2圣诞大餐 (第2/3页)

尊敬地握着他的手。”

    当鲁珀特站在她面前时，她不好意思地移开目光，指着一根树桩让他坐下。鲁珀特拒绝了，他甩开他的仰慕者们，回头向营地走去。

    朱玛琳发现除了这对双胞胎和老人，他们的服饰在很多舞蹈和民俗演出中常看到。这是一个真实的部落吗？而不是人为设计的旅游项目？

    人们包裹的头巾，明显是实用而不是装饰性的。女人们穿颜色刺眼的披肩，还有廉价的花朵图案。男人们下着褴褛的长裤，身穿直挂到膝盖的的上衣。有个人穿着前面印有“MITHedlaLab”后面印着“De摸orDie”的T恤。谁把它丢在这儿了？

    只有一些人有橡胶凉鞋，这让朱玛琳回忆起小时候母亲的警告：不许光着脚踩在泥土上，以免小虫穿透双脚，爬进你的双腿，甚至穿过你的血管，直到钻进脑子里定居。

    莫非走近树屋，他十分兴奋地把海蒂叫过来，指着巨大的树根说：“他们是成熟的扼杀者无花果树。我在南美见过，不过这些实在是太大了。

    “扼杀者？”海蒂说，身体抖了一下。

    “看到那上面吗？”

    莫非告诉她，这种植物的种子是如何抓住宿主，在满是残渣的裂缝里生长的。它的气生根向下延伸，缠绕住了宿主，随着宿主的生长，根部的脉管变粗，直到将宿主缠绕致死。

    “有点像我曾有过的一段婚姻。”莫非说宿主窒息而死，而后在昆虫、细菌的作用下分解，留下一具树干的遗骸“结果就是这些树洞，它们成为啮齿动物、爬行动物、蝙蝠，还有——丛林居民的舒适小屋。”

    他仰起头吹了一声口哨：“我喜欢这东西。我已经写过好几篇关于热带雨林树冠的文章了。我的目标是有朝一日在《野生植物形态学》杂志上发表我的文章。”

    营地另一端传来了庆贺的尖叫。部落人正在看着鲁珀特，他用黑点给他的一把弯刀砍竹子。他的每一次摆动，就会得到人群的一次欢呼。黑点用南夷语说：“看他多么强壮，这是他是‘小白哥’的又一个证据。”

    “你还看到了什么其他的证据？”

    “书和神的卡片。他具有和守护神王同样的特点。那时他消失了，而后在另一个地方跳了出来。”

    更多的人挤进人群想要一见这个转世之人。

    “真的是他吗？”丛林居民们相互询问着。

    一个年轻女人说：“你能从眉毛分辨出他就是那个人。浓密而倾斜，这是一个谨慎的人的标志。”

    “他看上去像是电视明星。”另一个女人说，咯咯地笑个不停。

    “那本书是《失落的重要文字》吗？”

    黑点说这位“小白哥”带了一本黑色而非白色的书。这本书与“大哥”

    丢失的那本很相似。但这本书叫《灾难》，标题和老的那本((哀歌》很像。

    黑点只能读懂一点点，但从他的观察来看，他相信这本书涉及他们过去一百年来的苦难，这将使它成为《新的重要文字》。

    “但是你看到他做过什么？”一个只有一条腿的男人问“征兆是什么？”

    “他们那时在菩提湖边的码头，这个‘小白哥’轻易地在他身边吸引了很多人，只有领袖才做得到。他以非常权威的口吻，说服人们相信他的魔力。”

    鲁珀特正好走过，黑点对他用英语说：“请，先生。”

    他做了一个叠纸牌的动作：“你能表演给我们看如何让东西消失吗？”

    鲁珀特耸耸肩：“我想我可以。”

    他从口袋里拿出一叠扑克，开始在空中洗牌。对南夷人来说，将鲁珀特带到这里确像命运的安排。他拥有一叠扑克、《重要文字》、倾斜的眉毛。多年以来，这个残破的部落一直寻求着征兆。他们研究了每一个来到菩提湖的外国人。

    一百多年前一个年轻人“小白哥”来到过这里。部落人本可以看到其他迹象——有着一头淡黄色头发，穿着白色大衣，戴着草帽的年轻人。

    或者是这些：镀金拐杖，精心修剪的小胡子，左眼下方一条蠕虫般的刀疤。

    更有说服力的是：魔术戏法，尤其是将帽子换掉的能力，或者是打开一本书，仿佛神在吹过书页。

    这些已不抱任何希望的人，看到了他们盼望的征兆——我们不是看见它们了吗？我们等待着征兆，预示我们将被救赎，被神保护起来，免受敌人的伤害，或是得蒙幸运的垂青。

    我们会发现它们。

    “无名之地”的人们排成了接待长队，召唤拜访者们走过。

    “用你们的右手，”本尼向我的朋友们建议道“在有些国家左手被认为是不可接触的。”

    大家如本尼建议的那样做了，但东道主们却用双手紧握他们的右手，温和地上下摇动。

    “达勒哈格，达勒哈格。(Dahlerahgay，dahlerahgay.)”

    丛林的人们低声说，并微微鞠躬。

    朱玛琳对他们粗糙的皮肤感到惊讶，小孩的皮肤竟然也是如此。他们的手因胼胝和伤口而变得很硬，甚至有个人一只手上仅有两根瘦骨嶙岣的手指。他紧紧抓住她的手，似乎要夺过三根手指来代替似的。

    鲁珀特站在玛琳旁边，当他们穿过拥挤的欢迎列队时，她注意到一些奇怪的事：每当面对鲁珀特时，南夷人便把目光向下，捂住他们的嘴巴，把身体躬得特别低。

    也许这是只针对男人的习俗吧，但她看见莫非和马塞先生仅受到了和她一样的礼遇，