第六部分1 (第8/8页)

的，谨守臣道，何来谋主？他这话，是有意要诬陷臣的名节。臣不能再答他的话了！”

    这便有不敢对质，借故躲避之意了。皇帝好奇心起，想听个明白，便不理他的话，而且由见证变为干预，向江彬问道：“这赵之静是什么人？”

    江彬不防皇帝亦来查究。本来不敌乔宇咄咄逼人之势，如今二对一，处境更觉为难，但不能不勉力应付“是臣的门客。”他又加了一句：“亦就是‘蔑片’。”

    “什么叫蔑片？”

    “‘蔑片’就是清客。”乔宇立即抢着回奏“须琴棋书画，件件精通，方能陪着东主，消遣闲日子。这赵之静，除了会出坏主意外，风雅的玩意儿，一样不会。何具‘蔑片’的资格？”

    说得凿凿有据，皇帝已听信了，便又问江彬：“是这样子吗？”

    江彬定定神答说：“臣蒙皇上委任，乔领边军，每日里军务倥偬，哪来闲工夫养个清客陪着玩。赵之静颇晓军事，臣有用得着他的地方。”

    “这样说来，不是‘蔑片’！”

    皇帝这句，看似平淡无奇，但明明白白地指出了江彬是在撒谎；以致一时语塞，窘迫不堪。

    就这当儿，张忠插进来说：“奏上万岁爷，时候不早；再不启驾，看日出就错过了。”

    “日出天天可看。”乔宇大声说道：“请皇上准臣仍与江彬对质。”

    “可以！”皇帝点点头。

    “江将军，皇上的面谕，谅已听见。奉旨对质，不容你不答。”乔宇说道“我现在再请问，赵之静跟你提到过‘没影儿’没有？”

    “更没有。”

    这时皇帝又插嘴了“没影儿是什么人？”他问乔宇。

    “回奏皇上。没影儿是个飞贼，不过不敢在本地作案，所以能容他居住。这没影儿与赵之静熟识，所以赵之静替江彬出主意，派没影儿来盗臣掌管的钥匙；然后怂恿大驾出城，以为巨失城门钥匙，当着皇上无法开启城门必定获罪。论江彬的居心，实在险恶！”

    这番奏语，将江彬惊得心事如潮，大为不安；此中有一点最易引起皇帝怀疑的的是，江彬几次提到钟山看日出，是一种奇观。可是皇帝被说动了，预备先期出城，留宿在钟山；江彬却又极力劝阻。看起来，确是有意要安排皇帝于深夜出城。

    此时在场的局外人，无不惊得目瞪口呆，有的人为江彬担心；有的人替乔宇捏一把汗。就是张永，也是紧张万分，他不曾想到，乔宇竟出之以这样刚强激烈的手段，事情有些不大好收场，所以屏声息气，全神贯注在皇帝身上。

    在静得连根针掉在地上都听得见的沉寂中，只听皇帝问道：“江彬，是有这回事吗？”

    “没影儿的事！”江彬不假思索地否认。

    他的意思是，乔宇所言，完全是无稽之谈；而皇帝却误会了“是啊！”他说“我问的就是‘没影儿’的事！”

    此“没影儿”不是那没影儿事；江彬听此一问，才知道自己的话没有说清楚，这样夹缠下去，对自己更为不利，因而更为着急。

    有道是“人急智生”一急反而急出话来“回奏皇上，”他振振有词地说“乔宇对臣，完全是诬赖侮蔑！皇上请鉴察，乔宇既知有什么飞贼‘没影儿’去盗匙，何以不设下埋伏，拿住这个飞贼？再说果有所谓‘没影儿’听臣的指使，盗来钥匙，臣又为何不密密藏好，置在这箭壶之中？于此可见，是乔宇故意栽赃害臣。”

    皇帝点点头：“这话，倒也不错。”

    由于天语褒许，江彬的气又旺了“再请皇上明鉴，乔宇所编的一套谎语，历历如见；请皇上问他，他又是怎么知道的？”

    “好！”皇帝又恢复为见证与仲裁者身分了“乔宇，你说。”

    “臣据实回奏，江彬手握重兵，居心叵测；臣职司南京守备，保护圣驾，责无旁贷，故而不得不留心江彬的行为；他的一举一动，自有人来密告与臣。凡此飞贼盗匙，中途转交，暂且安放于箭壶之中，自有人亲见亲闻。不过，臣不能指出其人；倘或如此，以后再无人敢为臣用。保护圣驾，臣就没有十分的把握了。”

    乔宇的口才极好，这番话说得很快，而字字清楚没有一个人不觉得他的解释圆满，理由十足。可是江彬对所谓“中途转交，暂且安放于箭壶之中”实在是没影儿的事，只苦于无法分辩。急怒忧愤交加之下，不免失去了常态了！

    “皇上在上，”江彬双膝一跪“箭壶中的钥匙，臣实在不知道哪里来的；若有如乔宇所说的，‘中途转交，暂且安放箭壶之中’，叫臣不得好死！”

    在皇帝面前赌咒，是件大不敬的事；所以张永正好加造一矢，大声叱责：“江彬不得无礼！”“

    “真是真，假是假，”皇帝也说“你实在也用不着赌咒！”

    “臣所奏，句句实言。”

    “可是，乔宇也不像撒谎的人。你们这件事，公说公有理，婆说婆有理，实在难处断。”

    皇帝的话风中，对乔宇已有信任之意；江彬一听不妙，寻思着得要想个自保之计，将劣势扭转过来，谁知乔宇先抢在前面说话了。

    “启奏皇上，此事唯有逮问赵之静，自然尽得真相。”

    “嗯！”皇帝点点头“不管怎么说，赵之静不安分，那是用不着说的。”

    “请旨，”乔宇紧接着说“责成江彬将赵之静拿交刑部。”

    “可以！”

    这就等于江彬栽了一个大跟斗！在场的人，颇有暗暗称快的；不过他也有党羽——张忠便觉得有不能不助之势，指着为江彬那个执箭壶的校尉说：“皇上，此人亦应逮问。他是军职，请交臣审理。”

    皇帝还不答话，乔宇赶紧又争“启奏皇上，张忠现领京军，职司军令；军法不该他掌管，应该并案拿交刑部，或由五军都督府审理。”

    “这——”皇帝搞不清楚了，看着张永问道：“你看怎么办？”

    张永完全了解，这个校尉如由张忠带回审问，必然没命！无辜被害，乔宇一定衷心耿耿，疚歉不安；就为了这个缘故，自己不能不犯一点嫌疑“以并案拿交刑部为宜。”他说。

    这是很明显的在帮乔宇的忙，江彬、张忠唯以怒目相向，然而这也是没法子的事！张永心想，乔宇今天大获全胜，自己就替他担负一点嫌疑，也是值得的。