八奇怪的合作者 (第1/3页)

    八、奇怪的合作者

    公证人尽管声称自己冷静，还是免不了有些惊愕。一次竞价超出了两个价位，这可不多见。

    他轻轻地问：

    “九十五万法郎？…没有人再出价了？…九十五万法郎？…成交。”

    大家都拥到新来者周围。奥迪加先生有些不放心，犹豫了一下，走过去再次让他确认，并打听他的姓名和有关情况。他看到拉乌尔的目光，才知道这位先生不是那类由人牵着鼻子走的人。有一些习俗，一些礼节是应该遵从的。不过用不着当众作这类说明。

    于是公证人急忙把大家都推出去，好腾出客厅来结清这笔特殊方式的交易。等他走回来时，拉乌尔已经坐在桌前，拿着钢笔，在签署一张支票。

    让-德-埃勒蒙和昂托尼娜站在稍远的地方，一声不响地注视着他的每一个动作。

    拉乌尔站起身，仍是不慌不忙，随随便便的样子，带着能纵横捭阖的那种潇洒神态，对公证人说：

    “奥迪加先生，过一会儿，我去您的事务所拜访。您将有充足的时间来检查我的身份证件。您需要了解什么情况，可以告诉我吗？”

    公证人对这种方式有些惊讶，回答道：

    “首先是姓名，先生。”

    “这是我的名片：堂路易-佩雷纳，葡萄牙王国臣民，原籍法国。这是我的护照和所有必要的材料。按照规矩，我开了一张支票，预付一半金额，开户行是里斯本葡萄牙信贷银行。另一半金额，待我和德-埃勒蒙先生谈妥定下日期，到期再付。”

    “我们要谈谈？”侯爵惊愕地问。

    “对，先生，我有好些有趣的事儿要告诉您哩。”

    公证人越来越困惑，准备提出异议，因为，说到底，谁可以证明他户头上有足够的资金呢？谁能保证，在支票给付之前，他帐上的资金不会用完呢？谁可以…？可是他没有开口。面对着这样一个人，他感到惶恐不安，不知说什么好。他的直觉告诉他，这个人也许是个办事无所顾忌的人，无论如何，对一个照章办事的司法助理人员来说，是一个相当危险的人。

    总之，他认为还是思考一下为宜，就说：

    “先生，您会在我的事务所找到我的。”

    说完他就挟着公文包离开了。让-德-埃勒蒙想和他说几句话，一直陪他走到前面平台。昂托尼娜听了拉乌尔的说明，显然有些不安，也想出去。可是拉乌尔把门关上，把姑娘推了回来。她十分惊慌，就向另一道门，直接对着前厅的那道门跑去。拉乌尔追上去，一把搂住她的腰。

    “喂！您今天是怎么啦？”他笑着问“一副惊慌的样子。难道我们不认识了？刚才我把戈热莱引开了，那一夜把大个子保尔赶走了，难道这一切对小姐来说都算不了什么？”

    他想在她脖子上吻一下，可是小姐一躲，只碰到了衣领。

    “放开我。”她结结巴巴地说“放开我…这真可恶…”

    她固执地转过身往门口走，想打开门出去。她拼命挣扎着。拉乌尔来气了。搂住她的脖颈，把她的头往后扳，粗鲁地寻找她拼命躲闪的嘴巴。

    她叫起来：

    “啊！多么没羞啊！我要叫了…多没羞啊！”他忽然退开了。侯爵的脚步声在前厅的石地板上响了起来。拉乌尔冷笑道：

    “算您走运！没想到受到您的粗暴拒绝！见鬼！那一夜在侯爵的书房里，您柔顺得多。好吧，漂亮妞，您知道，我们还会见面的。”

    她不再想去开门，也退开几步。当让-德-埃勒蒙推门进来时，发现她面对自己，犹犹豫豫，十分气愤的样子。

    “你这是怎么啦？”

    “没…没有什么。”她说，仍然气喘吁吁的“我有事想跟您说。”

    “什么事？”

    “不…一件小事…我弄错了。您放心，教父…”

    侯爵转过身，无声的询问拉乌尔，拉乌尔笑眯眯地回答说：

    “我猜，小姐是想告诉您发生了一个小误会。再说，我本希望亲自来消除这个误会。”

    “先生，我不明白您说的是什么。”侯爵说。

    “是这样。刚才我说出了自己的真名：堂路易-佩雷纳。可是在巴黎，由于个人的原因，我用的是假名拉乌尔先生。侯爵先生，我就是用这个名字租住了您的房子，伏尔太沿河街的夹层。前不久的一天，这位小姐上您家，却按了我的门铃。我指出她找错了门，并报出我的假名。于是，今天，她就觉得有些诧异…”

    让-德-埃勒蒙似乎也很诧异。这个怪人的行为至少是颇为可疑的，其个人身份似乎也有问题。他究竟想干什么呢？

    “先生，您究竟是谁呢？您要求与我谈一谈…谈什么呢？”

    “谈什么？”拉乌尔说，一直到谈话结束，他都假装不望姑娘一眼“谈一桩生意…”

    “我不做生意！”德-埃勒蒙硬梆梆地丢过去一句话。

    “我也不做生意。”拉乌尔肯定地说“但是我关心别人的生意。”

    这就变得严重了。他是否准备搞讹诈了呢？他是否冤家对头准备摊牌，来进行威胁呢？德-埃勒蒙摸摸口袋里的手枪，又用眼光征询教女的意见。她紧张地专心听着他的话。

    “说干脆点，”侯爵说“您想干什么？”

    “找回您应得的遗产。”

    “遗产？”

    “您外公的遗产。下落不明。您委托一家代理机构寻找，却没