兵，屠过城，你所用过的残酷手段是否合乎天理，你自己知道。信在下送到了，告辞。连声马嘶，两匹健马人立而起，两蹦跳转向后，在得意的狂笑声中，绝尘而去。

    “我知道主事的人是谁了。”指断魂向同伴咬牙说：“八年前我们就该宰了他的，老大一念之慈，让他带了妻子远走高飞，留下了祸根。”

    “你是说神枪大保沈标？”同伴一点便悟。

    “应该是。”

    、指断魂说：“这个飞信示威的人，我听说过，九成九是神手翻天王鸿飞”；十余年前，他就是神枪太保在江湖为恶的老搭档。刚才他不用扔手发射书信，存心卖弄用挽手发出。挽手不能借力用技巧，必须凭真本事见功夫，可用的劲道，比扔手少十倍。他居然能在丙丈外伤人，可知手上的劲道如何惊世骇俗，所以我猜出他的身分，将是咱们可怕的劲敌。”

    “回去和老大商量对策，看恶贼的书信怎么说。”

    “天杀的！咱们有人质在他们手中，看来…咱们日子难过。”

    处境恶劣，当然日子难过。

    信上所列的条件很简单：八年前，响马白衣军主帅刘六兵败邱州，被当时担任民壮指挥的魏天枢，掳获了的七车金珠宝玩，必须全部归还。

    七车金珠宝玩，是刘六元帅劫掠河南湖广，所获的十余车珍宝的一部分，被魏指挥掳获私底下吞没了，并没呈交官府。

    具名确是神枪太保沈标。刘六兵败邱州，神枪太保当时是刘六的前锋大将军。具名的名衔，仍然是前锋大将军。

    七车金珠，谁知道到底有多少？要全部交出，岂不是有意为难吗？这当然不简单。

    第二件条件也简单，要魏庄主单人独骑，三天后午正，将七辆盛金珠的大车，牵至南面十里的柳条沟，等候接收，以交换六个孩童。

    大车需用双马的两套车，魏庄主一个人，必须将车用绳串在一起牵引前往。道路笔直平坦，魏庄支非常了得，可以办得如果魏庄主拒绝，过期后不但杀人质，而且在以后的时日里，长期对镇南漳庄，庄民出来一个杀一个，等候机会杀入庄中屠庄。

    午膳之前，魏庄主光临宾馆。

    这次，魏庄主不再用绝技探索霍然的内心奥秘，神色冷肃，与上次会晤判若两人。

    “在下特地来道歉的。”

    魏庄主开门见山道出歉意：“仇家已经露面，是在下的早年仇家，加上兵乱期间的是非。经过八年漫漫岁月，他终于查出我的根底，大举前来报复，错怪你兄妹俩，十分抱歉。午膳之后，我派十位弟兄，护送你们远出十里外，我只能做到这一步。

    你们这就拾掇准备上述，我送你们两匹坐骑，权算补偿这几天对你们的亏欠吧！”

    这几天霍然和小姑娘，除了不许离开宾馆，暂时失去走动的自由外，事实上受到颇为礼遇的款待。

    他已从招待照料小姑娘那位女郎口中，知道昨天串乡队掳走六名孩童的事。

    “哎呀！舍妹连小驴也没骑过，怎能乘马？”他大感不安。

    南漳庄与仇家的恩怨，不关他的事，魏庄主有能力处理自己的恩怨是非。他所想到的是，如何可以平安离开南漳庄，交通工具如果是马，他宁可不要。

    “这…可就难了。”

    魏庄主忧形于色：“对方经过多年调查，从他们能利用串乡队的情形估计，他已有充足的人手，四周可能已布下封锁的打击小组，防备我把家小送至外地避祸。你们如果不能尽快远走用卜…——我已经自顾不暇，哪能派众多人手护送你们远走？”

    “小可仍然背了舍妹乘夜动身，庄主请不必为小可忧心。”

    他表明态度“庄主对孩童被劫掳作人质的事，又有何应付的打算。”

    “哪能有两全的打算？”魏庄主长叹一声“他们的要求，我根本无能为力。”

    ‘’到底是怎么一回事？”

    “算了，没有什么好说的。”

    “庄主，