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有用过，第四个AUX是用户选购线。罗恩说，这些线上什么也没有，因此零读数是正常的。它表示缺失。

    所以她就用不着这张单子了。

    她的事也做完了。

    凯西从写字台旁站起身，伸个懒腰，看了看手表。现在是10点15分。她心想最好睡它一会儿。毕竟明天她要上电视。她不想让她mama看过电视后打电话来说：亲爱的，你看上去累坏了…

    凯西把打印材料折叠好，放到一旁。

    她心想，零，这是最完美的缺失值喽。因为这就是她在这个特殊的夜晚老是碰到的数字。

    一个大零蛋。

    什么也没有。

    “一个零蛋，”她大声说“意味着在线路上什么也没有。”

    她并不想要它意味着什么——时间就要用完了，她推动调查的计划业已失败，而且明天下午她将在电视摄像机前彻底完蛋。著名的马蒂·瑞尔登向她提问，她没有任何像样的答案可以给他。只有约翰·马德教她的答案。

    说假话糊弄糊弄他们。见它的鬼去吧。

    也许就该是这样的结局吧。

    你也老大不小的了，早该明白这是怎么回事了吧。

    凯西关掉台灯，朝门口走去。

    她对清洁女工伊瑟尔道声晚安就进了走廊。她走进电梯，按了按下到底楼去的电钮。

    她手触按钮，按钮亮了。

    亮的按钮数字是“1”

    电梯门开始关上，她又打了个哈欠。她真是精疲力竭。工作到这么晚太傻了。这样她会犯愚蠢的错误，会忽略掉重要的事情。

    她看着发亮的按钮。

    就在这时候她突然想起来了。

    “忘掉东西了？”凯西回到办公室时，伊瑟尔问道。

    “不是。”凯西说。

    她迅速翻查写字台上的文件纸张，飞快寻找着。她把纸张抖得四处都是，让它们飘落在地板上。

    罗恩说过缺失就是零，那就是说，如果有个1…那也就是说…她找到那份单子，用手指头顺着一栏一栏的数字找下去：

    有一个数字“1”AUXCOA上记载了一次故障，是在飞行的第二段。那就是说AUXCOA线路在这架飞机上使用过。

    但为了什么目的使用？

    她吸了一口气。

    她几乎不敢往下想。

    罗恩说AUXCOA是用户选购线。用户用它来接装附加装置，例如快速存取记录仪。

    快速存取记录仪是另一种飞行数据记录仪，用于帮助维修人员的。它和通用的数字式飞行数据记录仪一样，记录相同的参数。如果这架飞机上有一个快速存取记录仪的话，它就能解决她的所有问题。

    但罗恩坚持认为这架飞机上没有安装快速存取记录仪。

    他说他查看过机尾部分，记录仪一般安装在N—22的尾部，但那里没有。

    他有没有在别的部位查找过呢？

    他真的检查过整架飞机吗？

    因为凯西知道，像快速存取记录仪这样的选购件不受联邦航空局规章的约束。它可以按航空公司的支配，安装在飞机的任何部位——尾部的附件柜里，货箱里，驾驶舱的无线电架下…它可以在任何地方。

    罗恩真的都看过了吗？

    她决定自己去检查一番。

    她花了10分钟的时间翻看了厚厚一本N—22型飞机的服务维修手册，结果是一无所获。手册根本没提到快速存取记录仪，至少她找不到任何参考提示。她存在办公室里的手册是属于个人的。凯西并不直接与维修工作有关，所以没有最新的版本。绝大多数手册还是她刚到公司的时候出的，到现在都五年了。

    她就是在这个时候才又注意到了放在她办公桌上的快速反应显示器。

    她心想，等一会儿。她一把抓过那副视镜，带在头上。她把视镜接上激光视盘，按下通电开关。

    什么也没有。

    她把机器摆弄了一番，结果发现机子里没有放光碟片。她从纸板盒里找出一张银色的盘片，然后把它放进激光视盘。她再一次按了通电键。

    视镜亮了。她眼盯着映在视镜内部的第一份维修手册中的一页在看。她并不非常清楚这个系统是怎么工作的，因为视镜虽然离她的双眼只有一英寸的距离，但放映出的文件好像在离她两英尺的空中飘浮。文件页几乎是透明的；她可以看透它。

    科曼喜欢说虚拟现实根本没有用处，除非在某些专业化的应用上。其中之一便是维修。忙忙碌碌的人在技术环境中工作，他们要么手头活儿很紧，要么手上是油腻腻的，没有时间或不方便去翻看一本厚厚的手册。如果你正在30英尺的半空中费劲地修理一台喷气发动机，你不可能随身携带一摞五磅重的手册。所以虚拟现实在这种情况下就非常适用。于是科曼也制作了一件。

    凯西发现只需要在激光视盘上按按电钮，就能一页一页卷着手册往下看。它还有一种搜索功能，从视镜里看，它是悬吊在空中的一个闪光的键盘，她得反复按另一个钮来移动箭头到字母Q，然后是A，然后是R。很笨拙。

    但它还是能工作的。

    经过一阵嗡嗡声后，一页文件悬在她眼前的半空里：

    N—22

    快速存取记录仪（QAR）

    建议安装位置

    她按下更多的键钮，翻阅一连串的示意图，这些图详细显示了N—22飞机上快速存取记录仪可能安装的全部位置。

    一共大约有30个位置。

    凯西把激光视盘朝腰带上一别，朝门口走去。